Bab 23 Iblis Pencuri Ayam
Saat itu larut malam, dan Fragrant Cloud Peak diselimuti kegelapan. Jika kau mengulurkan tangan di depanmu, kau bahkan tidak akan bisa melihat jemarimu. Selain angin yang berbisik, semuanya damai dan tenang. Bahkan tidak ada suara yang terdengar dari burung dan hewan buas.
Bai Xiaochun bergegas menembus kegelapan, pita sutra Zhou Xinqi diikatkan di lengannya, mengikuti jalan yang menuju ke salah satu peternakan Ayam Ekor Roh. Saat dia melaju, dia terkadang akan merunduk ke semak-semak di dekatnya dan melanjutkan dengan bersembunyi.
Segera, peternakan Ayam Ekor Roh mulai terlihat di depan. Sebagian besar ayam tertidur, meskipun beberapa berjalan mondar-mandir. Bahkan ada satu ayam khususnya yang sedang berjalan ke arah Bai Xiaochun.
Dia berjongkok di sana di semak-semak, menjilati bibirnya sampai Ayam Ekor Roh mendekati pagar. Tepat saat dia mengeluarkan jangkrik bambu, jantungnya berdebar, dan tatapan waspada memenuhi matanya.
Pada saat yang sama, teriakan bisa terdengar dari belakangnya saat banyak sosok menyerbu ke arahnya sepanjang malam. Mereka bahkan memiliki bola api yang memancarkan cahaya terang di malam hari.
“Pencuri ayam terkutuk! Akhirnya kau menunjukkan wajahmu!”
“Kami sudah menunggumu di sini selama berhari-hari! Sekarang kami sudah mengepungmu, mari kita lihat bagaimana kau mencoba melarikan diri!” Saat teriakan bergema, delapan sosok mendekati Bai Xiaochun, benar-benar mengelilinginya.
Ini adalah murid-murid yang bertugas merawat ayam. Bahkan setelah berhari-hari menunggu dengan susah payah, mereka tidak pernah membayangkan bahwa hari ini akan menjadi hari di mana semuanya terbayar. Hati mereka dipenuhi dengan semangat lurus saat mereka bersiap untuk segera melaksanakan keadilan atas pencuri ayam.
Ketika kata-kata mereka terdengar, Bai Xiaochun tampak terkejut pada awalnya. Tapi dia mendongak untuk berpikir sejenak dan mendengus dingin.
“Diam, kalian!” dia berkata. “Tetap tenang!” Kata-katanya diucapkan tanpa kesopanan sedikit pun, seolah keadilan berpihak padanya. Dia tidak melakukan apa pun untuk mencoba melarikan diri, tetapi sebaliknya, dengan arogan bangkit, memastikan bahwa pita sutra di lengannya terlihat jelas.
“Lihat itu?!” Dia bertanya. “Aku kapten satuan tugas pencuri ayam.” Alisnya berkerut, dia melihat sekeliling ke delapan murid, jelas tidak senang.
Perkembangan mendadak ini menyebabkan delapan penyelundup menatap kaget. Beberapa murid ini telah melihat Bai Xiaochun pada hari sebelumnya. Setelah memeriksanya sedikit lebih dekat, mereka mulai ragu.
Salah satu murid tampak agak skeptis tentang situasinya. “Oh, itu Adik Junior Bai. Apa yang kau lakukan di sini larut malam, huh?”
Kata-katanya menyebabkan murid-murid lain menatap curiga pada Bai Xiaochun.
Menjentikkan lengan bajunya dan mengerutkan kening, Bai Xiaochun dengan marah berkata, “Kakak Zhou sendiri memintaku untuk menjadi kapten satuan tugas pencuri ayam, jadi tentu saja aku akan melakukan segala dayaku untuk menangkap pencuri ayam itu. Aku bahkan telah meninggalkan rutinitas kultivasi malamku untuk datang ke sini dan menunggu. Tapi, mengingat seberapa banyak keributan yang kalian buat, aku yakin pencuri ayam itu sudah lama melarikan diri.” Dia benar-benar terlihat seperti gambaran seseorang yang mencoba menangkap pencuri.
Murid-murid peternakan ayam bertukar pandang dengan cemas, dan beberapa dari mereka bahkan tampak agak malu. Adapun yang paling curiga dari para murid, ekspresinya sedikit melunak, meskipun dia masih belum sepenuhnya yakin.
Melihat kecurigaan mereka belum sepenuhnya hilang, Bai Xiaochun mendengus dingin dan, sebelum ada yang bisa mengajukan pertanyaan lagi, dia memutuskan untuk mengambil inisiatif dan menempatkan tanggung jawab pada mereka.
“Tidak heran kalian kehilangan begitu banyak Ayam Ekor Roh! Kalian benar-benar lalai. Lihat ke sana, pagarmu bahkan rusak!” Dia menunjuk ke tempat di mana benar-benar ada lubang di pagar, meskipun tidak terlalu jelas. Itu sebenarnya telah ditusuk ke pagar oleh Ayam Ekor Roh yang sedang berjuang yang telah dia curi beberapa waktu lalu.
Para murid peternakan ayam melihat ke arah yang ditunjuk Bai Xiaochun, dan ketika mereka melihat lubang itu, ekspresi terkejut muncul di wajah mereka. Memang benar bahwa mereka benar-benar tidak terlalu memperhatikan detail kecil seperti ini di masa lalu.
“Dan lihatlah Ayam Ekor Roh itu. Bagaimana kalian berencana untuk melindunginya setelah berjalan jauh ke sini!?” Bai Xiaochun tampaknya semakin marah, dan bahkan meninggikan suaranya, menyebabkan wajah para murid peternakan ayam itu memerah karena malu.
“Menurut penyelidikanku, tempat ini di sini adalah lokasi paling terpencil di peternakan ayam. Kalian harus menjaga tempat ini dengan sangat ketat. Tapi lihat, aku sudah lama berada di sini sebelum kalian semua muncul.” Semakin banyak Bai Xiaochun berbicara, semakin marah dia. Pada akhirnya, dia menghela napas panjang.
“Bagaimana kalian berharap bisa menangkap pencuri seperti ini, ya? Berdasarkan pengalamanku menangkap pencuri, jika spekulasiku benar, maka ini adalah lokasi pengambilan ayam paling banyak.” Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, para murid peternakan ayam mulai gemetar dalam hati. Saling bertukar pandang, mereka melihat keterkejutan di mata satu sama lain. Berdasarkan informasi yang mereka peroleh, memang di sinilah lokasi mereka yang paling banyak kehilangan ayam.
Faktanya, itulah alasan mengapa mereka memutuskan untuk berjaga-jaga di sini. Bai Xiaochun telah memukul kotak paku di kepala, menyebabkan seluruh kelompok menatapnya dengan kekaguman yang meningkat.
Bahkan murid yang paling curiga padanya kini merasa bahwa dia salah. Pertama dia berpikir tentang bagaimana Bai Xiaochun telah mengorbankan waktu kultivasinya untuk datang menangkap pencuri, dan dia ingat betapa antusias dan terikat tugas dia pada hari sebelumnya. Akhirnya, murid itu menarik napas dalam-dalam, menggenggam tangan dan membungkuk dalam-dalam.
“Adik Junior Bai, tolong jangan terlalu tersinggung dengan apa yang kukatakan sebelumnya. Terima kasih banyak atas pengorbananmu. Kami akan segera memperbaiki tempat ini, dan pasti akan meningkatkan penjagaan di area ini!”
Semua orang juga bertepuk tangan, memikirkan betapa jarangnya menemukan seseorang yang bersemangat seperti Bai Xiaochun. Dia jelas berusaha membantu mereka, dan itu membuat mereka semakin menyesali impulsif mereka sebelumnya.
Bai Xiaochun menghela napas, lalu dengan sungguh-sungguh menawari mereka beberapa nasihat lagi sebelum berbalik untuk pergi. Saat dia berjalan pergi, delapan murid sekali lagi bertepuk tangan dan membungkuk, benar-benar tersentuh oleh apa yang baru saja dia lakukan.
“Adik Junior Bai adalah pria yang baik.”
Begitu Bai Xiaochun tidak terlihat, angin dingin menerpa punggungnya, dan dia menyadari bahwa dia berkeringat deras dari seberapa nyaris hal itu. Namun, perutnya masih keroncongan, jadi dia memutuskan untuk pergi ke dua peternakan ayam lainnya untuk melihat apakah masih ada kesempatan untuk bergerak.
Dia berjalan menyusuri jalan gunung, melihat sekeliling dengan hati-hati saat dia berjalan untuk memastikan dia tidak diikuti. Ekspresinya muram saat dia merenungkan bagaimana cara mencuri ayam dari peternakan ayam berikutnya. Saat angin bertiup, itu mengibaskan pita sutra yang diikatkan di lengannya.
Sementara itu, di udara malam yang gelap, seorang wanita berdiri di atas sutra terbang biru, benar-benar tidak terdeteksi oleh semua orang di bawah saat dia memeriksa situasi di bagian Fragrant Cloud Peak ini. Tiba-tiba, ekspresinya berkedip saat dia melihat Bai Xiaochun berjalan, melihat sekeliling dengan waspada. Matanya secara bertahap mulai bersinar dengan pujian.
“Adik Junior kecil ini benar-benar mengambil tanggung jawabnya dengan serius.” Tentunya, wanita itu adalah Zhou Xinqi, yang telah memeriksa area itu. Sebelumnya, ada banyak murid yang berpatroli, tetapi saat malam berlalu, kebanyakan dari mereka kembali berlatih kultivasi. Bai Xiaochun adalah satu-satunya yang keluar dan benar-benar mencoba menangkap pencuri itu.
“Dengan adanya dia, pencuri ayam pasti terjebak.” Zhou Xinqi membuang muka dan kembali ke gua Immortal-nya, merasa jauh lebih baik tentang situasinya.
Dua jam kemudian, Bai Xiaochun telah berputar kembali ke halaman kediamannya. Begitu masuk, dia menampar tas pegangannya untuk menghasilkan dua Ayam Ekor Roh. Sambil terkekeh pada dirinya sendiri, dia memetiknya dan melemparkannya ke dalam wajan, segera setelah itu, aroma harum memenuhi udara, menyebabkan dia mengeluarkan air liur. Lalu, dia bahkan tidak menunggu mereka menjadi dingin sebelum melahap mereka dengan rakus.
Akhirnya, dia bersendawa, menepuk-nepuk perutnya, dan berbaring, tampak sangat puas sehingga dia hampir tampak mabuk.
Sebulan lagi berlalu, selama waktu itu Bai Xiaochun dengan hati-hati keluar di malam hari, terlihat sangat serius saat dia muncul secara acak untuk memeriksa berbagai peternakan ayam.
Meski begitu, ayam-ayam itu masih terus hilang. Mereka tampaknya menghilang tanpa jejak, yang merupakan misteri yang mendalam. Murid-murid peternakan ayam semakin merasa seolah-olah mereka telah kehilangan muka. Dipenuhi dengan semangat, mereka terus bersumpah untuk tidak menyerah sampai pencuri ayam itu dipenjara.
Bai Xiaochun tampaknya menganggap lebih serius dari mereka. Dia benar-benar mengabdikan diri untuk membela peternakan ayam, seolah-olah dia bahkan tidak mau beristirahat sampai pencuri itu ditangkap. Bahkan ada satu kesempatan di mana dia berjaga di salah satu peternakan ayam selama empat hari empat malam.
Kerja keras yang dilakukan tampaknya memberi banyak tekanan pada pencuri ayam, dan tingkat pencurian tampaknya telah berkurang. Namun, pencuri itu tidak hilang sama sekali. Akhirnya, hampir setengah dari Ayam Ekor Roh di Fragrant Cloud Peak kini hilang, dan yang tertinggal kebanyakan adalah remaja.
Pada akhirnya, bahkan para murid peternakan ayam mulai mencaci maki diri mereka sendiri, dan hanya bisa menghela napas secara emosional. Mereka berpendapat bahwa jika satuan tugas pencuri ayam lainnya sama telitinya dengan Adik Junior Bai, maka pencuri ayam itu pasti sudah ditangkap.
Zhou Xinqi menjadi sangat cemas. Suatu sore ketika Bai Xiaochun sedang duduk bersila di salah satu peternakan ayam, melihat sekeliling dengan waspada, sutra terbang biru turun dari atas, di atasnya adalah Zhou Xinqi.
Setelah melihat siapa itu, Bai Xiaochun dengan apik memanggil, “Kakak Zhou.”
Ketika mata indah Zhou Xinqi jatuh pada Bai Xiaochun, dia tersenyum dan berkata, “Bekerja keras, aku mengerti, Adik Junior Bai.”
Segera, murid-murid lain di area itu bergegas, berkerumun di sekitar Zhou Xinqi dan juga Bai Xiaochun.
“Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, aku mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya atas bantuan kalian baru-baru ini,” katanya lembut. “Aku benar-benar berterima kasih. Tapi, pencuri ayam masih kurang ajar seperti biasanya. Karena itu, aku akan bergabung dengan kalian untuk berjaga-jaga.” Setelah melihat sekeliling pada kelompok itu, dia sedikit mengernyit dan melanjutkan, “Aku bertanya-tanya apakah mungkin pencuri ayam itu memiliki hubungan dengan Masterku. Kalau tidak, bukankah dia akan mencuri Ayam Ekor Roh dari puncak gunung lainnya juga? Sebaliknya, dia tampaknya hanya menargetkan ayam Masterku!”
Ketika Bai Xiaochun mendengar itu, matanya mulai bersinar terang, dan dia hampir menampar pahanya. Apa yang dikatakan Zhou Xinqi sangat masuk akal, dan saat dia memikirkannya, dia tidak bisa tidak melihat ke arah Violet Cauldron Peak. Perlahan-lahan, matanya menyipit untuk menutupi kilatan licik jauh di dalamnya.
Sekarang Zhou Xinqi telah menunjukkan dirinya, banyak dari pengagumnya juga mulai berduyun-duyun ke area itu. Segera, banyak orang berkumpul di peternakan Ayam Ekor Roh Fragrant Cloud Peak.
Pencuri ayam itu kini tidak mampu melakukan apa-apa, dan di hari-hari berikutnya, tidak ada satu pun Ayam Ekor Roh yang hilang.
Meski begitu, pencuri ayam yang misterius dan tak terduga itu sudah benar-benar terkenal. Faktanya, banyak orang telah memanggilnya Iblis Pencuri Ayam. Dia telah menyebabkan kegemparan di antara para murid sehingga dia dianggap berdiri di samping pemilik kura-kura kecil sebagai salah satu tokoh paling misterius di Fragrant Cloud Peak. Faktanya, bahkan murid Sekte Luar di Green Crest Peak dan Violet Cauldron Peak telah mendengar tentang dia.
Sekarang pencuri ayam itu tampaknya telah menghilang, Zhou Xinqi merasa jauh lebih baik. Meskipun dia tidak pernah ditangkap, ketika dia memikirkan betapa kerasnya Bai Xiaochun telah bekerja selama sebulan terakhir atau lebih, dia akhirnya menghadiahinya dengan liontin giok, sebagai bentuk dorongan.
Ketika masalah akhirnya berakhir, kesungguhan dan pengabdian Bai Xiaochun telah menyebabkan beberapa murid Sekte Luar menyadari betapa polos, menawan, dan berdedikasinya dia.
0 Comments:
Posting Komentar