Bab 11 Hou Xiaomei
Berharap! Itulah kata yang terlintas di benak pemuda berwajah panjang itu begitu mendengar perkataan Bai Xiaochun. Tapi kemudian dia melirik ke pegunungan daging yang ada di belakangnya, menyeringai jahat, dan dia ragu-ragu.
“Kau….”
Bai Xiaochun melangkah maju dengan senyum yang sangat menawan, tampak seperti tipe orang yang tidak akan menyakiti seekor lalat. Dia menepuk bahu pelayan berwajah panjang itu dan berkata, “Selamat telah menjadi murid Sekte Luar, Kakak. Kau adalah ikan yang melompati gerbang naga. Kau akan melambung seperti bintang jatuh, masa depanmu tak terbatas. Tapi, Adik Juniormu di sini bekerja sangat keras untuk berlari sampai ke garis finis. Tidakkah menurutmu pantas untuk memberikan sedikit kompensasi?”
Wajah pelayan itu menjadi gelap. Jika dia tidak mengerti sekarang apa yang sedang terjadi, maka dia tidak pantas hidup selama bertahun-tahun. Dia memandang Bai Xiaochun, dan kemudian pada Si Gemuk Tertua Zhang dan Third Fatty Hei. Lalu ekspresinya gemetar saat dia dengan cepat mempertimbangkan masalah itu, mencoba memutuskan apakah itu sepadan.
Tidak butuh waktu lama sebelum pemuda berwajah panjang itu menggertakkan giginya dan membuat keputusan. Jika dia kehilangan kesempatan ini, sepertinya dia hanya kehilangan satu bulan waktu. Namun, siapa yang tahu ahli kuat macam apa yang akan muncul selama bulan itu. Selain itu, siapa yang bisa mengatakan apakah tiga orang dari Oven… mungkin tidak muncul lagi di cobaaan dengan api berikutnya.
Yang paling penting dari semuanya adalah bahwa pemuda ini sudah mati untuk menjadi murid Sekte Luar, dan sekarang, harapan telah diletakkan tepat di depannya. Akhirnya, dia menghentakkan kakinya.
“Berapa banyak kompensasi yang kau inginkan?” dia bertanya dengan gigi terkatup.
Dengan berseri-seri, Bai Xiaochun dengan cepat menjawab, “Tidak banyak, tidak banyak. Dengar, aku bersiap selama beberapa bulan untuk berpartisipasi dalam cobaan dengan api ini. Bagaimana kalau kita menyetujui dua puluh batu roh? Itu sudah cukup.”
Ketika dia mendengar jumlah yang disebutkan, hati pemuda berwajah panjang itu bergetar. Dia menjentikkan lengan bajunya, dan baru saja akan menolak, ketika Bai Xiaochun sekali lagi angkat bicara.
“Dengar, bukan karena aku serakah. Kami bertiga bersama-sama, jadi kau tidak bisa hanya memikirkanku. Kakak Tertuaku dan Kakak Ketiga membuat diri mereka sendiri kelaparan dan kehilangan banyak berat badan demi cobaan dengan api ini.”
Dalam hal itu, Bai Xiaochun tidak berbohong sama sekali. Si Gemuk Tertua Zhang dan Si Gemuk Ketiga Hei sama-sama kehilangan sedikit lemak saat mendaki gunung.
Pelayan berwajah panjang itu menatap Si Gemuk Tertua Zhang dan Si Gemuk Ketiga Hei, dan dalam hati mulai melepaskan semburan kata-kata kutukan. Lalu, dia mulai menawar, dan akhirnya menyetujui enam belas batu roh. Jantung berdenyut kesakitan, dia akhirnya melemparkan tas ke Bai Xiaochun.
“Baik?” dia bertanya, suaranya serak.
“Mantap,” jawab Bai Xiaochun riang. “Oke, Kakak, tolong tunggu di samping sebentar. Setelah kami memiliki dua pengambil lagi, kami akan membuka jalan ke gerbang keluar.” Bai Xiaochun melemparkan batu roh ke Si Gemuk Tertua Zhang.
Ketika pelayan berwajah panjang itu menyadari bahwa mereka akan menunggu dua orang lagi datang, antisipasi tiba-tiba muncul di hatinya. Itu adalah situasi “jika aku dikacaukan, sebaiknya kau tidak memiliki senyum di wajahmu.”
Pada titik ini, dua murid Sekte Luar di sisi lain gerbang keluar menyadari apa yang sedang terjadi, dan mata mereka terbelalak tak percaya.
“A-apa yang kalian lakukan?” salah satu dari mereka berteriak. “Kalian benar-benar menjual tempat di Sekte Luar? Kurang ajar!”
Si Gemuk Tertua Zhang dengan gembira menghitung batu roh ketika dia mendengar murid-murid Sekte Luar. Terlihat kesal, dia berbalik untuk menatap mereka. “Untuk apa kau berteriak? Sangat melelahkan mencapai titik ini, dan sekarang aku tidak ingin melangkah lebih jauh. Jangan bilang kami tidak boleh membiarkan sesama murid terus melewati kami? Jika mereka ingin memberi kami kompensasi atas usaha kami, apa yang salah dengan itu, hah?”
Kedua murid Sekte Luar tidak begitu yakin bagaimana menanggapi pernyataan seperti itu.
Pada titik inilah tujuh atau delapan wajah memerah terlihat bergegas di jalan setapak. Suara celana melenguh mereka terdengar hampir seperti guntur. Di posisi terdepan adalah seorang pria kekar berusia sekitar tiga puluh tahun. Dia bertelanjang dada, dan terlihat sangat mengesankan saat dia melangkah ke puncak gunung. Bai Xiaochun segera melangkah maju, matanya berbinar.
“Kau agak terlambat, Kakak. Tapi, aku tiba-tiba tidak ingin menjadi murid Sekte Luar. Apakah kau ingin tempatku?”
Pria kekar itu menatap kaget, lalu berbalik untuk melihat semua pelayan lain yang naik gunung di belakangnya. Lalu dia mendengus dingin dan berkata, “Kau pikir kau bisa memeras uang dariku, bocah nakal? Rasakan!”
Berteriak, pria itu melambaikan tangannya, menyebabkan tekanan roh dari tingkat ketiga Qi Condensation melonjak.
Bai Xiaochun mundur selangkah dan berteriak, “Kakak Tertua!”
Hampir seketika, segunung daging turun dari atas.
Wajah pria kekar itu jatuh saat dia melihat ke atas. Lalu, ledakan besar terdengar saat gunung daging menabraknya.
Pria kekar itu mengeluarkan jeritan menyedihkan saat Si Gemuk Tertua Zhang mulai duduk di atasnya. Meskipun dia berjuang, tidak mungkin baginya untuk membebaskan dirinya sendiri. Kenyataannya, jika bukan karena dia begitu besar dan kuat sejak awal, udara akan keluar dari paru-parunya, dan dia hendak pingsan.
Ketika tujuh atau lebih pelayan yang naik gunung di belakang pria kekar melihat apa yang terjadi, mata mereka melebar karena terkejut.
Kedua murid Sekte Luar juga tersentak. Pria kekar yang terjebak di bawah Si Gemuk Tertua Zhang hampir tampak mengempis, dan mereka tidak bisa tidak merasa sedikit kasihan padanya.
Mata melesat, Bai Xiaochun membungkuk dan berbisik, “Kakak Tertua, kami memiliki sebuah pertemuan.”
Setelah mengenal Bai Xiaochun selama lebih dari setahun, Si Gemuk Tertua Zhang mengerti persis apa yang dia maksud. Menatap pria kekar itu, dia mengepalkan tangannya yang besar seperti palu dan mulai memukulinya dengan keras.
“Beraninya kau mencoba menebeng Kakek Gemuk! Dasar kurang ajar!
“Sangat sulit untuk mendaki sampai ke sini. Kami ingin menjadi murid Sekte Luar, tetapi kebetulan menyerah pada menit terakhir. Tentu saja kami ingin kompensasi!
“Fudge, aku tidak percaya kau menolak kami!” Setelah menghajarnya sebentar, Si Gemuk Tertua Zhang kemudian melompat kembali ke udara dan membanting ke utama. Pria kekar itu menjerit sedih, dan hampir tidak bisa bernapas. Kemudian Si Gemuk Tertua Zhang bersiap untuk melompat lagi, dan pria itu tiba-tiba mengulurkan tas dengan tangan gemetar. Wajah penuh teror, dia berseru, “Ini, ambil kompensasi!”
Si Gemuk Tertua Zhang segera membantu pria kekar itu berdiri. Dengan wajah berseri-seri, dia mengambil tas itu, melihat ke dalam, lalu membantu pria itu membersihkan pakaiannya.
“Hahaha. Mengapa kau tidak mengatakannya lebih awal, kawan? Lihat, orang-orang sudah mengantre di depanmu. Yang kami butuhkan hanyalah satu lagi dan kami akan membuka jalan.”
Pria kekar itu tampak terhina dan marah, tetapi tidak berani mengatakan apa-apa. Dia berjalan mendekat untuk berdiri di samping pelayan berwajah panjang itu, merasa sangat tertekan. Adapun pelayan berwajah panjang, dia sudah merasa sedikit lebih baik, dan mau tidak mau merasa bahwa dia lebih pintar dari orang kekar ini.
“Itu luar biasa, Kakak Tertua!” kata Bai Xiaochun, menyeringai dari telinga ke telinga. Kemudian dia melihat dengan penuh semangat pada para pelayan lain yang telah mengikuti pria kekar itu, tetapi sekarang berdiri di sana tampak ketakutan.
Si Gemuk Tertua Zhang tersenyum bangga, lalu berjalan kembali ke tempatnya di dekat pintu masuk, di mana dia duduk lagi untuk menghalangi jalan.
Kedua murid Sekte Luar saling bertukar pandang kecewa. Dibandingkan dengan apa yang baru saja terjadi sekarang, cara Bai Xiaochun dan yang lainnya memeras pelayan berwajah panjang hampir tampak ringan dan lembut.
“Mereka… mereka benar-benar merampok orang!!”
“Ini perampokan!” Mereka marah, tetapi juga sedikit cemburu, dan mau tak mau mereka berharap mereka memiliki ide yang sama ketika mereka berpartisipasi dalam cobaan dengan api.
Yang paling berkonflik dari semuanya adalah tujuh pelayan yang mengikuti di belakang pria kekar itu. Saat mereka menyaksikan Si Gemuk Tertua Zhang menghancurkan dan memukuli pria kekar itu, mata mereka mulai bersinar dengan cahaya terang.
Sebelumnya, menjadi murid Sekte Luar hampir tampak mustahil. Tapi sekarang… mereka tiba-tiba punya harapan.
Melihat sekeliling dengan penuh semangat pada semua orang, Bai Xiaochun tiba-tiba berteriak dengan suara bernada tinggi: “Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, ada satu tempat tersisa. Bagaimana dengan ini, kami akan memberikannya kepada penawar tertinggi!”
Segera, kerumunan orang menyadari apa yang terjadi, dan suara terengah-engah mereka semakin keras.
Tatapan di mata mereka menjadi lebih aneh, dan hati mereka dipenuhi dengan segala macam kemungkinan liar. Hampir seketika, orang-orang mulai meneriakkan tawaran, membuatnya tampak seperti lelang.
“Aku akan menawar sepuluh batu roh!”
“Sebelas!”
“Tempat itu milikku. Aku akan menawar lima belas batu roh!”
Bai Xiaochun, Si Gemuk Tertua Zhang dan Si Gemuk Ketiga Hei langsung gembira.
Ketika dua murid Sekte Luar mendengar apa yang sedang terjadi, itu seperti menuangkan minyak ke api. Dari sudut pandang mereka, pemerasan adalah satu hal, dan perampokan berpotensi diabaikan. Tetapi melihat situasi berubah menjadi pelelangan membuat pikiran mereka berputar. Itu sangat keterlaluan sehingga gelombang keterkejutan tampaknya menghantam hati mereka. Bagi mereka, yang paling jahat di antara ketiganya bukanlah Si Gemuk Tertua Zhang, melainkan Bai Xiaochun yang tampak menawan dan polos!
“Memalukan! Tak tahu malu!” Salah satu dari mereka akhirnya menggertakkan giginya dan berbalik, matanya memerah karena cemburu atau marah, dia tidak yakin yang mana, saat dia pergi untuk melaporkan masalah itu kepada Pengawal Kehormatan.
Bai Xiaochun sebenarnya tidak terlalu senang dengan tingkat tawaran yang diajukan. Matanya muncul untuk berpikir sejenak, dan kemudian dia berteriak, “Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, kita harus mempercepat segalanya. Kalau tidak, pelayan lain akan muncul, dan siapa yang tahu berapa lama mereka akan pergi untuk menang!”
Menanggapi kata-katanya, suara seorang wanita muda tiba-tiba memanggil dari jauh ke bawah gunung.
“Aku, Hou Xiaomei, menawar tiga puluh batu roh! Aku berasal dari klan praktisi dan memiliki banyak uang. Mari kita lihat siapa yang berani mencoba mencuri tempatku!” Seorang gadis muda yang cantik terengah-engah sewaktu mendaki gunung. Dia memiliki kulit putih dan tubuh ramping, dan tampak cukup muda.
Ketika Si Gemuk Tertua Zhang melihat gadis muda yang cantik itu, matanya melebar. Dia baru saja akan mengatakan sesuatu, tetapi menghentikan dirinya sendiri dan melihat ke arah Bai Xiaochun.
Hampir segera setelah kata-kata Hou Xiaomei keluar dari mulutnya, para pelayan lainnya dilempar ke dalam keributan besar, memanggil tawaran yang semakin tinggi. Pada akhirnya, dia menyebutkan harga yang membuat pemuda berwajah kuda dan pria kekar gemetar ketakutan. Bahkan, mereka bahkan merasa seperti baru saja mendapatkan kesepakatan besar.
Hou Xiaomei melangkah keluar dari kerumunan, dadanya yang besar memimpin. Dia melihat ke belakang dengan mencemooh semua orang, lalu bergabung dengan pemuda berwajah panjang dan pria kekar, yang menyebut dirinya Tuan Serigala. Bersama-sama, mereka berjalan ke langkah terakhir dan keluar dari cobaan dengan api.
Di belakang mereka, Bai Xiaochun, Si Gemuk Tertua Zhang dan Si Gemuk Ketiga Hei bergandengan tangan dan membungkuk dalam-dalam.
“Selamat, Rekan-Rekan Taois. Kalian adalah ikan yang melompati gerbang naga, kalian adalah kuda ilahi yang berlari kencang!”
Pelayan berwajah panjang dan yang lainnya berdiri di sana di puncak gunung, agak bingung. Meskipun mereka kini adalah murid Sekte Luar, untuk beberapa alasan, itu bukan acara yang menyenangkan seperti yang mereka bayangkan. Kemudian mereka mendengar kata-kata yang diucapkan oleh Bai Xiaochun dan yang lainnya, dan pemuda berwajah panjang dan pelayan kekar itu bertukar tatapan sedih dan pahit.
Hou Xiaomei, di sisi lain, tampak sangat bersemangat. Wajahnya yang menawan bahkan sedikit memerah.
“Aku tidak pernah berpikir bahwa aku, Hou Xiaomei, akan mengalami keberuntungan seperti itu,” pikirnya dengan bangga.
0 Comments:
Posting Komentar