Martial Peak Bab 1

Bab 1 Pelayan Tukang Sapu

Hari baru dimulai, dan Yang Kai terbangun. Dia membersihkan dan mengambil sapu yang tergeletak di sudut ruangan kecil dan berjalan keluar. Berdiri di depan pintu, ia sedikit merenggang. Ia mendongak pada sentuhan kelabu di langit fajar dan menutup matanya sambil menarik napas dalam-dalam. Ia menikmati momen damai ini, sebelum membuka kembali matanya untuk mulai menyapu tanah; membersihkan debu dan daun.

Dibalut pakaian hitam sederhana yang mudah dibersihkan, itu menyoroti kesepian si pemuda dan tahun-tahun isolasi di sini. Yang Kai, sambil berekspresi teliti, tulang punggungnya lurus bak lembing. Kendati ia menyelesaikan tugas peringkat terendah. Tindakannya sangat tenang karena ia tidak menggunakan banyak tenaga pada sapu; tubuhnya seolah-olah masih membawa perasaan elegan tertentu. Dengan hanya rotasi pergelangan tangannya, sapu bergerak dengan mudah. Ketika tubuhnya bergerak, debu dan sampah di tanah tampak secara ajaib menumpuk di satu tempat di sekitarnya; seolah-olah telah menumbuhkan sepasang kaki.

Yang Kai adalah Murid Percobaan dari High Heaven Pavilion. Selama tiga tahun, ia telah berlatih memasuki sekte tetapi hanya berhasil mencapai Tahap Ketiga Tempered Body. Namun, para murid lain yang telah masuk pada saat yang sama dengannya telah lama melampaui dirinya dan mencapai tahap yang lebih tinggi. Mereka semua bisa masuk ke bangunan utama, memberi penghormatan, dan membuat kemajuan menuju masa depan mereka. Sedangkan ia hanya bisa meratapi ketidakcakapannya di pelataran luar.

Mencapai Tahap Ketiga Tempered Body dalam tiga tahun tidak dapat dinilai sebagai baik atau buruk; hanya biasa-biasa saja.

Tak berdaya, Yang Kai hanya bisa terus menyapu di sini di pelataran luar; bekerja keras untuk mendukung dirinya sendiri dan bekerja keras dalam pelatihan.

High Heaven Pavilion adalah sekte unik. Keunikan ini terlihat melalui persaingan kejam antara para murid. Dalam sekte ini, yang kuat seperti raja, sementara yang lemah dihilangkan. Yang kuat makan yang lemah; hukum rimba, di High Heaven Pavilion, peraturan ini diikuti oleh semua.

Dalam sekte lain, kau mungkin dapat mengikuti kompetisi persahabatan sekolah, ikatan persaudaraan, dan orang-orang yang bekerja bersama untuk mencapai tujuan yang sama. Tetapi di High Heaven Pavilion, kau hanya akan dapat menemukan ikatan palsu—saling memperalat dan meningkatkan kekuatan. Melangkahi tubuh masing-masing adalah satu-satunya cara.

Sistem ketat High Heaven Pavilion yang terkenal di seluruh Dinasti Han Agung. Meskipun alasannya tidak begitu besar, tapi karena sifat brutal para murid mereka, kekuatan mereka tiada duanya! Ini juga karena setiap keahlian para murid mirip dengan harimau. Ketika di luar sekte, tiada seorang pun di semua sungai dan danau yang berani memprovokasi mereka.

Di High Heaven Pavilion, ada satu aturan. Itu untuk murid 14 tahun, tiga tahun pertama penerimaan mereka dianggap tahap percobaan. Dalam tiga tahun ini, semua makanan, pakaian, dan tempat penampungan para murid disediakan oleh pelataran luar. Murid-murid hanya perlu fokus pada kultivasi. Jika selama tiga tahun ini, mereka berhasil melakukan terobosan melewati Tahap Tempered Body, maka mereka akan dapat memasuki pelataran dalam untuk memberi hormat kepada Tetua dan menjadi murid mereka. Tentu saja, kau tidak perlu memiliki seorang guru. Kau bisa berlatih sendiri, tapi ada perbedaan besar antara belajar sendiri dan memiliki guru. Di satu sisi, aturan High Heaven Pavilion memang memiliki fleksibilitas dan kebebasan.

Dalam tiga tahun jika tidak menerobos, maka dapat meninggalkan sekte atau diturunkan menjadi Murid Percobaan.

Saat ini Yang Kai adalah Murid Percobaan! Ia juga dikenal sebagai aib High Heaven Pavilion!

Ketimbang Murid Biasa, perlakuan mereka sangat berbeda. Murid Percobaan harus menyediakan makanan, tempat berteduh, pakaian, karena sekte tidak akan lagi membuang-buang sumber daya kultivasi pada sampah-sampah ini. Setelah diturunkan menjadi Murid Percobaan, pada dasarnya kau tidak pernah bisa maju. Kecuali kau berhasil meningkatkan tingkat kultivasimu dengan cepat. Hanya dengan demikian sekte akan mengizinkan upaya untuk menjadi Murid Biasa.

Seluruh High Heaven Pavilion terdiri dari tiga ribu murid, sedangkan bagaimana dengan jumlah Murid Percobaan? Kau bisa menghitungnya dengan sepuluh jarimu! Tapi, Yang Kai memiliki keyakinan bahwa ia bisa menjadi Murid Biasa!

Untuk Murid Percobaan yang ingin bertahan di High Heaven Pavilion, itu sama dengan upaya untuk mencapai langit. Yang Kai misalnya, gubuk yang ia tinggali saat ini dibangun olehnya, satu batang kayu pada satu waktu. Lubang-lubang di atap kecil, ia bahkan tidak punya waktu untuk memperbaikinya. Saat hujan turun, air tidak bisa keluar dengan benar dan menumpuk di dalam ruangan. Ia membeli pakaiannya sendiri dan mengumpulkan makanannya sendiri. Ia bertanggung jawab atas semua kebutuhannya sendiri.

Gubuk kecil Yang Kai, berada di lokasi paling terpencil dan tidak berpenghuni di sekte.

Umumnya, dengan perawatan yang menghebohkan seperti itu, sulit untuk bertahan. Itulah alasan mengapa sekte hanya memiliki sedikit murid-murid ini. Kebanyakan yang tidak bisa menembus Tempered Body memilih untuk pergi, tapi Yang Kai tetap tinggal.

Beberapa bulan sebelumnya, ketika ia menjadi Murid Percobaan, Yang Kai menerima pekerjaan menyapu untuk mengurus dirinya sendiri.

Saat ini Yang Kai adalah Murid Percobaan dan pelayan kecil sekte. Tapi, hanya dengan menyapu untuk mempertahankan hidup itu sulit. Ada banyak waktu ketika ia kedinginan atau kelaparan tapi dalam kehidupan ini, ia telah memilih jalan ini. Meski begitu, ia tidak memainkan drum mundur; Karena dalam kehidupan ini, ia telah memilih sumpah ini dan harus terus melaluinya. Itulah yang dilakukan pria.

Dalam benak Yang Kai, ada konsep ketangguhan; jika kau tidak menabrak dinding bata, maka kau tidak akan pernah mengerti apa artinya menjadi tangguh!

Langit perlahan mulai bersinar saat ia menyapu. Membersihkan jejak, menyapu debu dari ruang kosong.

Meskipun menyapu sendiri tidak menggunakan banyak energi, tapi tanpa makanan atau minuman sejak pagi dan terus bergerak, Yang Kai basah kuyup karena keringat. Ini tidak ada hubungannya dengan kekuatan, tapi fisiknya yang buruk. Dua dari tiga kali makan sehari ia lewati. Untuk siapa pun yang hidup seperti dirinya, bagaimana bisa tubuh mereka dianggap baik?

Perlahan-lahan sekelompok murid High Heaven Pavilion mengelilinginya. Murid-murid ini bangun lebih awal, bukan berkultivasi tapi menemuinya. Mereka sangat tertarik pada Yang Kai, menatapnya dengan tatapan penuh semangat layaknya menatap gadis telanjang, aroma manis seperti sampah daging berair tampaknya menghembus dari mereka.

Di antara para murid High Heaven Pavilion berkumpul di sekitar Yang Kai, ada suasana kompetitif yang tegang di sekitar mereka. Saling menatap dengan waspada, semuanya memiliki pandangan tidak ramah.

Seseorang di kerumunan berbicara pelan. “Begitu banyak orang, bukankah itu agak berlebihan?”

Saat itu orang lain menjawab. “Apa menurutmu semua orang berjalan ke sini ini, hah? Tak ada yang mau kau tinggal.”

Pernyataan itu membuat orang yang berbicara malu. Karena semua orang tahu mengapa mereka berkumpul di sini, mengapa mereka semua menatap Yang Kai, semua menunggu saat itu tiba. Tenggat waktunya akan segera datang, pergi sekarang bukan kasihan? Jika bisa mendapatkan uang, dan hari ini juga merupakan panen.

Ada keributan di sampingnya, Yang Kai sudah mengerti; meskipun ekspresinya tidak pernah berubah. Mereka akan berparade setiap lima hari, enam kali sebulan. Ia sudah terbiasa, tak ada yang membuat keributan. Ia juga melihat jumlah orang di depannya telah menurun, mungkin belum datang semuanya.

Sambil ia mencela, ia menutup mata pada orang-orang di sebelahnya dan terus menyapu.

Setelah berlalunya waktu, orang-orang di sekitar Yang Kai berangsur-angsur meningkat. Sekarang ada sekitar tiga puluh, empat puluh orang yang hadir.

Yang Kai tiba-tiba berhenti dan duduk di tengah jalan. Perlahan-lahan, ia menghirup udara pagi untuk mengembalikan stamina fisiknya sendiri.

Pada gerakan ini, orang-orang yang berkumpul di sekelilingnya menyebar dan mengelilinginya, dengan Yang Kai di tengah. Suasana tegang memenuhi udara dan membuatnya sulit untuk bernapas.

Tak ada yang saling memandang. Sebaliknya, mereka semua sangat fokus pada Yang Kai.

Jika orang melihat kerumunan ini, mereka akan salah paham bahwa ada ahli di tengah. Atau yang lain, bagaimana bisa banyak orang mengelilingi satu orang seperti itu? Pada kenyataannya, Yang Kai hanya seorang Murid Percobaan yang mencapai Tahap Ketiga Tempered Body. Setiap Murid yang mengelilinginya lebih kuat darinya.

“Yang Kai. Tidak usah repot-repot. Kenapa kau tidak berbaring di tanah sehingga aku bisa mengalahkanmu dan menghemat waktu?” Melihatnya seperti ini, seorang murid berbicara dengan nada meremehkan.

“Berapa banyak energi yang bisa dipulihkan oleh Tahap Ketiga Tempered Body? Kau akan kalah, jadi kenapa terus membuang-buang waktu?”

“Ayolah dengarkan aku, Yang Kai. Tolong pikirkan juga perasaan kami sesama saudara. Kami tidak sepertimu, setelah perburuan ini kami harus pergi berlatih.”

Pernyataan itu untuk membiarkan Yang Kai menyerah secepatnya dan membiarkan mereka memukulinya. Membuat tindakan memulihkan energi dalamnya tidak menghormati mereka. Meskipun ia hanya menutup telinga, seperti Buddha Lao.

Waktu terus berlalu, tiba-tiba lonceng menara yang merdu terdengar. Itu mencapai telinga semua murid yang mengelilingi Yang Kai dan dirinya sendiri, mengejutkan para murid. Lonceng berdentang sembilan kali, dan dari Timur matahari terbit. Ini hari yang baru! Napas semua orang menjadi tenang, menatap Kai Yang saat berdiri tanpa daya. Ia mengambil sapunya dan melirik orang-orang yang mengelilinginya.

“Pilih aku, Senior Yang!” Teriak seseorang. “Aku menyerang pelan-pelan, aku bisa menjaminmu tidak kesakitan!”

“Sampah! Pilih aku, aku akan bermurah hati. Aku akan mengakhirinya dengan satu kepalan tangan, dan aku berjanji untuk tidak membuang-buang waktu semua orang.”

“Pilih aku……”

“Pilih aku……”

Itu sangat riuh, sama seperti di pasar tempat para penjaja mencoba menjual produk mereka dan bersaing dengan produk siapa yang lebih segar.

“Yang Kai, kau bisa memilih lawanmu sendiri!” Seseorang mengingatkan.

Yang Kai terkekeh; dengan sigap, dia mengangkat sapunya dan melemparkannya ke langit. Puluhan pasang mata mendongak, penuh harapan, menunggu sapu jatuh sambil berdoa, “pilih aku, pilih aku!” Waktu sepertinya melambat; sapu itu berputar beberapa kali di udara dan segera jatuh ke tanah dengan dentuman keras, tidak lagi bergerak.

Kepala sapu menunjuk ke kerumunan pada remaja kekar. Suara penyesalan, kerumunan penuh dendam dan kepasrahan. Tapi remaja kekar itu tertawa terbahak-bahak dan bergegas keluar: “Murid-murid sekalian, saudara ini telah memenangkan pertarungan hari ini, tapi berharap bahwa saudara-saudara sekalian tidak akan menyalahkan aku.”

“Che, bajingan beruntung!” Satu kata cemburu.

“Kenapa aku tidak dipilih? Aku sudah datang ke sini sebulan penuh! Yang Kai, kau tidak melakukan ini dengan sengaja, kan?”

“Jangan sebutkan itu, aku sudah datang selama tiga bulan penuh dan aku tidak pernah terpilih!”

“Saudaraku, kau lebih menderita ketimbang aku.”

“Itu bukan derita, bukan derita sama sekali. Setidaknya kita akan menonton pertunjukan yang bagus.” Kedua orang itu saling memandang, tersenyum di dalam hati mereka.

Di halaman, yang lain sudah tersebar, hanya menyisakan Yang Kai dan remaja kekar saling memandang.

“Murid Percobaan Yang Kai, Tahap Ketiga Tempered Body!” Yang Kai memperkenalkan kepada lawannya.

“Murid Biasa Zhou Ding Jun, Tahap Kelima Tempered Body!” Perkenal si remaja kekar.

Murid High Heaven Pavilion diberi peringkat. Dari bawah ke atas, adalah Murid Biasa, Murid Dasar Bawah, Murid Elite, dan Murid Inti. Zhou Ding Jun berkata bahwa dia adalah seorang Murid Biasa, yang berarti dia belum memberikan penghormatan dan mendapatkan seorang mentor. Jika ada murid terobosan Tempered Body memiliki seorang mentor, maka status mereka akan berada di puncak Murid-Murid Dasar Bawah tersebut. Dan mereka para Murid Elite adalah mereka yang dipilih dari Murid-Murid Dasar Bawah terbaik.

Adapun Murid Inti, mereka diperlakukan sebagai harapan generasi selanjutnya dari High Heaven Pavilion dan dengan demikian berkultivasi secara sesuai.

Hirarki pemuridan yang menakjubkan, meskipun tampaknya tidak masuk akal, itu dapat merangsang generasi muda ke dalam persaingan sengit, yang merupakan dasar dari rezim paviliun yang brutal. Ini adalah alasan utama mengapa Yang Kai melawan banyak orang, aturan lain dari High Heaven Pavilion, aturan tantangan.