BAB 3 QUEST, TANTANG ULANG!
“Belakangan ini Onii-sama tidak bermoral! Onii-sama bejat!!”
“Tak pernah kusangka akan tiba hari di mana kau bisa berkata tidak bermoral….”
“Lalu, menerima pelajaran privat dari seorang wanita yang lebih tua… apa yang dia rencanakan pada Onii-sama? Apa Onii-sama berencana menaiki tangga dewasa!?”
Suatu pagi di Rumah Penyihir―ketika Kazuki melakukan pelatihan khusus dengan Hoshikaze-senpai, Kanae muncul entah dari mana.
“Kanae-san, kau tidak perlu gugup, aku takkan mencuri kakakmu, oke? Lagian Hayashizaki-kun tidak melihatku sebagai wanita. Kami berteman, kau tahu.”
Dengan wajah yang jernih dan cantik yang berkilau oleh cahaya, Hoshikaze-senpai menenangkan Kanae dengan ucapan fasih.
“…Nii-sama, Kanae sama sekali tidak mengerti apa yang [gadis cantik] ini katakan. Jika pemahaman umum Kanae masih normal, maka orang ini sudah cukup cantik, bukan?”
“Ahaha, apa maksudmu? Terhadap beberapa wanita sepertiku… dibandingkan denganku, keimutanmu tidak mungkin diungkapkan dengan kata-kata. Ini, akan kutunjukkan, angkat kepalamu.”
Hoshikaze-senpai mengangkat dagu Kanae, lalu dia berbisik sambil menatap langsung ke mata Kanae. Menuju wajah cantik yang menghancurkan penghalang gender, mata Kanae tercuri dan dia menjadi linglung, lalu tiba-tiba “hah!” sadar.
“Nii-sama, orang ini berbahaya! Ada aura berbahaya di sekelilingnya!!”
Kanae datang menempel pada Kazuki dengan ketakutan, tapi Kazuki dengan jujur memahami perasaan itu.
Sebagai imbalan atas instruksi Kazuki dalam keterampilan pedang, Hoshikaze-senpai memberi Kazuki pelajaran sihir. Kemarin, giliran Kazuki untuk mengajarkan keterampilan pedangnya, jadi hari ini giliran Hoshikaze-senpai.
“Sejujurnya, aku seperti Kanae, terkadang saat aku mengajari Hoshikaze-senpai, aku juga terpesona olehnya… aku menganggap Senpai sebagai wanita yang sangat menawan.”
Hoshikaze-senpai sedikit tersipu karena kata-kata Kazuki, dan tanda hati melayang darinya.
Namun dia segera menggelengkan kepalanya dengan ringan, “Ya ampun, hentikan sudah—” dan menertawakannya.
“Hayashizaki-kun, tidak baik menjadi terlalu baik, oke? Kalau kau mengatakan hal seperti itu kepada semua orang, maka ketika waktu genting tiba, orang berhargamu tidak akan bisa memercayai kata itu lagi!”
Dengan nada memarahi, Hoshikaze-senpai menjentikkan dahi Kazuki.
“Onii-san, jadi kau ada di tempat seperti ini desu. Selamat pagi!”
Tiba-tiba suara cerah datang dari arah mansion, sosok Lotte dalam seragamnya mendekat.
“Aku tidak melihat Onii-san di mana pun, jadi aku mencarimu. Aku ingin berbicara dengan Onii-san… tentang masalah kemarin sore. Aku tidak keberatan tentang ketelanjangan! Aku ingin berbicara untuk menjernihkan suasana di antara kita desu!”
Hoshikaze-senpai berseru “Telanjang?” mengedipkan matanya karena terkejut.
Ini buruk, batin Kazuki. Ini waktu terburuk.
“Ni, Nii-sama, ada apa ini—?! Meskipun kau memilikiku tapi untuk membuat adik perempuan lagi di tempat lain… juga soal apa itu, ketelanjangan kemarin sore—!? “
Kanae gemetar ‘buruburuburu’ seperti gunung berapi sesaat sebelum letusan, dan ‘gogogogogogo’ gemetar seperti orang gila.
―Menuju Kanae yang berteriak, Kazuki dengan putus asa menjelaskan tentang masalah Lotte sebagai murid pindahan khusus dan keadaan kahar kemarin sore. Namun, Kanae mengabaikan semua itu dan menghunus kodachi-nya dan senyuman berbahaya muncul di wajahnya.
“…Nii-sama… sudah lama Kanae ingin menghadapi Nii-sama dengan serius….”
“A-aku punya perasaan bahwa aku akan kalah untuk pertama kalinya setelah melawan Kanae hari ini….”
Lotte mengamati wajah saudara itu secara bergantian, lalu dia menunduk dengan sedih.
“Apakah keberadaanku entah bagaimana mengganggu hubungan antarmanusia yang kompleks Onii-san desu…?”
“Tenang, Kanae-san. Itu cuma tentang meningkatkan jumlah teman di Rumah Penyihir.”
“Aku tidak akan menerimanya! …Orang asing yang seperti anak anjing ini, apa dia memiliki kekuatan yang sesuai untuk dimasukkan dalam dewan Murid Divisi Sihir(Magika)!? Walau tampaknya aku diam saja, aku hanya mengizinkan Amasaki Mio dan Hiakari Koyuki untuk tinggal di sisi Nii-sama karena mereka kompeten. Aku mengenali mereka, tapi hanya terbatas untuk tinggal di sisi Nii-sama!”
Kanae memiliki kepribadian tidak membuka hatinya selain kepada orang-orang dengan kekuatan nyata. Kaguya-senpai adalah masalah lain, baginya untuk juga mengevaluasi tinggi Mio dan Koyuki… itu tidak terduga.
“Kompeten? …Seseorang yang tidak kuat dilarang berada di sisi Nii-sama desu…?”
“Yosh, kekuatan aslinya akan diuji secara pribadi oleh aku ini—!”
Kanae memegang kodachi-nya dengan ekspresi seperti Shura terhadap Lotte, yang bingung. Sekilas, adegan ini tampak seperti perundungan sepihak. Pada saat itu—seseorang menyela.
“Tunggu!”
Suara yang jelas datang dari sela di antara pepohonan yang mengelilingi Rumah Penyihir.
Dari sisi suara yang berlawanan, Sosok pendekar tahun pertama, Hikita Kohaku, tampak seperti aktris yang memasuki panggung.
“…Fufufu, Kanae-kaichou tidak perlu keluar secara tegas untuk anak anjing itu. Tugas menguji para perusuh yang menempel di sekitar Kazuki, daku yang akan menerimanya!”
Kohaku muncul sambil membusungkan dadanya dengan megah―namun, Kazuki tidak bisa menahan diri untuk tidak membalas.
“…Kau, kau bersembunyi di semak itu sambil mengintip situasi kami?”
“It-itu, daku ada urusan dengan Kazuki tetapi karena gugup, daku tak ada waktu untuk keluar… itu, sebenarnya kemarin, daku terus khawatir bagaimana bergaul dengan Kazuki, toh….”
Kohaku memberikan paket besar yang dia pegang di kedua tangannya, di depan Kazuki.
“Daku memiliki gagasan yang bagus untuk menarik sebagai istri baik berpengalaman! Kazuki, daku telah membuat bento jadi datanglah dengan daku untuk makan siang bersama hari ini! Kalau begitu ayo kita menikah!”
“Hayashizaki-kun, kau telah menghabiskan bagianku dari kotak makan siang, bukan?”
Saat Kazuki akan menerima kotak makan siang, Hoshikaze-senpai mengatakan sesuatu yang sebaiknya tidak diucapkan.
“Ap-apa… bagi orang jantan seperti Kazuki untuk memiliki sisi berorientasi keluarga dalam dirinya… itu di luar perhitungan daku….”
Wajah Kohaku menjadi pucat, bungkusan kotak makan siang dijatuhkan dengan suara ‘gashan’ yang terbentur.
“Kohaku! Kau bangsat, kau berencana untuk merayu Nii-sama ya!? Lupakan itu, soal apa ini, pernikahan!? Jelaskan secara detail!! Nii-sama akan menikahi adiknya!!”
Kulit Kanae berubah dan dia mengancam Kohaku. Tidak, tidak mungkin dia akan menikahi adik perempuannya.
“Hump, Kanae-kaichou yang telah mengibas-ngibaskan ekornya ke Otonashi Kaguya dari Divisi Sihir tidak punya hak atau apa pun untuk mempertanyakan tindakan seseorang yang berfokus pada masa depan dari ilmu pedang. Maafkan kekasaran daku, tapi tolong menjauhlah dari ini.”
“Mengibaskan ekorku ke Kaguya!? Si-sisisisiapa yang mengibas-ngibaskan ekornya pada orang seperti itu!! Tentu, akhir-akhir ini aku berada di party yang sama dengannya, aku juga mengenali kekuatannya, tapi aku benci gadis itu!!”
Sambil mengayunkan tangannya seperti ekor kucing dengan panik, Kanae memamerkan taringnya dan berteriak.
“Benar-benar tsundere. Meskipun di ruang dewan murid kau tidak membicarakan apa pun selain Otonashi Kaguya atau Kazuki… daripada masalah itu, yang penting sekarang adalah para bedebah yang mendekati Kazuki ini!”
Kohaku dengan marah menyeringai dan memelototi Lotte.
“…Aku merasakan permusuhan yang kuat desu. Singkatnya, kalau aku melawan orang ini dan menang, maka tidak apa-apa bagiku untuk tinggal di Rumah Penyihir bersama semua orang, kan desu? …Kalau begitu, ayo kita lakukan desu!”
Tanpa diduga, Lotte menunjukkan semangat membara dan balas menatap Kohaku dengan mata membara.
“Hal semacam ini adalah kekuatan daku! Sihir Pemanggilan tidak perlu ditakuti, akan daku tunjukkan keahlian gaya pedang daku!”
Bertindak selaras dengan semangat Lotte, Kohaku semakin berteriak.
Kazuki bingung apa dia harus menghentikan pertengkaran yang tidak berguna ini. Namun—
“Aku ingin melakukan pertempuran pura-pura hari ini untuk menyaksikan sihir Lotte, jadi bukankah ini berkah?”
Hoshikaze-senpai “Ahaha” tertawa tanpa peduli, masalah pertarungan antara keduanya telah diselesaikan.
Masih ada cukup waktu sampai pertemuan pagi, jadi seperti itu, keempat orang pindah ke halaman.
“Karena ketua Dewan Murid Divisi Pedang, Kanae, ada di sini… tidak apa-apa bahkan tanpa pengakuan Kaguya-senpai, bukan?”
“Ini bukan duel formal yang memengaruhi peringkat. Kaguya lemah di pagi hari, jadi dia masih tidur sambil ngiler. Tidak apa-apa selama kita, para juri tidak membiarkan siapa pun terluka.”
Lalu Kohaku, pendekar pedang aneh yang membawa tujuh katana, dan Lotte, putri dari negara lain, saling berhadapan kala dipisahkan oleh jarak 50 meter. Lotte melantunkan mantranya dan memanggil Prophet.
“Kebenaran akan membebaskanku(Veritas me Liberabit)••••••orang bijak yang menjadi ayah pelindung kemanusiaan, tunjukkan kebijaksanaan itu di sini.”
Bersamaan dengan cahaya, seragam gadis itu diubah menjadi Décolleté Oblique(Busana Magis) miliknya. Busana magis yang menutupi kulit putih mulusnya yang putih susu adalah bikini yang hanya menutupi sedikit permukaan dada dan tubuh bagian bawah gadis itu. Itu anehnya membosankan dibandingkan dengan semua busana magis yang telah dilihat Kazuki sampai sekarang.
Kohaku menarik salah satu katananya di antara tujuh katananya yang dia bawa. Sepertinya dia tidak akan menggunakan beberapa katana sekaligus.
“Yosh. Lalu, mulailah!”
Kohaku berlari ke arah sinyal Hoshikaze-senpai, dan Lotte melantunkan mantranya.
“Meraung! Peradaban mengajarkan kehancuran manusia! Raungan kebijaksanaan menghanguskan tubuhmu, hancurkan, tutup martabat di bawah reruntuhan!! Mitrailleuse (The Opening Curtain of the Age of Black Steel /Tirai Pembuka Zaman Baja Hitam)!”
Kecepatan lantunan itu sangat pendek, cahaya langsung terkonsentrasi di lengan kanan Lotte. Cahaya itu―diubah menjadi senapan gatling hampir sepanjang tubuh Lotte sendiri.
“…!?” Menuju pemandangan itu, bahkan Kohaku membuka lebar matanya, tercengang.
“Senjata api berat!? Apa sihir semacam itu mungkin!?”
Awalnya, senjata tidak bisa menembus kekuatan sihir, tidak memiliki kekuatan untuk membunuh atau melukai penyihir. Menuju kekuatan sihir pertahanan yang mengubah realitas, tak ada yang akan menembusnya kecuali jika itu adalah senjata yang diisi dengan kekuatan sihir yang sama.
Pedang sihir pendekar pedang bisa menembus kekuatan sihir, karena Enchant Aura yang dilatih pendekar pedang itu. Itu memiliki efek peregangan sampai bilah pedang kesayangan sang pendekar pedang karena pendekar pedang itu begitu akrab dengannya, bahkan bisa dikatakan bahwa itu adalah bagian dari tubuh mereka sendiri.
Namun sulit untuk memberikan kekuatan sihir pada jenis senjata proyektil, belum lagi senjata api berat. Bahkan busur dan anak panah―tidak hanya keras, tetapi juga seharusnya mustahil. Banyak alkemis mencoba bereksperimen apakah mustahil atau tidak untuk memberikan senjata ilmiah―seperti senjata nuklir, tetapi hanya muncul sejarah kegagalan.
“Prophet… Fire!”
‘ZUDADADADADADADA!’ Sebuah raungan menggelegar yang membelah gendang telinga tersebar saat senapan itu menyemburkan api. Kohaku berlari secara diagonal tepat sebelum penembakan dan menghindari garis tembakan, namun tidak peduli seberapa cepat dia berlari, Lotte hanya perlu menggeser sedikit moncongnya agar peluru dapat terus mengejarnya. Itu adalah tembakan cepat yang keras tidak seperti tembakan tunggal Barrett, bahkan menghindari ini mustahil untuk Kazuki.
Semua peluru itu diisi dengan kekuatan sihir. Kekuatan sihir pertahanan Kohaku hancur seolah-olah dicungkil dengan lubang yang tak terhitung jumlahnya. Tapi Kohaku terus maju meskipun guncangan dari sihirnya yang hancur dan menyerang ke arah Lotte.
Setelah peluru tersebar sampai batas tertentu, peluru itu terputus dan senapan gatling itu menghilang.
“Sekilas, satu tembakan itu tampaknya cukup lemah, bukan? Itu tidak memiliki kekuatan untuk menghentikan pendekar pedang, tapi kekuatan untuk mengganggu konsentrasi untuk melantunkan mantra itu tinggi. Menarik juga bahwa selama masih ada peluru yang tersisa, itu akan tetap berada di tangannya seperti Thunder God Bow-ku.”
Hoshikaze-senpai menganalisis. Kadang-kadang, dia tampak lalai, tetapi dia adalah orang yang bisa berpikir cepat.
“…Mitrailleuse!”
Lotte segera menyelesaikan mantra keduanya. Sekali lagi badai peluru meriam melesat ke arah Kohaku dari depan, tetapi Kohaku tanpa sadar menyerbu ke depan dan mengangkat katananya.
“Daku tidak bisa dihentikan hanya dengan serangan sejauh itu!”
“Kebijaksanaan terakumulasi sepanjang sejarah manusia, mempersenjatai tubuhku berulang kali! Amat, sangat, menolak semua kebrutalan! Seusenhofer(Radiant Steel Mobile Armor)!!”
Sebuah armor besar muncul di atas Busana Magis sederhana Lotte bersama dengan cahaya terang. Tebasan kuat Kohaku adalah ‘Gakin!’ ditangkis oleh armor dengan kecemerlangan yang solid.
“Sihir pertahanan armor berat! Itu cukup solid. Tapi aku bertanya-tanya apa celah di antara itu adalah titik lemahnya?”
Seperti yang ditunjukkan Hoshikaze-senpai, armor itu tidak menutupi seluruh tubuh.
Kohaku menyarungkan pedangnya dalam sekejap dan segera memilih dari tujuh pedangnya dan mengeluarkan wakizashi terpendek. Pendekar wanita ini memiliki keterampilan untuk mengarahkan celah di antara armor secara akurat.
Di sisi lain, Lotte mengambil jarak agak jauh dari Kohaku dengan kelincahan yang tak terbayangkan untuk alat berat seperti itu sementara peluru terus menghujani dirinya. Sisi tubuhnya mungkin sudah tidak dianggap sebagai cara bertarung seorang penyihir
“Reaksi Kohaku tentang peluru itu cepat… Kanae, apa Kohaku tahu bagaimana cara memprediksi kekuatan sihir?”
“Gaya Shinkage gadis itu tampaknya dipraktikkan dengan dasar melawan seorang penyihir. Ini tidak terorganisir hampir sepraktis gaya [Meramalkan] kita tapi… dia tampaknya mengimbanginya dengan [Intuisi Liar] yang cukup untuk mengambil tindakan mengelak.”
Senapan gatling tersebut mematahkan kekuatan sihir Kohaku. Kendati begitu, Kohaku tidak membiarkan Lotte kabur, mengejarnya, dan menusukkan ujung pedangnya ke celah armor. Kohaku mencoba mengganggu lantunan mantra Lotte dengan kerusakan itu tapi―dengan kecepatan lantunan Lotte sebagai lawan, itu sulit.
“Tangan ini mencapai ketinggian Babel, kini tangan ini menangkap petir Dewa! Sesuai dengan hidupku, wahai petir, berputarlah sesukamu! Collider Field(Super Electromagnetic Barrier)!!”
Sihir level 3 Lotte―Tangan kiri Lotte dipersenjatai dengan sarung tangan besar. Tubuh berarmornya, dengan tangan kanan memegang senapan gatling dan sarung tangan mekanis di tangan kiri, menggambar sosok yang mengesankan.
Semakin banyak Lotte melantunkan sihir—semakin tubuh halus itu akan ditutupi dengan senjata.
“Prophet… blitzz!”
Di saat yang sama dengan teriakan Lotte, persenjataan sarung tangan menyebarkan beberapa percikan ‘BIRIRI’ dan memancarkan cahaya.
Di tengah telapak tangan kiri Lotte- penghalang petir mulai terbentuk. Kohaku yang tidak memiliki metode apa pun selain pertarungan jarak dekat, tertangkap oleh penghalang jaring itu, jadi dia mundur sambil menerima kerusakan besar.
Pertarungan jarak dekat sulit dilakukan selama dia terus ditahan oleh sarung tangan itu.
“Sial… jangan meremehkan daku!”
Kohaku menyarungkan wakizashi-nya dan mengeluarkan katana yang berbeda. Apa ada makna dalam tindakan itu?
Kohaku berpikir sambil mempertahankan posisi itu, lalu wajahnya melengkung karena frustrasi dan dia kembali menyarungkan katana itu.
“Kohaku masih memiliki kartu truf… tapi dia memilih untuk tidak menggunakannya di sini, ya.”
Kanae berbisik begitu. …Kartu truf.
Sekarang setelah dia menyebutkannya, sudah Kohaku katakan bahwa dia memiliki tindakan balasan terhadap lawan yang memiliki perlawanan terhadap pedang.
Apa tindakan balasan itu memiliki fleksibilitas untuk memecahkan kebuntuan dari situasi ini di mana bisa dikatakan bahwa gerakan pendekar pedang itu telah disegel?
“Kalian berdua masih memiliki kekuatan sihir yang tersisa tapi… jika kalian terus bertarung lebih dari ini, maka itu akan menghalangi kelas kalian, kan? Ini sudah usai! …Apa ini akan menjadi kemenangan Lotte berdasarkan keputusan?”
Hoshikaze-senpai menghentikan pertarungan dengan alasan yang sangat pragmatis.
“Apa ini berarti, tidak apa-apa bagiku untuk tinggal bersama dengan kakak laki-laki dan perempuan di sini desu!?”
Lotte yang masih tertutup persenjataannya bergegas ke Kazuki dengan suara ‘GASHAAN-GASHAAN’. Uwaa… itu menakutkan entah bagaimana! “Onii-san, kenapa kau lari desu!?”
“Nuuu… kekuatan sejati daku hanya sebesar ini… Kazuki, itu menjengkelkan tapi daku akan datang lagi! Suatu hari nanti kau akan makan bento daku, selamat tinggal!”
Kohaku yang tengah berjongkok karena luka yang dialaminya, jatuh ke tanah karena frustasi, lalu dia membalikkan badannya dengan cepat dan pergi dari tempat itu.
“Charlotte Liebenfrau berkontrak dengan Diva yang berbeda dari 72 Pilar Solomon.
Dengan kata lain dia secara legal adalah seorang penyihir ilegal tapi… menurut hasil tes psikologi dan pemindaian telepati, dll. Tidak ada jejak gangguan dalam pikirannya. Karena dianggap hampir tidak ada bahaya, dia dititipkan ke sekolah kita untuk diawasi. Di sekitar area itu, itu mirip dengan sampah peringkat E―Hayashizaki Kazuki.
Ciri-ciri Diva berbeda berdasarkan Mitologi yang mereka miliki. 72 Pilar Solomon yang kita tangani, memiliki banyak sihir yang benar-benar magis. Selain itu, taktik pertempuran seperti Formasi Langit dan Bumi dikembangkan tetapi, Diva terkontrak Charlotte adalah tipe yang cukup berbeda. Perhatikan baik-baik, ini akan berguna saat melawan Diva yang tidak dikenal. Selain itu, ada juga beberapa yang layak untuk diperhatikan kecepatan lantunan gadis itu. Sekarang kau harus siap ketika tiba waktunya bagimu untuk menghadapi sihir Pemanggilan Rasuk(Drive). Gunakan itu untuk referensi juga.”
Di kelas sihir praktis pertama Lotte sejak pindah ke sekolah ini, Liz Liza-sensei memperkenalkan salah satu bagian dari karakteristik khusus Lotte kepada para murid. Seperti yang diharapkan, masalah tentang menjadi pengungsi tidak tersentuh.
Lotte memunculkan Busana Magisnya, lalu menembakkan senapan gatlingnya secara nyata, setelah itu, teman-teman sekelasnya mengelilingi Lotte dengan mata berkilauan. Pada dasarnya murid yang bertujuan untuk menjadi kesatria sebenarnya sedang berkumpul, jadi tidak ada suasana sembrono pada saat seperti ini. Kazuki yang telah menyaksikan sihir Lotte, berada di luar lingkaran itu dan bertanya dari Liz Liza-sensei:
“Liz Liza-sensei… Lotte akan mengompensasi titik lemah dari party kami, tapi”
Sihir serangan yang ditunjukkan Lotte sejauh ini adalah peluru dan sengatan listrik. Untuk Kazuki dan Mio yang memiliki sedikit pola serangan, pola serangan baru ditambahkan dengan bergabungnya Lotte. Tapi….
“Bisakah kita melawan musuh yang tahan panas dengan party yang terdiri dari aku, Mio, dan Lotte? Bukankah api dan sengatan listrik, tetaplah [panas]….”
“Sampah, akan lebih baik bagimu untuk mengalami sengatannya sekali. Kalau kau mengamati lukanya, kau pasti akan memahami perbedaannya.”
Liz Liza-sensei membalas jawaban kasar terhadap pertanyaan Kazuki,
“Bakaran sengatan listrik memiliki dua aspek. Pertama, pasti seperti katamu, menghasilkan kerusakan panas, tetapi berbeda dengan luka bakar normal yang dihasilkan pada tubuh luar, sengatan listrik yang terbakar di bagian dalam tubuh memiliki beberapa perbedaan dengan bercak yang terbakar panas. Itu sebabnya dalam kasus menghadapi musuh dengan kulit yang kuat atau tubuh lapis baja, menggunakan sengatan listrik untuk menimbulkan kerusakan dari dalam mereka bisa dikatakan efektif.”
Kazuki diingatkan dengan slime merah itu. slime itu, dia tidak bisa melihat perbedaan antara permukaan atau bagian dalamnya. Pelajaran ini tidak berlaku untuk kasus itu.
“Satu hal lagi, sengatan listrik juga dapat merusak sistem saraf makhluk hidup. Banyak makhluk hidup menjalankan struktur tubuhnya seperti otot dengan menggunakan sinyal listrik. Arus listrik yang kuat akan memberikan pengaruh yang besar terhadap aktivitas tersebut. Kalau kau menyalurkan listrik ke manusia, jantungnya akan berhenti. Menurutmu, apakah seseorang yang jantungnya berhenti bisa bergerak? Seperti fibrilasi ventrikular dan AED (Automatic External Defibrillator). Mengapa pasien dengan jantung yang lumpuh dapat diresusitasi dengan sengatan listrik? Itu karena komposisi otot jantung bergerak menggunakan sinyal listrik.”
Kazuki segera teringat akan sihir penguatan Hoshikaze-senpai, [Ride Lightning(Thunder God Body Flicker)] yang memperkuat seluruh otot tubuh dan sistem saraf. “Begitu, jadi listrik juga punya efek seperti itu”.
“Apa yang keluar dalam quest yang kalian terima tempo hari… itu adalah slime menurut laporan. Menurutmu bagaimana tubuh slime itu bisa bergerak? Memang slime tidak memiliki otot dan terbentuk dari mukus, tapi darimana asal muasal mukus tersebut? Studi tentang ekologi Binatang Iblis masih belum berkembang, tapi setidaknya dari pengalaman kehidupan nyataku, listrik efektif melawan slime. Saat arus listrik kuat mengalir, slime itu bergetar hebat karena pusaran sinyal listrik yang tidak normal. Tak lama kemudian, ia tidak bisa mempertahankan aktivitas tubuhnya dan berserakan dan berubah menjadi hanya mukus. Menarik kan? Mereka terlihat seperti keluar dari fantasi, tetapi yang mengejutkan, mereka bukanlah eksistensi terpisah yang menertawakan logika kita. Ini adalah pelajaran yang sangat menarik.”
“Katamu slime itu menggunakan sistem yang sama dengan manusia untuk menggerakkan tubuhnya!?”
“Mungkin. Meskipun tersebar di sekitar, masih mungkin bagi mereka untuk bertindak. Itulah intinya yang memancarkan sinyal listrik sehingga mukus yang membentuk komposisinya bisa berkumpul kembali. Sepertinya slime adalah koloni makhluk hidup yang saling terhubung.”
“Sekarang Sensei menyebutkannya, Hiakari-san juga mengatakan bahwa dia membunuh slime dengan menenggelamkannya….”
Bernapas dengan mengambil oksigen dan menggerakkan tubuh mereka dengan sinyal listrik, itu benar-benar [makhluk hidup].
“Ternyata menjadi pelajaran yang bagus ya, guru akan memberikan berkah ilmu khusus kepada murid yang bertanya.”
Nada suara Liz Liza-sensei kasar tetapi di dalam, dia adalah orang yang lembut. Dia lalu berdiri berjinjit dan mengetuk kepala Kazuki.
“Dengan party-mu kini, seharusnya tidak ada masalah lagi dalam menyelesaikan quest sebelumnya di mana kau gagal. Tidak apa-apa meskipun kau menantang kembali quest selama akhir pekan. Ingat, ini juga demi menjaga peringkat Amasaki Mio.”
—○●○—
Menekan Binatang Iblis yang tinggal di hutan Tanah Angker yang tersebar di Tokyo Barat, dan membebaskan hutan—
Kazuki dan yang lainnya melamar untuk menantang kembali pencarian yang gagal selama Golden Week.
Tidak ada kelas di Akademi Kesatria pada hari Sabtu, tapi liburan ini tidak dihabiskan untuk bermain. Direkomendasikan bagi kadet kesatria untuk menantang quest di waktu senggang mereka.
Kazuki dan yang lainnya menuju ke stasiun setelah makan di Rumah Penyihir.
Metode perjalanan untuk melakukan quest ini terutama menggunakan transportasi kereta. Berkat kereta cahaya sihir untuk bepergian di dalam kawasan metropolis dan Shinkansen tipe baru untuk bepergian ke luar kota, waktu yang dibutuhkan untuk bepergian tidak memakan waktu lama. Tentu saja biayanya dibebankan oleh pihak akademi.
Quest dilakukan demi pertumbuhan murid menjadi kesatria. Itu terkait dengan tugas kelas.
“Apa akan berjalan lancar hanya dengan menambahkan aku ke party?”
Di tengah perjalanan mereka ke stasiun, Lotte datang menanyakan Kazuki dengan cemas.
Kazuki disela antara Lotte di sebelah kirinya, dan Mio di sebelah kanannya, Mereka bertiga berjalan di jalan.
“Sungguh meyakinkan memiliki Lotte bersama kita. Ini akan baik-baik saja kali ini ketika slime merah keluar seperti terakhir kali.”
“Kalau begitu aku akan selalu menyiagakan sihir listrik desu.”
Tampaknya persenjataan yang diproduksi Lotte dengan sihirnya akan terus dipasang selama jumlah peluru atau energinya tersisa. Jika dia sudah mempersiapkannya, dia bisa bergerak untuk menyerang dengan segera tanpa perlu melantunkan mantranya.
Kekuatan penghancur telah diturunkan tetapi dapat dikatakan bahwa itu adalah sihir yang cukup nyaman untuk quest.
…Sekali lagi Kazuki menyadari lagi pentingnya menggunakan berbagai sihir untuk menanggapi keadaan yang berbeda. Andai saja dia bisa menggunakan kekuatan Lemegeton dengan lebih terampil….
“Kazuki, itu, lihat di sana.”
Tiba-tiba Mio menarik lengan baju Kazuki dan mengarahkan jarinya ke salah satu sisi sudut jalan.
Di jalan perbelanjaan sebelum stasiun, [Kesatria] dengan seragam putih mereka dengan lambang yang terpasang padanya, tengah berjalan.
Kelompok dari beberapa kesatria ini tengah menyelidiki dengan mengumpulkan informasi di sekitar Akademi Kesatria.
Kemungkinan besar Ordo Kesatria sedang mencari di mana Loki bersembunyi.
Loki bersembunyi sambil membawa para penyihir ilegal yang kehilangan kewarasannya, jadi pasti ada tanda-tanda keberadaan mereka di suatu tempat. Mewawancarai saksi harus cukup efektif. Jika para kesatria terus mengumpulkan informasi tentang area yang berhubungan dengan Kaya dan Loki dengan mantap, kemungkinan untuk mendapatkan kesaksian terkait Loki tidaklah rendah.
“…Hei, aku ingin tahu apakah [Kesatria Hitam] bercampur dengan kesatria berseragam putih lainnya adalah yang disebutkan di berita, kesatria dari Ordo Kesatria Jerman?”
Mio menyadarinya dan berbisik.
Di antara kelompok Ordo Kesatria Jepang yang mengenakan seragam putih, seseorang yang mengenakan seragam hitam juga bercampur.
Hanya satu kepala yang tampak lebih tinggi daripada kepala di sekitarnya dan fitur wajah itu terlihat seperti orang asing.
Tampaknya seragam Einherjar Jerman berwarna hitam.
“Kudengar mereka telah tiba di Jepang tapi… itu baru terasa nyata setelah menyaksikannya secara langsung seperti ini.”
Kazuki sudah mendengar informasi ini dari Kaguya-senpai selangkah lebih maju.
Beberapa hari setelah malam itu, berita kedatangan Einherjar di Jepang menyebar bahkan ke dunia luas.
Kerja sama untuk menaklukkan Loki dengan kekuatan terkemuka Eropa Utara, Einherjar Jerman. Itu adalah kerja sama selama satu bulan.
Dengan situasi saat ini di mana Jepang telah memutuskan semua hubungan diplomatik, kedatangan seorang kesatria asing adalah peristiwa besar.
Tentu saja keadaan negosiasi antara Jepang dan Jerman yang dirahasiakan disembunyikan dari berita.
“…” Selain Kazuki, pengungsi Lotte meringkuk karena kehadiran kesatria Jerman.
“Tidak masalah. Dia tidak mengejar Lotte, dia hanya datang ke sini untuk mengalahkan Diva bernama Loki.”
Kazuki menepuk bahu ‘ponpon’ Lotte yang menggigil dengan ringan.
“Te-terima kasih banyak, Kazuki-oniisan.”
Lotte membuat wajah tersenyum yang tampak dipaksakan, lalu datang menempel di lengan Kazuki seperti dia bergantung padanya. Tanda jantung terbang datang dari dadanya.
“… Muu.” Untuk beberapa alasan Mio juga mengerang dan memeluk lengan berlawanan Kazuki.
…Sulit untuk berjalan. Sementara tiga orang menempel, mereka terus berjalan ke stasiun tanpa mempedulikan para kesatria.
Menghadapi ketiga orang itu, kesatria wanita Jerman, mengenakan seragam hitam, mencuri pandang ke arah mereka… Kazuki memiliki perasaan seperti itu.
“…Chih. Bukankah ini bocah Akademi Kesatria yang langsung pulang beberapa hari yang lalu?”
Ketika mereka tiba di gerbang Tanah Angker, prajurit penjaga meludahkan hal seperti itu.
“Maafkan kami dari terakhir kali. Tapi kali ini, kami memperkuat party kami dengan baik, jadi kami akan menunjukkan hasil.”
Mendengar kata-kata Kazuki, penjaga itu melihat sosok Lotte, “Kaukasia? Sungguh langka…” dan matanya terbuka lebar. Itu adalah cara berbicara yang tidak sopan tapi [Kaukasia dengan kewarganegaraan Jepang] sebenarnya, itu jarang.
Bagaimanapun, Kazuki dan yang lainnya melewati gerbang stasiun dan masuk ke bagian dalam Tanah Angker.
Beberapa saat setelah melewati gerbang, pemandangan hanyalah hutan biasa dan tidak ada tanda-tanda Tanah Angker.
Lokasi Tanah Angker bahkan lebih jauh dari sebelumnya. Tidak salah lagi bahwa ini karena usaha keras Koyuki. Saat jumlah Binatang Iblis di dalam Tanah Angker berkurang, sifat aslinya juga akan kembali.
―Lalu pertempuran dimulai. Kazuki melindungi Mio dan Lotte dari serangan slime yang datang satu demi satu. Sebagai barisan belakang, sihir api Mio membakar slime.
Saat mereka mengalahkan Binatang Iblis, lingkungan mereka juga sedikit demi sedikit kembali ke alam asli hutan.
“―Prophet… blitzz!”
Slime merah yang kuat terhadap panas terpikat ke sekitar Lotte, mereka lalu dipenjarakan di dalam penghalang listrik dan dijatuhkan sekaligus. Slime yang menerima petir itu, meminjam kata-kata Liz Liza-sensei, itu seperti kelumpuhan jantung akut dari seorang pasien jantung yang gemetar hebat dalam kegoyahan, ‘PAN!’ slime berserakan di mana-mana dan tirai aktivitas tubuh mereka ditutup.
“Kyaa!”
Mungkin karena mereka dibiarkan terlalu dekat, sedikit slime merah yang tersebar memercik ke Mio dan Lotte.
Kazuki langsung mengingat Mio dari sebelumnya. Cairan itu—adalah racun yang memengaruhi pikiran.
“Kalian baik-baik saja!? Kalian hanya disiram sedikit.”
“Ya… Tidak apa-apa jika hanya sebanyak ini….”
Mio menjawab dengan wajah memerah dan nada cadel. Kemudian tanpa alasan, dia datang menempel pada Kazuki sambil memeluk lengannya dengan manis. Lotte melakukan hal yang sama dan juga datang untuk memeluk Kazuki sambil menggumamkan ‘funyafunya’.
…Bukankah ini berubah menjadi situasi yang tidak pasti?
Keduanya berada di Busana Magis mereka yang memiliki tingkat eksposur tinggi, jadi Kazuki, yang sedang ditempel, berubah gelisah.
“Tempat yang kita lewati sebelumnya memiliki danau, jadi mari kita pergi ke sana untuk membersihkan mukusnya.”
“Tidak apa-apa untuk beristirahat sambil berhubungan intim dengan Kazu-niii―. Senaaangg♪”
“Aku tidak paham tapi aku sangat senang desu♪ Semuanya baik-baik saja♪”
“Bangunlah kalian berdua! Tidak peduli bagaimana kalian melihatnya, ini tidak, tidak! Ayo pergi.”
Kazuki memegang bahu mereka dan membawa mereka ke danau.
Dia mendorong mereka berdua ke tempat penyiraman lalu duduk di pangkal pohon terdekat.
Binatang Iblis di sekitar daerah ini sebagian besar dimusnahkan, dulu adalah rawa berlumpur tetapi kembali menjadi danau yang jernih. Mio dan Lotte berendam di air saat mengenakan Busana Magis dan membersihkan mukus di tubuh mereka.
Dengan Lotte bermain-main dengan melempar air ke Mio sebagai permulaan, mereka berdua mulai memercikkan air satu sama lain sambil tertawa riang.
“Kazuki, kau juga, kemarilah!”
“Tidak, akan merepotkan jika seragamku basah.”
Tidak masalah jika dia menggunakan psikokinesis untuk menghilangkan tetesan air, dan pirokinesis untuk dikeringkan nanti tapi… keduanya mengenakan Busana Magis yang tipis, sementara dia mengenakan seragam yang terdiri dari kemeja dengan jaket. Ini akan memakan banyak waktu.
Menggunakan kesempatan saat Mio memanggil Kazuki, Lotte menyiramkan air ke wajah Mio. Mio segera membalas dendam. Rambut dan tubuh keduanya basah oleh air dan berkilau cerah.
Kedua Busana Magis mereka dirancang untuk memperlihatkan sebagian besar kulit dan garis tubuh mereka apa adanya.
Kulit mereka memancarkan kehalusan yang mengilap karena kelembapannya. Tubuh feminin mereka menonjol dalam tiga dimensi. Pemandangan yang indah dapat dilihat dari tubuh mereka yang basah bersama dengan kecantikan mereka.
Pusar dan paha mereka yang memikat dan dada Mio yang basah, menarik pandangan Kazuki… dia menggelengkan kepalanya karena rasa bersalah karena dia menatap mereka berdua dengan tatapan aneh.
“…Jangan bermain terlalu lama—!”
Kazuki mengatakan itu dan kemudian berbalik.
Sungguh, Busana Magis adalah racun bagi mata bahkan dalam keadaan normal. Sekarang lebih dari itu. Tapi itu adalah busana demi pertarungan itu sebabnya, dia didiskualifikasi sebagai rekan seperjuangan mereka jika dia terlalu sering berpikiran jahat seperti ini.
Ini hanya sedikit waktu istirahat, tapi Kazuki berharap itu akan segera berakhir.
Tapi begitu dia berbalik, jeritan kedua gadis itu bergema.
Kazuki berbalik dengan panik, dan dari permukaan danau, monster—Binatang Iblis yang menyerupai wajah anemon laut keluar. Beberapa tentakel yang menggeliat meregang dan menuju ke arah kedua gadis itu!
“Prophet… Fire!”
Lotte merasakan ketidaknormalan itu dan dengan cepat melantunkan mantranya tetapi peluru ditembakkan secara membabi buta.
Di sisi lain, tangan Mio tertangkap oleh tentakel dan mengikat tubuh basahnya.
“Tu-tunggu! Aku sangat benci tentakel!!”
Pada beberapa tentakel anemon laut, ada beberapa jejak potongan, tentakel yang dipotong pendek sedang dibuat ulang di tempat yang sama. Tidak salah lagi, ini adalah master tentakel yang menyerang Mio dari quest sebelumnya.
“Mio! …Aku tidak akan membiarkan tentakel ini melakukan apa yang mereka inginkan!!”
Ketika Mio hanya selebar rambut dari diraba-raba oleh tentakel, semua tentakel dibelah dua dalam sekejap dan sekaligus oleh tarikan Iai Kazuki.
“Ka, Kazu-nii! Terima kasih! Mengatakan hal-hal seperti [Aku tidak akan membiarkan tentakel ini melakukan sesuka mereka pada Mio-ku]… ehehe.”
Tanda hati melayang dari Mio ke Kazuki setelah diselamatkan dari kesulitannya.
… ‘Mio-ku’, aku tidak ingat pernah mengatakan itu.
“Cepatlah dengan mantranya!” Kazuki memarahinya, dan dengan itu Mio menjawab “Ya!” lalu beralih ke mode pertarungannya. Mendengar jawaban yang dapat diandalkan dari punggungnya, Kazuki fokus untuk memotong tentakel yang terus membidik Mio dan Lotte satu demi satu.
Tentakel ini… kenapa hanya ditujukan pada perempuan!? Pengaruh Mitologi manakah ini!?
Katana Kazuki dan peluru Lotte tidak bisa menimbulkan luka fatal pada Binatang Iblis sebesar itu. Namun…
“Utang sebelumnya… akan kukembalikan sekarang! Tentakel mesum ini!! Blazing Wings!”
Mio mampu menyelesaikan mantra sihir tingkat tinggi karena perlindungan Kazuki, sayap api menyebar dan dia melompat ke anemon laut. Tentakel yang tak terhitung jumlahnya bersama dengan tubuh utama ditelan oleh sayap api―itu menjadi pukulan terakhir. Formasi Langit dan Bumi. Pada akhirnya, yang memutuskan pertempuran itu adalah sihir pemanggilan tingkat tinggi.
“Kita berhasil, Kazu-nii!”
Mio mengangkat suara bersemangat dan memeluk Kazuki. Dada yang dia tatap dengan aneh belum lama ini sekarang didorong dengan lembut ke dalam tubuhnya.
“Ja, jangan peluk aku saat kau seperti ini!”
“Kenapa?”
“…Seragamku akan basah, lihat.”
Kazuki mengalihkan pandangannya dari Mio yang basah kuyup dan melihat sekelilingnya. …Tampaknya anemon laut ini adalah binatang besar terakhir di area ini karena lingkungan danau telah kembali ke alam yang indah.
“Sepertinya area ini sebagian besar sudah dibebaskan, bukan…. Mari kita bahas lebih dalam saat Busana Magis mengering, oke?”
Sebelumnya, tempat ini adalah Tanah Angker yang sangat luas. Sekarang sudah cukup dipersempit menjadi ukuran ini.
Jika mereka mengikuti langkah ini, mungkin mereka bisa membebaskan hutan ini sepenuhnya hari ini.
Mio dan Lotte juga menyembunyikan firasat itu, mereka menyetujui saran Kazuki.
Ketika mereka maju lebih dalam ke Tanah Angker, atmosfernya serta jenis Binatang Iblis yang muncul juga berubah.
Dedaunan yang lebat mengganggu sinar matahari, membuat lingkungan menjadi suram. Dari kegelapan celah pepohonan, ivy keluar, dan Binatang Iblis keluar dengan serangan mendadak.
Binatang Iblis yang mempersiapkan serangan mendadak adalah tipe ganas yang menyerupai binatang buas.
Misalnya, Binatang Iblis tipe monyet yang melompat keluar dari sela pepohonan dan menyerang dengan cakar yang tajam. Seorang pendekar pedang biasa tidak akan bisa menangkap kecepatan mereka dan akan hancur di satu sisi.
Namun Kazuki meramalkan gerakan tersebut dan mengakhiri hidup mereka dengan menggunakan tarikan Iai secepat kilat.
Misalnya tipe babi hutan dengan kulitnya yang bagai baja. Serangan amukannya memiliki kekuatan penghancur yang mengerikan, serangan fisik atau panas api tidak bisa melewati kulit keras mereka.
Namun listrik Lotte mampu menghanguskan bagian dalam kulitnya yang keras.
Mio dari belakang, didukung menggunakan sihir serangan, menyerang Binatang Iblis tipe besar menggunakan sihir level 5.
Binatang Iblis yang hidup mereka padam direduksi menjadi kekuatan sihir hitam dan menghilang satu demi satu.
Hutan ini adalah tempat di mana orang tidak bisa sembarangan, tapi keseimbangan party sangat bagus. Jika dia ingin menjadi serakah, Kazuki akan menginginkan satu pelopor lagi sehingga dia juga bisa melantunkan sihir pada saat kritis, tapi…
Kazuki dapat menggunakan sihir Phoenix hingga level 6 sebagai hasil dari peningkatan level positif Mio. Tetapi karena Kazuki bertarung sendirian di garis depan dalam party tiga orang ini, dia tidak punya waktu luang untuk melantunkan sihir. Magika Stigma di dalam Kazuki merasa sedikit kesal karena itu.
Ketika mereka melangkah lebih jauh ke dalam hutan, mereka menemukan tangga batu yang menaiki bukit kecil. Ketinggiannya tidak setinggi mendaki gunung, tapi di puncak tangga batu, ada ruang yang terbuka.
Ada sebuah torii yang didirikan di ruang terbuka dan melalui torii itu, ada sebuah kuil. Warna merah cerahnya hilang karena transformasi Tanah Angker, seluruh tubuh kuil menjadi hitam. Ini awalnya mengabadikan dewa Shinto lokal. Tempat ini seharusnya menjadi lokasi suci yang tenang, tetapi suasana berat yang tidak menyenangkan kini menekannya.
Saat mereka melangkah ke sana, Binatang Iblis tipe rubah melompat keluar dari hutan sekitarnya. Kazuki langsung mencegat serangan cepat kilat mereka dengan hasil tarikan Iai-nya, tetapi pada saat itu—
“Kuu…!”
―Rambut emas rubah menyebarkan percikan ‘biriri’!
Penghalang yang sangat mirip dengan sihir yang digunakan Lotte. Listrik mengalir melalui Katana dan ke Kazuki.
Kekuatan sihir pertahanan Kazuki dikonsumsi dan listrik tidak berpengaruh tetapi ketika kekuatan sihir pertahanan memadamkan fenomena, serangan balik yang disebut <kejutan sihir yang hancur> terjadi.
Karena itu, ilmu pedang Kazuki terganggu.
Rubah menyelinap keluar dari tarikan Iai Kazuki dan menabrak tubuhnya.
Kazuki memutar tubuhnya dan entah bagaimana menghindari serangan itu.
Tetapi dengan hanya itu pun, tugas Kazuki sudah selesai.
“Prophet… Fire!”
“Barrett!”
Rubah yang luput dari serangannya terkena peluru dari senapan gatling dan peluru api secara berurutan. Tubuh itu berubah menjadi bubuk sihir hitam dan menghilang.
“Hm, atmosfer musuh berubah saat kita memasuki tempat ini.”
“…Di tempat dengan kekuatan sihir yang sangat tebal bahkan di dalam Tanah Angker seperti di sini, seharusnya ada Harta Suci di sekitarnya!”
Mio menunjuk ke arah kuil dan mengangkat suara bersemangat.
Terkadang ada penemuan <Harta Suci> di Tanah Angkers. Benda buatan manusia yang terletak di sini diubah oleh pengaruh kekuatan sihir yang tebal, atau mungkin kekuatan sihir terkondensasi dan membentuk Harta Suci dari ketiadaan. Pada akhirnya, itu berubah menjadi item sihir Mitologi di dunia ini.
Harta Suci memiliki fondasi terdistorsi yang tidak mungkin dilakukan bahkan dengan alkimia. Itu menyedot kekuatan sihir pengguna dan memunculkan fenomena sihir yang melampaui hukum fisika.
Dari musuh yang muncul lebih kuat dari sekitarnya, kekuatan sihir area itu lebih tebal dan lebih stagnan jika dibandingkan dengan tempat lain. Seperti yang Mio katakan, dikatakan bahwa tempat-tempat seperti itu memudahkan Harta Suci muncul.
“Bagaimanapun, untuk mencari kuil ini… pertama-tama kita harus memusnahkan semua Binatang Iblis di daerah ini.”
Setelah Kazuki berbisik demikian, bentuk rubah berwarna keemasan muncul satu demi satu dari pepohonan yang mengelilingi ruang terbuka tempat mereka berdiri. Sepertinya hewan adalah pelindung kuil.
Kali ini, ketika Kazuki memancing rubah cukup dekat,
“Fire Wall!”
―Mereka semua dibakar oleh tembok api.
Di saat yang sama, Mio dan Lotte mengeluarkan sihirnya masing-masing.
“Apa ini… katana yang dikeramatkan?”
Tempat suci bagian dalam kuil yang kehilangan warnanya dan menghitam. Di altarnya terdapat persembahan katana Jepang yang terbuat dari kayu biasa. Hanya saja katana itu tidak kehilangan warnanya dan memancarkan suasana kesucian.
Awalnya, itu adalah katana yang dikeramatkan di kuil, tetapi berubah menjadi Harta Suci karena kekuatan sihir yang mengalir ke dalamnya.
Saat menyentuh tangannya, teksturnya terasa seperti kayu biasa yang bernapas. Kekuatan sihir Kazuki diserap secara alami ke dalam katana. Harta Suci menunjukkan kekuatan khusus mereka dengan menghisap kekuatan sihir penggunanya.
“Harta Suci ini pasti terkait dengan Mitologi Jepang. Apalagi sesuatu seperti katana sangat cocok untukmu, bukan? Hei, Kazuki yuk, mari kita uji kekuatan macam apa yang dimilikinya!”
Mio mengatakan itu dengan semangat tinggi. Kazuki tertawa kecut sementara sudah mendorong kekuatan sihirnya ke dalam Harta Suci lalu―suara ‘katsukatsukatsu’ terdengar dari arah pintu masuk kuil.
Suara langkah kaki yang datang ke sini secara langsung--
“Apa yang kaulakukan bangsat? Dilarang bagi seseorang untuk mengambil Harta Suci. Serahkan kepada kami segera.”
Sebuah kelompok dua orang yang terdiri dari Magika Stigma dibalut Busana Magisnya dan seorang pendekar pedang muncul di pintu masuk tempat suci bagian dalam.
Menilai dari tinggi dan usia mereka―mereka bukanlah murid tetapi kesatria dari Ordo Kesatria.
Kazuki memendam perasaan tidak nyaman. Mengapa Ordo Kesatria yang kekurangan tenaga kerja mengirim orang-orang mereka dalam quest ini dengan kesulitan seperti ini?
“…Kami berencana untuk mengirimkan ini dalam laporan quest kami.”
Kazuki menjawab demikian, tapi Magika Stigma perempuan yang dibalut Busana Magisnya tampaknya mengabaikannya dan mendekati Kazuki dengan cepat, dia menyambar katana Harta Suci dari tangan Kazuki.
Tatapan gadis itu jatuh ke katana di pinggul Kazuki dan meludahkan.
“Meskipun kau hanya seorang bocah pendekar pedang… memegang sesuatu seperti Harta Suci….”
Dari sana dia membalikkan punggungnya, “Ayo pergi Kondou!” dia berteriak kepada pendekar pedang, dan meninggalkan tempat suci bagian dalam.
“Ya.” Pendekar itu menjawab dan dengan setia mengikuti di belakangnya.
“Ap, apa itu, menjijikkan! Maksudku, jika kita mempersembahkan Harta Suci di konter quest, itu akan merefleksikan hasil kita tahu!”
Alis Mio yang terbentuk dengan baik tersibak karena marah.
“Meskipun mereka terlihat sangat penting, tidak diragukan lagi bahwa mereka hanyalah bawahan rendahan, yang dikirim untuk quest sederhana ini di waktu sibuk ini! Kazu-nii jauh lebih kuat dibandingkan dengan kesatria gadungan entah dari mana seperti kalian dalam duel!! Tolol!! Idiot!!”
Ketika kesatria itu pergi, Mio menghina mereka dengan keras dan menjulurkan lidahnya.
Lotte juga menirunya dan dia juga menjulurkan lidahnya. Mereka tampak seperti saudara perempuan yang sangat dekat.
“…Yah, bagaimanapun juga kita tidak akan bisa mengembalikannya, jadi mari kita abaikan dan kembali ke quest. Ordo Kesatria juga berpartisipasi, jadi mari kita bebaskan seluruh area ini hari ini entah bagaimana caranya.”
Aku ingin mencobanya, katana Harta Suci itu… Kazuki tidak bisa menyingkirkan perasaan itu.
“Sepertinya tidak ada bos di sini seperti anemon laut dari zona sebelumnya.”
Mio berkata seperti dia mencoba menenangkan emosinya.
Semakin seseorang mendekati bagian tengah Tanah Angker, kekuatan sihir akan menjadi lebih tebal dan akan mandek di tengah ruang.
Karena itu, dalam banyak kasus, Binatang Iblis yang satu peringkat lebih kuat akan lahir di jantung Tanah Angker.
Kazuki dan yang lainnya sudah berada di jantung Tanah Angker.
“Aku ingin tahu apa kelompok kedua kesatria itu sebelumnya telah bertarung.”
“Tapi kurasa tidak begitu.”
Setiap kali kami mengalahkan Binatang Iblis, ada perasaan yang sebenarnya bahwa pemandangan Tanah Angker juga berubah, tapi bahkan tidak ada waktu di mana pemandangan Tanah Angker berubah ketika tidak ada pertempuran.
Dengan kata lain Tanah Angker ini tidak begitu besar, tapi Kazuki dan dua lainnya lebih dari cukup untuk membersihkan Binatang Iblis yang tersisa.
Kekuatan sihir semua orang sudah cukup habis, tetapi mereka masih memiliki ketenangan untuk ini.
“Aku sedikit lelah… staminaku kurang baik.”
Semuanya ini terasa seperti mendaki secara fisik. Lotte yang menghabiskan sebagian besar hidupnya berbaring di tempat tidur sakit-sakitan tersenyum pahit bercampur kelelahan.
“Maaf, kami terlalu memaksamu, bukan? Bagaimana kalau aku menggendongmu di punggung dalam perjalanan pulang?”
Menggendongnya di belakang seperti memperlakukannya seperti anak kecil, tetapi Lotte mengeluarkan kata-kata seperti kenangan.
“Aku senang jika Onii-san melakukan itu desu!”
Lotte tampak sedikit canggung dan malu.
“…Tunggu Kazu-nii, tidak adil! Kalau kau akan membawa Lotte di punggung maka… aku akan menjadi orang di depan, itu… tidak adil kalau kau tidak menggunakan princess carry padaku juga!”
“Satu orang masing-masing di depan dan di belakang… itu tidak masuk akal bahkan jika aku menggunakan Enchant Aura, tahu?”
Entah kenapa suasananya menjadi harmonis saat ketiga orang itu menuju ke tengah hutan―
“…Barrett!”
Binatang Iblis terakhir ditembus oleh peluru api.
Tepat pada saat itu, pepohonan di sekitarnya kembali dengan sempurna ke tampilan aslinya berupa dedaunan hijau cerah dan segar di bulan Mei.
Suasana seram menghilang dan angin musim panas yang sejuk berhembus membawa aroma musim panas.
Ketika semua yang hadir refleks tersenyum lebar—punggung Kazuki merasakan hawa dingin [kehadiran sesuatu].
“Ada apa, tiba-tiba kau terlihat ketakutan?”
“…Saat ini, kekuatan sihir yang sangat besar dari sesuatu sedang pecah di dekat area ini.”
“Eh, kekuatan sihir itu…!?”
Sepertinya Mio juga merasakan ledakan kekuatan sihir menggunakan Extra Sense, raut mukanya berubah.
Tak lama kemudian, suara seseorang menginjak dedaunan yang jatuh bisa terdengar dari belakang.
“…Hmm, aku sedikit terlambat. Pembebasan Tanah Angker sudah beres… jadi itu berarti, mereka hanya memiliki sedikit kekuatan yang tersisa untuk bersenang-senang, bukan?”
Dengan suara rendah yang jarang terjadi pada seorang wanita, suara dengan rasa intimidasi seperti baja bisa terdengar.
Mereka berbalik untuk melihat. Di dalam rerimbunan pohon, seorang wanita pirang dengan seragam militer hitam pekat melihat ke sisi mereka.
Wanita berpakaian hitam itu tiba-tiba melantunkan mantranya.
“…Yo. Demi tentara yang menginginkan Valhalla, turunlah dari Asgard dan tunjukkan sosok pemberani itu. AKu juga akan menunjukkan semangat seorang pahlawan. Wahai dewa perang Asgard… di sini padaku.”
Dia adalah seorang wanita dengan bentuk yang aneh. Di atas mengenakan seragam militer, pedang besar yang terselubung di sarungnya dipasang di pinggulnya dan perisai kasar di tangan kirinya. Itu bukanlah perisai yang digunakan oleh pendekar pedang di Jepang.
Di saat yang sama dengan akhir mantranya, seragam militer hitam pekat dibungkus dengan cahaya Astrum Connection (Access)―dia berubah menjadi bentuk lapis baja yang bersinar luar biasa seperti terbuat dari permata biru. Ini adalah… Busana Magis?
Wanita ini… tidak mungkin, Einherjar Jerman?
“… Mio, Lotte, musuh!!”
Prajurit wanita itu seperti seorang Valkyrie, dia mencabut pedangnya dan berlari ke sisi ini. Mereka tidak tahu alasannya, tetapi jelas bahwa dia menunjukkan permusuhan kepada mereka!
Kazuki juga mengambil posisi Iai sambil melantunkan mantranya dan berlari ke arah lawan.
Di punggungnya, Lotte dan Mio juga memulai mantra mereka satu ketukan kemudian.
Pertarungan itu—rumit!
“…Akan kulakukan pertempuran bagus, menemui kematian yang baik, dan berharap untuk berpartisipasi dalam pertempurna Asgard lebih banyak lagi! Berikan perlindungan suci darah merah padaku! Berserk (Crimson Eyes of War God)!!”
Prajurit wanita lapis baja melantunkan mantra. Dia menggunakan semacam sihir dan matanya bersinar merah.
Di saat yang sama, kecepatan larinya juga meningkat pesat. …Ini tidak salah lagi adalah sihir penguatan.
“Mitrailleuse! Prophet… Fire!!”
“Barrett!”
Pertama senapan gatling, dan kemudian satu ketukan kemudian, peluru api menyalip Kazuki dan terbang ke prajurit wanita.
Prajurit wanita itu membuka lebar mata merahnya yang terlihat seperti terbakar dan dengan cepat mengeluarkan perisai di tangan kirinya.
Peluru gatling dan peluru api dibelokkan secara akurat oleh perisai kecil.
…Refleksnya adalah manusia super. Karena itu, itu bukan pandangan ke depan seperti Kazuki. Sihir sebelumnya mungkin tidak hanya memperkuat tubuhnya tetapi juga refleksnya.
…Terlebih lagi perisai itu, bagaimana dia bisa menangkis Barrett bahkan tanpa goresan!?
Kazuki dan prajurit wanita yang berlari dalam garis lurus pun bersentuhan.
Prajurit wanita itu mengayunkan pedang barat besar yang dia bawa di bahunya. Kazuki segera menarik Iai-nya.
Adapun Kazuki, menarik pedang pertamanya bukan untuk menyerang.
Dia bertemu dengan tebasan prajurit wanita itu, dia lalu menggeser tubuhnya sambil mengarahkan kekuatan lawan. Kuat!
Namun, untuk Kazuki yang sudah mengalami penguncian pedang yang tak terhitung jumlahnya, berat tebasan itu berada di dunia yang belum pernah dia alami sebelumnya.
Kendati begitu, postur tubuh lawan rusak, Kazuki melepaskan tebasan keduanya dengan waktu mengenai musuh.
Namun tangan kiri prajurit wanita itu bergerak dengan kecepatan yang tampak seperti itu bahkan bisa mengusir cahaya, tebasan Kazuki dipukul mundur oleh perisai.
“…Saat pedang saling bersentuhan, itu terasa lembut dan postur tubuhku menjadi tidak teratur. Kau menggunakan teknik yang menarik ya, Nak.”
Prajurit wanita itu tertawa begitu pada Kazuki. …Dia bisa berbicara bahasa Jepang!?
Serangan balik dari prajurit wanita itu langsung datang. Kazuki telah meramalkan tebasan menghindarinya.
Serangan putus asa dan pertahanan menghentikan konsentrasi Kazuki. Mantra yang disiapkan Kazuki tersebar.
Untuk melantunkan sihir di level pedang bersilangan ini masih sulit bagi Kazuki.
Peluru gatling dan Barrett memberikan beberapa tembakan pelindung untuk Kazuki di tengah-tengah ini, tetapi prajurit wanita memanipulasi perisainya dengan gerakan yang tepat. Dia memprioritaskan bertahan melawan Barret yang memiliki kekuatan lebih merusak daripada senapan gatling.
Seorang prajurit dan pada saat yang sama juga merupakan Magika Stigma. Seperti melihat dirinya di cermin….
“Kau kesatria Jerman? Jika kau mengerti bahasa Jepang maka jawablah, mengapa kau menyerang kami?”
Kazuki bertanya tanpa menurunkan kewaspadaannya, tetapi prajurit wanita itu hanya membocorkan suara tawa.
“Daripada itu, mari kita bertempur dengan baik, Nak.”
Lalu dia menebas Kazuki sekali lagi. Kazuki mati-matian melawan tapi—prajurit wanita itu terlalu tenang.
Saat melakukan penguncian pedang dengan Kazuki, musuh melantunkan mantranya.
“Perlindungan suci dari orang militer, berputar di dalam tubuhku, gandakan kekuatan dari surga (Megin)! Didorong ke dalam pertempuran tanpa akhir atas niat tuhan, di dalam tubuh ini! … Megingjörð (Belt of Whirling Heaven’s Might)!”
…Cahaya yang berkilauan meluncur turun dari langit ke tubuh prajurit wanita itu. Anggota tubuh prajurit wanita yang menyerap cahaya tumbuh seperti sedang menambah otot.
Prajurit wanita itu melangkah dengan akselerasi sepenuhnya seperti seekor cheetah.
Jika Kazuki bukan ahli dalam pandangan ke depan dia pasti akan dipotong seperti orang-orangan sawah.
Namun, Kazuki mengamati firasat gerakannya, memahami jarak, memprediksi lintasan pedangnya, dan akhirnya menangani tebasan kecepatan dewa. Dia tidak menentang kekuatan tebasan, dan dengan mengarahkannya dengan gerakan mengalir, dia menggunakan momentum untuk mematahkan postur lawannya.
Tangannya menjadi kaku karena beban tebasan yang luar biasa.
Kazuki kembali dengan serangan baliknya, tetapi prajurit wanita yang seluruh tubuhnya diperkuat dengan mudah memblokirnya dengan perisai di tangan kirinya.
Lalu—pedang kuat manusia super terbang sekali lagi.
…Rasanya tidak seperti menghadapi lawan manusia!
“Kau tidak menggunakan sihir pemanggilan ya, Nak! Bagaimana, cara macam apa yang kau gunakan untuk membuat pedangku kehilangan keseimbangan!? Sangat menarik ya, jadi ini adalah keterampilan pedang Jepang, bukan!? Misteri timur!”
Prajurit wanita dengan mata menyala-nyala tersenyum dengan sangat gembira di tengah pertarungan.
“…Fire Wall!”
Sementara mengarahkan pedang lawannya, Kazuki mati-matian meneriakkan sihir level 2 dan memanggilnya.
Tembok api membumbung dari tanah di bawah kaki prajurit wanita itu dalam serangan mendadak yang sempurna.
Prajurit wanita itu mundur dengan refleks tajamnya, tapi dia tidak bisa menghindarinya dengan sempurna dan cahaya biru kekuatan sihir pertahanan tersebar. …Serangan pertama dari sisi ini.
“Apa ini sihir pemanggilan Jepang? Serangan yang sangat pengecut.”
Prajurit wanita itu tertawa dengan senyum lebar. Kerusakannya tipis.
Sungguh lelucon, mengapa kita tiba-tiba diserang oleh monster semacam ini.
“Mio, Lotte, menyebar menyilang! Tidak peduli seberapa cepat dia, perisainya hanya bisa bertahan dari satu sisi!!”
“Kau memberikan arah yang merepotkan ya, Nak! Kalau begitu aku akan menangani bajingan barisan depan dengan cepat!!”
Prajurit wanita itu mengayunkan pedangnya yang kuat sekali lagi, Kazuki mengarahkan serangan itu dan menangkisnya.
Suara pertarungan pedang bergema dengan keras. Bercampur dengan suara-suara itu—suara marah seorang wanita bisa terdengar.
“Kalian, apa yang kalian lakukan di sana! Kenapa bertarung saat Tanah Angker sudah dibebaskan!? …Siapa itu!?”
Apakah dia merasakan aliran kekuatan sihir? Kedua kesatria yang Kazuki temui di kuil itu bergegas ke sini.
Prajurit wanita itu berkata “Oh?” dan membuat wajah terkejut.
“Begitu, dengan kata lain informasi tentangku hanya dibagikan kepada… tim penaklukan Loki, kan?”
Mendengar bisikan itu, Kazuki bertanya “Apa yang dia katakan?” merenungkan itu dalam pikirannya.
“[Target perlindungan] sedang diserang! Kondo, pergi!”
“…Roger!”
Magika Stigma perempuan mewariskan perintah, pendekar pedang laki-laki bernama Kondo mendekat ke sini.
Target perlindungan…? Apa maksudnya Lotte? Tidak, kedua kesatria ini… sedang melihat ke arah Mio?
“Apa ini hanya kebetulan… apa kalian bajingan juga semenyenangkan anak ini!?”
Prajurit wanita Jerman yang mengenakan helm dan armor biru terpisah dari Kazuki dan pergi menghadapi Kondo.
Ini buruk. Meskipun Kondo ini adalah seorang kesatria, pendekar pedang biasa bisa saja terbunuh seketika!
Kesatria wanita menghilangkan jarak mereka masing-masing dengan kecepatan luar biasa dan menebas Kondo. Gerakan pedang itu sederhana tapi kaku. Bahkan ketika Kondo menatap heran dengan kecepatan itu, entah bagaimana dia menggunakan katananya untuk memblokir pedang prajurit wanita itu.
Ketika bilah mereka terkunci satu sama lain, Kondo mencoba untuk memaksa kembali pedang langsung dari depan. Tapi itu langkah yang tidak dipikirkan. Kekuatan raksasa prajurit wanita itu dengan mudah melemparkan pedang Kondo.
Ekspresi terkejut terhapus dari wajahnya, berubah menjadi ketakutan.
“…Jadi tidak semua pendekar pedang Jepang menggunakan keterampilan yang sama seperti pemuda itu sebelumnya.”
Prajurit wanita itu berbisik seolah bosan, dan menebas Kondo tanpa berpikir dua kali. Kondo terhempas seperti kain lap tua oleh hantaman gelombang kejut sihir. Mayoritas kekuatan sihir pertahanannya dicuri hanya dalam satu serangan.
“…Aku kehilangan minat. Kau bajingan, mati.”
Prajurit wanita itu mengarahkan ujung pedangnya untuk memberikan serangan terakhir.
“…Aku tidak akan membiarkanmu!!”
Pada saat itu Kazuki berlari dengan semua kekuatannya dan masuk di antara mereka, dia nyaris menangkis tebasan prajurit wanita itu.
Sama seperti itu Kazuki mengarahkan serangan berturut-turut prajurit wanita itu satu demi satu untuk melindungi Kondo.
“Apa, apa jenis keterampilan pedang ini…?”
Sementara dalam keadaan jatuh telentang, pendekar pedang Kondo membocorkan suara kekaguman terhadap penanganan pedang Kazuki.
“Keparat! Mengambaikan seperti pendekar pedang dan serang lawan!! Namun kau menyebut dirimu kadet kesatria!!”
Magika Stigma perempuan dilindungi oleh pendekar pedang, namun dia meneriakkan hal yang salah arah.
“Ini bukan lawan yang bisa kau lawan di depan, kau mengerti!?”
Kazuki tidak sengaja lupa bahwa pihak lain adalah orang dewasa dalam panasnya pertempuran pedang dan berteriak kembali.
“Kadet… seorang pelajar ya. Tapi kau memiliki keterampilan yang cukup untuk seorang bocah. Ayo, hal menarik apa yang akan kautunjukkan padaku selanjutnya!?”
“Jangan meremehkan seorang pelajar… Einherjar!”
Ekspresi bosan prajurit wanita itu membalas senyuman. Senang seperti itu…
“Formasi Langit dan Bumi kalian telah dibatalkan! Pergi dulu!! Kami akan mencari kesempatan untuk kabur juga!!”
Magika Stigma perempuan memperhatikan kelelahan pasangan pendekar laki-lakinya dan “Chih” mendecakkan lidahnya. Setelah itu dia memberikan instruksi seperti yang dikatakan Kazuki.
“Membentuk Formasi Langit dan Bumi dengan pendekar pedang rendahan sepertimu, mari mundur sejenak!”
“Jadi, maaf, kadet anak muda! Aku berutang budi padamu!”
Magika Stigma perempuan lolos selangkah lebih maju, Kondo juga mengejarnya sambil tersandung di sekujur tubuhnya. …Semakin cepat mereka tidak ada di sini akan membuatnya lebih mudah untuk mencoba melarikan diri.
“Mio! Jika ada kesempatan, ayo kabur dengan sihir level 5!”
“…Menggunakan sihir itu untuk kabur!? … Aahh! Mengerti!”
Mio menunjukkan ketidaksenangannya hanya dalam sekejap, tetapi dalam situasi yang tidak normal, dia segera menyetujuinya.
“Membahas pelarianmu… sungguh menyenangkan sekali. Apakah kau pikir aku akan memberimu kesempatan? Putuskan… keputusan untuk menikmati pertarungan bersamaku sampai akhir!!”
Prajurit wanita itu menebas Kazuki dengan ekspresi campuran antara kemarahan dan kegembiraan. Kazuki mengarahkannya dan menutup serangan lawan dengan mengganggu postur tubuhnya. Tarian keduanya dimulai kembali.
Jika mereka menggunakan Phoenix level 5—[Blazing Wings], mereka seharusnya bisa melarikan diri dengan sayap Phoenix selama lawan tidak menggunakan sihir gerakan apa pun.
Masalahnya bukanlah barisan belakang Mio, tapi apakah barisan depan Kazuki memiliki ketenangan untuk melantunkan sihir level tinggi atau tidak…!
Bahkan saat menyilangkan pedang, Kazuki dan prajurit wanita masing-masing melantunkan mantra mereka. Namun, karena serangan dan pertahanan yang ganas, itu bukanlah hal yang sederhana. ―Terutama sehubungan dengan Kazuki yang masih belum berpengalaman dalam Sihir Pemanggilan.
“Jika kau mengatakan kau akan melarikan diri, maka aku tidak akan main-main lagi! …Thor, dewa Asgard! Raungan tepuk tangan untuk tarian pedangku bergema! Guntur langit berada di pedang ini, bahkan pertukaran perisai dan tombak tidak lagi diizinkan, kirim untuk dilupakan!! Fjörgyn Megin (Thunder Sword)!!”
Suasananya bergetar, kilatan petir jatuh dari langit mengarah ke pedang prajurit wanita itu.
Listrik tinggal di dalam pedang, itu diayunkan ke Kazuki dalam kondisi itu.
Segera, Kazuki berusaha untuk mengarahkan serangan itu dengan katananya. Tapi saat pedang itu bersentuhan satu sama lain, listrik mengalir ke tubuh Kazuki. Kekuatan sihir pertahanan melindungi Kazuki dari sengatan listrik, tetapi gelombang kejut sihir yang hancur dikirim ke seluruh tubuhnya.
Sihir untuk menyimpan elemen petir dalam pedang―itu akan berubah menjadi kerusakan besar bahkan hanya dengan menyentuh pedang.
Persis seperti rubah yang diwarnai dengan listrik yang mereka temui di kuil.
“Dengan ini keterampilan pedangmu tidak ada kesempatan, Nak!”
Dengan ini Kazuki harus menghindari semua serangannya dengan sempurna. Jika Kazuki tidak bisa mengganggu postur lawan lagi, tingkat keparahan serangan berturut-turut akan meningkat lebih.
Dengan pedang lawannya terpasang dengan <atribut>, sebagai pendekar pedang, Kazuki terpojok ke dalam kesulitan sekaligus.
Wanita ini baru saja mengatakan tentang dewa, Thor… Thor dari Mitologi Norse!
“…Apa, kau baik-baik saja!?”
Pendekar pria, Kondo yang tampaknya tidak melarikan diri, dan mengawasi situasi, berteriak karena dia melihat kesulitan Kazuki. …Aku senang kau khawatir tapi, kenapa kau masih di sini? Kazuki membuat wajah pahit.
“Aku baik-baik saja, jadi larilah!”
Kazuki berteriak kembali, kali ini pria itu berbalik sekali lagi dan melarikan diri untuk selamanya.
Tembakan penutup dari senapan gatling dan peluru api juga terbang tetapi tidak ada efek.
Apakah tidak mungkin… untuk melarikan diri? Setidaknya Mio dan Lotte harus melarikan diri…
Saat keputusasaan terlintas di benaknya- ‘Bikibikibiki’ retak! berlari di udara di belakang prajurit wanita itu.
“Apa!?” Dia mengeluarkan suara terkejut dan berbalik.
Suara dunia retak bergema, tetesan hitam besar tumpah dari retakan.
Cancer― dalam waktu ini!? …Apa kebetulan seperti ini mungkin?
Tetesan hitam besar itu―berubah menjadi bentuk raksasa dengan tubuhnya tertutup api merah panas.
“Raksasa Muspelheim! …Tidak mungkin ini adalah kejadian alami dengan waktu seperti ini! Nak, apa ini rencana kalian bajingan!?”
Tidak mungkin itu benar. Tapi—Binatang Iblis panggilan. Dia kebetulan tahu sihir itu!
Waktu ini seolah-olah untuk menyelamatkan mereka, Kazuki tidak sepenuhnya puas dengan ini tapi…
“Mio, sekarang! Mulailah melantun!”
Kazuki berlari ke arah Mio dan Lotte. Prajurit wanita itu mendecakkan lidahnya ‘chih’ dari penerbangan Kazuki. Raksasa api itu memandang rendah prajurit wanita itu. Tinjunya yang tampak seperti batang kayu api mengayun ke bawah.
Prajurit wanita memblokirnya dengan perisainya. …Perisai wanita itu bahkan bisa memblokir serangan semacam itu!
Kazuki mengangkat Lotte dengan princess carry.
““Blazing Wings!””
Kazuki dan Mio mencocokkan waktu mereka untuk memanggil sihir mereka. Mereka menyesuaikan sayap pemuaian api mereka agar tidak menyebarkan api ke pepohonan, berkelok-kelok untuk membumbung tinggi ke langit.
“Kemarahan dan berkat ada bersama dalam perangku! Bertindak sebagai agen dewa perang, dalam kemarahan dan berkat mahkotamu tercurah keberadaannya…!!”
Prajurit wanita yang berhadapan dengan kekuatan sihir raksasa yang berputar-putar sambil meneriakkan mantranya.
Tanpa diragukan lagi, sihir pemanggilan level tinggi. Avatar seorang pria militer berotot yang muncul dari belakang prajurit wanita itu. Kilatan mata merah yang tampak terbakar, juga janggut merah yang terlihat seperti nyala api, dia membawa palu besar di tangan kanannya. Palu yang tidak dimurnikan dengan pegangan yang sangat pendek.
Avatar pria militer itu tumpang tindih dengan prajurit wanita dan menghilang. Lalu hanya palu yang tertinggal di tangan kanan prajurit wanita itu. Prajurit wanita itu melompat ke atas kepala raksasa itu dengan palu di satu tangan.
“Mjollnir (Smashed Skull’s Noise)!!”
‘ZUTON!’ gema keras terdengar, prajurit wanita itu mengayunkan palu ke kepala raksasa itu.
Kepala raksasa itu tenggelam sampai ke perutnya sekaligus. Sebuah kekuatan yang mengerikan dihasilkan untuk memukul kepala sampai kepalanya tenggelam ke tengah. Tubuh raksasa itu terdistorsi dengan lemah. Dan kemudian ia tertiup sebagai partikel, tidak meninggalkan jejak.
…Kekuatan semacam itu…. Jika dia menggunakan sihir semacam itu….
Sambil merasa menggigil, Kazuki dan Mio terbang sejauh mungkin sampai efek sayap api terputus. Intrusi kesatria Norse Jerman, gangguan kesatria Jepang yang niatnya tidak diketahui, dan yang terakhir adalah gangguan Cancer yang misterius—
Quest kedua Kazuki dan yang lainnya telah berakhir dengan banyak teka-teki yang bercampur aduk.
—○●○—
―Tempat itu adalah ruangan yang dirambah oleh senja.
Apa yang menyambut Kazuki dan yang lainnya, yang akan melaporkan hasil dari quest tersebut, adalah instruksi baginya untuk menuju ke ruang bimbingan murid sendirian.
Mio menunjukkan ketidaksetujuannya terhadap gagasan Kazuki pergi sendiri, tapi Kazuki bisa membayangkan alasan instruksi tersebut.
…Sepertinya mereka tidak ingin Lotte hadir di tempat itu, jadi mereka menunjuk perwakilan untuk datang sendiri.
Tidak ada keraguan bahwa pembicaraan ini tentang prajurit wanita itu.
Di dalam ruang bimbingan murid, yang diwarnai merah tua oleh matahari sore dari jendela, Liz Liza-sensei sedang menunggu sendirian.
“Sensei, tolong jelaskan apa yang sedang terjadi.”
Sebelum Liz Liza-sensei membuka mulutnya, Kazuki segera dan menekan pertanyaannya.
“Kami menjadi sasaran Einherjar Jerman di akhir quest. Pihak lain dikontrak dengan Diva dari Mitologi Norse, Thor. Orang yang diincar mungkin adalah Lotte. …Insiden ini seharusnya tidak terjadi.”
Kazuki melaporkan tanpa perasaan.
“Aku tidak mengerti bagaimana keadaan bisa berubah seperti ini, tapi jika tidak berubah, maka Lotte akan berada dalam bahaya. Lotte perlu dipindahkan dari akademi ini ke Ordo Kesatria, lalu kita harus meminta Ordo Kesatria untuk memperkuat pemantauan Einherjar. Diperlukan keamanan yang lebih ketat.”
Kazuki berani mengatakan hal yang jelas dengan bodoh.
“Kita tidak bisa melakukan itu.”
Liz Liza-sensei hanya melontarkan kalimat.
“…Kenapa?”
“Karena kalian semua tidak diserang oleh siapa pun. Di depan umum.”
Cahaya matahari sore dari jendela, memberikan bayangan yang dalam di wajah Liz Liza-sensei.
Liz Liza-sensei menunjukkan ekspresi orang dewasa yang dingin.
“Nama Einherjar yang dikontrak dengan Thor adalah Beatrix Baumgard. Dia menyelinap keluar dari rumah penginapan Ordo Kesatria sendirian pada pukul 14:23 waktu Jepang. Dia melewati Tanah Angker Okutama. Bahkan tanpa laporanmu, Ordo Kesatria telah memahami semua gerakannya. Pemantauannya tidak diabaikan sedetik pun. “
“Kau mengerti sejauh itu, dan dia sudah menyerang dengan impunitas, tapi kau akan terus mengatakan bahwa tidak ada serangan?”
Meskipun jawaban itu seperti yang diharapkan Kazuki—keringat dingin mengalir di punggungnya.
Serangan terhadap Lotte oleh Einherjar seharusnya tidak terjadi. Selain itu, pemerintah dan Ordo Kesatria tidak berencana untuk terlibat. Pendeknya…
“…Pemerintah dan Ordo Kesatria tidak berencana untuk melindungi Lotte sejak awal. Semua penolakan untuk menyerahkan orang Lotte dan perlindungan itu hanya untuk [penampilan luar], bukan?”
“Jepang tidak menerima proposal Jerman dan menghormati nyawa pengungsi. Jerman mengerti dan datang ke Jepang hanya demi mengalahkan musuh bersama mereka, Loki. Lalu tidak ada hubungannya sama sekali dengan Jepang dan front persatuan Jerman―Lotte mati dalam kecelakaan yang tidak menguntungkan. Plot semacam itu. Mau bagaimana lagi jika itu kecelakaan.”
“Jangan macam-macam! …Tidak mungkin pemaksaan semacam itu [Mau bagaimana lagi] bisa ada!”
“Sejujurnya, untuk Jerman, sepertinya tidak masalah apa pun yang Loki lakukan. Urutan prioritas mereka adalah sebaliknya. Itu sebabnya mempercayakan Lotte ke akademi hanyalah tipuan. Soal kedatangan Einherjar ke Jepang dengan dalih menundukkan Loki untuk diam-diam membunuh Lotte, pemerintah Jepang secara implisit mengakuinya. Semua demi menjaga hubungan baik dengan negara asing lain dan Jerman.”
“Bahkan pertemuanku dengan Lotte… apakah itu tidak lebih dari pengaturan untuk memikat Lotte ke tempat ideal untuk pembunuhan dalam quest?”
“Tidak ada cara lain untuk menjaga keseimbangan kekuatan antara Negara-Negara Maju Secara Magis.”
“…Lotte tidak mencari kekuasaan hanya demi keserakahannya. Bukankah dia melakukannya hanya untuk melarikan diri dari takdir kematiannya karena penyakit?”
Semua orang sudah tahu keadaannya.
Liz Liza-sensei hanya mengangkat bahunya ke kata-kata yang diperas Kazuki.
“Gadis itu hanya berusaha mati-matian untuk hidup! Bangsa ini adalah eksistensi yang sangat besar, tetapi mereka akan mengeroyok seorang gadis dan menginjak-injaknya begitu saja? Bahkan menyusun plot yang dipaksakan seperti ini! Apakah tidak ada cara lain?”
“Tidak perlu mencari cara lain. Selain kemalangan Lotte yang keberadaannya sepele, semuanya akan berjalan dengan baik, bukankah kau setuju? …Satu-satunya objek yang wajib dilindungi oleh suatu negara adalah rakyatnya. Era saat ini, Jepang tidak memiliki izin untuk mengakui hak asasi seorang pengungsi yang datang sesuka hatinya.”
Apa dia mengatakan itu dengan serius?
Untuk menyetujui bahwa Lotte bukanlah manusia jauh dari lubuk hatinya setelah melihat senyumnya…
“Seseorang yang bisa membiarkan seseorang mati karena alasan semacam itu bukanlah manusia!”
Kazuki tidak pernah berpikir bahwa Liz Liza-sensei adalah jenis orang yang dapat menjelaskan plot di balik layar yang tidak masuk akal seperti itu, bahkan tanpa menghapus ekspresi. Apa Liz Liza-sensei benar-benar menyadari kenyataan ini?
Ketika dia mendorong Kazuki bahwa dia akan berhasil dalam quest, apakah dia sudah menyadari hal ini?
“…Kalau kau tidak setuju, lalu apa yang akan kaulakukan? Sampah.”
Sambil menyandarkan punggungnya di kursi, Liz Liza-sensei bertanya dengan nada kesal.
Saat itu, jawaban yang jelas secara alami melayang di dalam pikiran Kazuki.
“Jika pemerintah tidak berniat melibatkan diri dalam insiden yang seharusnya menimpa Lotte … tidak ada yang boleh mengeluh jika seseorang menyelamatkan Lotte dari kecelakaan itu dengan sengaja.”
Ekspresinya melengkung tanpa disadari. Kazuki tersenyum setengah putus asa.
“Bahkan jika Beatrix membalikkan meja dan dia mengalami kecelakaan, di tempat di mana seharusnya tidak ada siapa-siapa, Jerman tidak akan berhak untuk mengeluh. …Kami memiliki status yang sama dalam hal ini.”
Jika ini bukan masalah resmi maka ceritanya sederhana.
“Jangan mengatakan hal-hal sembrono seperti anak kecil. Lawannya adalah ace Jerman, tahu?”
“Aku akan—melindungi Lotte! Aku tidak akan menerima hal seperti itu!”
Ekspresi keras Liz Liza-sensei… tiba-tiba berubah.
Dia tiba-tiba membungkukkan punggungnya dengan seluruh kekuatannya dan menghela napas panjang.
Lalu dia berdiri dari kursinya dan menyalakan lampu ruang bimbingan murid yang telah berubah menjadi gelap.
“…Maaf, Hayashizaki. Aku sudah mengantisipasi sejak awal bahwa murid sepertimu akan mengatakan hal seperti itu.”
Liz Liza-sensei duduk kembali di kursi dan berkata demikian sambil bersandar di punggungnya tanpa daya.
“Perintah yang diberikan kepadaku adalah melarang kau dan Amasaki berbicara, ketika kau kembali, di mana Lotte dibunuh sementara kalian selamat. Tapi melarang kalian berbicara adalah pembicaraan yang tidak berguna, bukan? Selain itu, kupikir peluang Lotte untuk kembali hidup-hidup tinggi dengan dua orang yang dapat menggunakan sihir level 5 Phoenix, jika kalian mengabdikan diri untuk melarikan diri. Berhentilah meremehkan muridku, pembicaraan seperti itu.”
“…Jadi Liz Liza-sensei sudah memprediksi semuanya dari awal… termasuk tindakanku… kan? Kau tidak berencana untuk membiarkan Lotte mati…”
“Kau masih tidak dipercaya oleh siapa pun dan dinilai terlalu sedikit tapi, kau adalah pemilik kekuatan Raja. Selain mempercayakan Lotte kepadamu, tidak ada orang lain yang memiliki kesempatan untuk menyelamatkannya. Maaf Hayashizaki. Kalau kau benar-benar Raja Solomon—abaikan hal-hal seperti skema negara dan selamatkan gadis itu. …Aku mengandalkanmu.”
Liz Liza-sensei telah mengetahui bahwa orang yang bernama Hayashizaki Kazuki adalah manusia seperti itu.
Namun… daripada mengatakan hal-hal seperti bertujuan menjadi raja harem, tujuan ini jauh lebih mudah untuk disetujui.
{Jika kalibermu hanya sejauh membiarkan Lotte mati pada saat ini, bahkan Leme tidak akan mengakuimu sebagai Raja kami. Jelas bahwa kau harus menyelamatkan Lotte jika kau seorang Raja. Ini adalah cobaan yang harus kau lalui untuk menjadi seorang Raja.}
Suara Leme bergema di dalam benak Kazuki. Leme juga antusias.
Mio juga akan menyetujui ini.
“Kalau begitu, apa yang akan terjadi mulai sekarang sehubungan dengan skema sebelumnya?”
“Kalian tutup mulut dan bawa Lotte untuk menantang quest sekali lagi, pada saat itu akan diatur agar Beatrix menyerang lagi. Tidak akan ada saksi jika berada di dalam Tanah Angker. Peran kalian adalah untuk menutup mulut dan membimbing Lotte sekali lagi ke tempat semacam itu.”
“…Dengan kata lain, jika kita mengetahui waktu serangan sebelumnya, kita bisa mengantisipasi Beatrix dengan segala jenis persiapan kita sendiri, bukan?”
“Tapi, kau tidak bisa mengalahkan Otonashi Kaguya dan yang lainnya. Jika ketua Dewan Murid hadir di tempat kejadian, kami tidak akan dapat mengatakan bahwa [Murid akademi kami melindunginya dengan inisiatif mereka sendiri―]. Meskipun demikian, waktu untuk mempersiapkan Beatrix tidaklah lama. …Satu bulan. Jika kau dapat menangkis sekali lagi, mereka seharusnya tidak dapat ikut campur secara terbuka dan periode kerja sama dengan Einherjar akan berakhir. Jika ternyata seperti itu, mereka akan kehilangan semua alasan dan pada akhirnya mereka akan kembali ke negara mereka.”
Jadi kami tidak bisa mengandalkan senpai kami. Dan bahkan kemudian… lawannya adalah musuh yang tangguh.
“Seorang murid yang melampaui batas dirinya tidak bisa menjadi lawan yang bisa melawan Beatrix. Bagaimanapun, dia adalah ace Jerman. Tapi kau adalah seorang Raja. Diva Lotte awalnya adalah Diva dengan kekuatan yang cukup besar. Jika kau bisa menggunakannya dengan baik, maka peluang kemenangan akan muncul. Demi mengalahkan musuh dengan kekuatanmu yang terbatas…”
Raja, saat dia mendengar kata itu, Kazuki merasakan firasat yang tidak menyenangkan. Liz Liza-sensei mengumumkan.
“Dalam waktu persiapan yang terbatas ini, tingkatkan level positif Lotte sebanyak mungkin mulai sekarang.”
Jadi pada akhirnya ini berakhir seperti itu, Kazuki memeluk kepalanya.
“Omong-omong, kami bertemu para kesatria Ordo Kesatria Jepang di Tanah Angker. Mereka menerobos ke pertarungan dengan Beatrix juga, tapi ada apa dengan itu? “
Kazuki bertanya sebelum dia meninggalkan ruang bimbingan murid.
“…Apa yang kamu bicarakan? Semua kesatria di Tokyo seharusnya sudah diberitahu tentang Beatrix. Untuk menunjukkan permusuhan kepada Beatrix, apa itu…?”
Liz Liza-sensei mengerutkan alisnya, ini adalah pertama kalinya dia bingung dengan situasi tersebut.
“Mustahil bagi kesatria Jepang berada di tempat itu.”
—○●○—
“Jangan main-main denganku! …Hal semacam ini seharusnya tidak terjadi!!”
―Sebuah suara lelaki tua terdengar di balik pintu tertutup kantor kepala sekolah.
“Jika ada sedikit saja kesalahan, Mio-tan-ku akan… ehem, putri tiriku akan mati! Sampai Einherjar Jerman menyerang murid kita di tengah-tengah quest…!!”
“Bagaimana bisa Ketua Dewan Amasaki tahu tentang… Aah, begitu. Jadi dua kesatria yang disebutkan dalam laporan itu adalah anak didikmu, begitu?”
Kepala Sekolah Otonashi menanggapinya sambil menyandarkan punggungnya di kursi empuk yang berderit.
“…Kesatria itu adalah anak-anak yang aku ajar sebelumnya. Aku menelepon mereka dari provinsi lain.”
“Begitu. Sedikit itu adalah satu-satunya hal yang tidak bisa dipahami dalam insiden ini. Meskipun semua anggota kesatria di metropolis sudah dikumpulkan ke dalam tim penaklukan Loki dan mendapat informasi tentang gerakan Beatrix, mengapa para kesatria yang berkeliaran dalam quest itu tidak mendapat informasi… Kebetulan, apakah kau akan selalu mengandalkan mantan muridmu untuk membayangi dan lindungi putri tirimu setiap kali dia menantang quest?”
“Tidak selalu, ini pertama kalinya. Dia gagal dalam quest itu sebelumnya jadi… mau bagaimana lagi! Karena Mio-tan membentuk party dengan peringkat E yang tidak berguna! Mempertimbangkan risiko itu… ini adalah tindakan yang masuk akal!!”
“Jadi kau menyebut putri tirimu sesuatu seperti [Mio-tan] seperti biasa… aku menerima laporan tentang kepribadian Amasaki Mio, tapi… aku rasa aku melihat bagaimana kepribadian itu bisa terbentuk.”
“Fuh, ada juga hal yang ingin kukatakan tentang rencana pelatihan bajingan untuk putrimu, tapi saat ini tidak masalah. Mengapa kesatria Jerman menyerang para murid? Aku tidak pernah mendengar apa pun soal ini. Jangan bercanda, kau tahu ini sebelum itu terjadi.”
“Perintah pembungkaman telah direncanakan setelahnya, tapi tidak ada bahaya bagi hidup mereka. Einherjar telah diberitahu bahwa satu-satunya yang bisa dibunuh adalah Lotte. Meskipun demikian, kukira masih ada risiko orang-orang liar gila pertempuran itu pergi ke laut, mereka tidak berubah sama sekali karena mereka masih disebut Viking. Para pengacau itu benar-benar sama dengan yang diceritakan di Mitologi Norse.”
“Hentikan omong kosongmu! …Dalam kasus terburuk… Sial, dia ditelan dalam plot semacam ini karena dia berkumpul bersama dengan anak nakal semacam itu…!”
Ketua dewan Amasaki mengubah beban kemarahannya karena dia menyadari tidak ada yang bisa dia lakukan sendiri tentang hubungan diplomatik antara Jepang dan Jerman. Jika Mio tidak berada di party yang sama dengan Hayashizaki Kazuki, maka dia tidak akan berada dalam bahaya.
Kepala Sekolah Otonashi mengerutkan alisnya ke arah kata-kata itu.
Anak itu tentu saja merupakan penghalang…
Itu bukan alasan bodoh yang sama karena dia memiliki selera yang sama tentang putrinya, seperti lelaki tua ini.
Tidak mungkin di dunia ini mereka bisa menyambut orang seperti anak berusia 15 tahun sebagai [Raja Magika Stigma].
Akademi Kesatria, Ordo Kesatria, pemerintah… semua organisasi itu telah memiliki [kepentingan pribadi] terkait Magika Stigma. Semua orang sudah memantapkan statusnya hingga saat ini, lalu tiba-tiba mereka diberitahu bahwa mereka harus melayani seorang anak berusia 15 tahun, yang di dunia bisa melakukan itu…
Kekuasaan dan pengaruh Raja harus dipangkas sebanyak mungkin.
Ekstremis seperti Liz Liza Westwood menganjurkan bahwa mereka [harus mendukung] Raja. Tapi [Kurangi kekuatan Raja], itu adalah konsensus dari semua orang yang berdiri di puncak organisasi.
“… Anak didik kesatriamu seharusnya tidak membuat laporan mereka tentang quest publik.”
“Itu jelas, apa menurutmu kita bisa melaporkan hal semacam itu? Apa ada sesuatu yang salah dengan itu?”
Sebuah skema baru muncul di benak Kepala Sekolah Otonashi.
“…Ada sesuatu yang menarik dari laporan para kesatria itu. Jika kita bisa menggunakan itu sedikit, kita juga bisa menyingkirkan anak yang merusak pemandangan itu dari akademi ini sambil juga mengurus Charlotte di waktu yang sama. Putrimu juga bisa pindah ke party khusus perempuan yang lebih pantas.”
Ketua dewan tua ini juga memiliki posisi yang sama untuk tidak menyambut Raja.
Dan kemudian putri tiri yang dia sayangi di atas segalanya bisa menjauh dari Hayashizaki Kazuki.
Meskipun demikian, Hayashizaki Kazuki juga merupakan salah satu murid yang harus dia lindungi sebagai guru.
Untuk sementara, mata Ketua Dewan Amasaki bergetar karena ragu-ragu saat merasakan beban tugasnya.
Tapi pada akhirnya—dia mengangguk demi putri tirinya. Kepala Sekolah Otonashi tersenyum.[]
