Bab 15.1 Mematangkan Kebencian
Lusinan orang berdiri di depan kepala keluarga Salbuveir. Mereka adalah bangsawan yang merupakan bagian dari pasukan sekutu, termasuk Burling.
Jenderal Burling menerima keputusan Kulm, jadi Kulm dan yang lainnya menghentikan pembantaian para Kesatria Kematian. Kulm tanpa ampun mengubah korban perang menjadi zombie, memasukkan mereka ke dalam pasukannya dan menangkap para prajurit yang melarikan diri. Atau, lebih tepatnya, rencananya telah memasuki tahap kedua.
Pasukan sekitar 200.000 orang runtuh dan korban lebih dari 10.000 prajurit. Pertempuran berakhir dengan cepat ketika pasukan di bawah Jenderal Burling menyatakan menyerah.
Saat Kesatria Kematian dengan kejam membunuh orang-orang yang melawan, para prajurit diberikan dua pilihan, dibantai atau menyerah.
Sekitar 20.000 memilih untuk menyerah, yang lain memilih untuk melarikan diri. Para prajurit yang memilih melarikan diri tidak tahu bahwa mereka akan selamat jika mereka menyerah.
“Nah, halo, Jenderal Burling dan penguasa para tentara.”
Ortho menyambut mereka dengan intim.
“Marquis Salbuveir… bisakah aku bertanya padamu?”
Burling berbicara kepada Ortho dengan ragu. Suara dan ekspresi wajahnya penuh kecemasan.
“Apa itu?”
Sebaliknya, ekspresi wajah klan Salbuveir, termasuk Ortho, berada di sisi yang sepenuhnya berlawanan. Ekspresi mereka menyoroti kepuasan para pemenang, tetapi Burling dan yang lainnya tidak bisa menyuarakan ketidaknyamanan mereka.
“Kau dan klanmu seharusnya dieksekusi. Dan lagi…”
Ortho mengangkat satu tangan untuk menginterupsi kata-kata Burling dan menjawab sambil tersenyum.
“Ada ritual di wilayah kami yang telah dilakukan sejak zaman kuno. Yah, meskipun aku mengatakan ritual, itu tidak penting. Kami menuliskan tanda terkutuk di suatu tempat di tubuh bayi.”
“Tanda terkutuk?”
“Ya, untuk semua orang di wilayah itu.”
“……”
Burling memiringkan kepalanya karena dia tidak bisa mengucapkan maksud dari kata-kata Ortho.
“Mereka yang ditandai dengan kutukan itu akan berubah menjadi mayat hidup jika terjadi kematian yang tidak wajar.”
“A-apa!?”
“Kalian telah membantai orang-orang di wilayahku. Bisa dibilang, itu tidak bisa dihitung sebagai kematian alami.”
Ortho menjelaskan dengan acuh tak acuh.
“Kutukan itu dipicu ketika semua anggota keluarga kami mati karena kematian yang tidak wajar. Tentu saja, mereka yang diberkahi dengan tanda terkutuk menjaga jiwa mereka, jadi jikapun mereka bangkit sebagai mayat hidup, ego mereka masih ada.”
Burling dan yang lainnya kehilangan kata-kata.
“Awalnya, tanda terkutuk itu adalah cara melindungi Kekaisaran terhadap invasi negara lain.”
Ekspresi ironis melayang di wajah Ortho. Jika kata-kata Ortho benar, maka keluarga Salbuveir benar-benar berusaha melindungi negara itu bahkan setelah kematian mereka.
“Walau begitu, hasilnya adalah bahwa klan kami dieksekusi dengan tuduhan palsu. Bukan itu saja karena orang-orangku mengalami neraka.”
Suara Ortho terdengar acuh tak acuh, tetapi Burling dan yang lainnya telah memperhatikan kemarahan hebat di baliknya.
“Nah, siapa yang paling bersalah?”
Saat itu, Emilia menyela sambil tersenyum. Tatapan semua orang berkumpul ke arah si pembicara, Emilia. Ekspresi Viscount Margorg berubah gelisah.
“Apakah Viscount Margorg yang membawa neraka pada tanah air Salbuveir kita karena dia mendorong kejenakaan Linea alih-alih menghentikannya? Atau Altos yang melupakan kewajibannya sebagai anggota keluarga kekaisaran? Atau apakah para bangsawan yang menggunakan kebodohan Altos dan Linea untuk menghancurkan para Salbuveir? Atau apakah kaisar, yang mengabaikan semua itu?”
Perkataan Emilia membuat semua orang menelan ludah. Mereka merasa takut akan kebencian yang memancar dari Emilia.
“Emilia, itu tidak masalah lagi.”
Emilia menoleh ke arah Ortho dan menanggapi dengan senyum.
“Seperti katamu, Ayah. Tidak masalah siapa yang bersalah pada tahap ini.”
“Betul. Apa yang harus kita lakukan sudah diputuskan… Sekarang.”
Saat Ortho mengatakan itu, dia mengalihkan pandangannya ke arah Burling dan yang lainnya sekali lagi.
Bab 15.2 Mematangkan Kebencian
“Aku yakin kalian mengerti sekarang, tapi kami bisa menggunakan mayat untuk membuat mayat hidup.”
“…Itulah sebabnya kami tiba-tiba diserang oleh pasukan Elmec.”
Kulm menyeringai mendengar perkataan Rement.
“Dimulai dengan pasukan Baron Elmec, beberapa bangsawan berhasil tiba di ibukota sebelum kalian muncul, yang kami kirim kembali kepada kalian. Tentu saja, klan Salbuveir kami menemani mereka. Yah, kalian akan memperhatikan itu selama kau tidak terlalu bodoh.”
Cemoohan Kulm membuat Rement menggigit bibirnya karena terlalu banyak penghinaan.
“Jadi… apa yang kau inginkan dari kami? Tidak… apa niatmu terhadap kami?”
Burling segera mengoreksi kata-katanya menjadi kata-kata sopan. Tidak dapat dihindari untuk berpikir bahwa mereka semua bisa dibunuh di sini dengan kata-kata mereka sendiri.
Kata-kata Ortho dari tadi, “kami bisa menciptakan mayat hidup” menandakan bahwa mereka tidak membutuhkan kerja sama mereka.
“Tentu saja, kami memiliki tujuan untuk membuat kalian tetap hidup.”
“……”
“Sederhananya, kami bermaksud membiarkanmu bekerja untuk kami. Oh, aku tidak peduli apakah kalian menolak. Kami bisa membuat kalian melakukan apa yang kami tawarkan meskipun kalian menolak. Namun, jika kalian menolak, kami akan membunuh kalian semua dan menghancurkan kota asal kalian sepenuhnya seperti halnya kalian melakukan wilayah kami.”
Wajah Burling dan lainnya berubah menjadi biru setelah mendengar kata-kata Ortho.
(…Tidak mungkin, apakah dia bermaksud untuk…)
Pada tahap ini, Burling dapat menebak apa yang diinginkan Ortho untuk mereka.
“Kami ingin kalian memaksa Istana Kekaisaran menyerah.”
(Seperti yang kupikirkan…)
Burling bergumam pada dirinya sendiri ketika keputusasaan berkembang di benaknya.
Burling bergabung dengan ketentaraan di masa remajanya, di mana ia terus naik ke jajaran Jenderal. Loyalitasnya kepada Kekaisaran dipupuk setiap kali ketenarannya meningkat. Tidak ada keraguan bahwa kata-kata Ortho seperti menyambar akar kesetiaannya.
“Jenderal Burling, akankah kau mengikuti kepercayaanmu sendiri atau akankah kau menyelamatkan bawahanmu yang berhasil bertahan hidup dengan susah payah?”
“Kuh…”
Burling menggigit bibirnya. Kata-kata Ortho tidak lebih dari menusuk titik sakit Burling.
“Ada keluarga yang menunggu bawahanmu di kota asalnya, mereka bahkan mungkin memiliki kekasih tercinta. Mereka semua bisa bersatu kembali tergantung pada keputusanmu.”
“……”
Ortho mengarahkan pandangan dinginnya ke arah Burling yang tetap diam. Beberapa detik kemudian, Ortho menghela napas dan dengan dingin menyatakan.
“Bunuh bawahan Burling.”
“Apa…”
“Orang ini telah meninggalkan bawahannya karena kepercayaannya sendiri. Pilih secara acak dan potong kepalanya. Benar, mari kita mulai dengan sekitar seratus orang.”
“T-tolong tunggu sebentar!!”
“Setelah membunuh seratus orang, kalian bisa memilih beberapa bangsawan yang menarik perhatian.”
Instruksi Ortho menyebabkan wajah Burling dan para bangsawan kram. Seolah-olah wajah mereka disemprot dengan air dingin setelah disetrum.
“Jenderal Burling!! Tolong buat keputusan!!”
“Jenderal Burling!!”
“Bukankah kau baru saja membunuh bawahan kita yang tidak bersalah demi kepercayaanmu sendiri!!”
Para bangsawan mulai menyalahkan Burling. Biasanya, para bangsawan akan meninggalkan rakyat jelata, tentara dan tentara bayaran dengan darah dingin, tetapi mereka percaya itu akan menjadi giliran mereka berikutnya setelah mendengar kata-kata Ortho.
“Aku mengerti… kami akan memaksa Istana Kekaisaran untuk menyerah, jadi tolong jangan mengeksekusi bawahan kami.”
Ada yang lega ketika Burling berbicara. Mereka mengira telah menghindari eksekusi dengan keputusan Jenderal Burling.
“Sudah terlambat.”
Namun, kata-kata Ortho membekukan proses berpikir semua orang.
“K-kenapa!?”
“Dasar bajingan goyah. Tampaknya kau belum menganggap kami cukup serius. Kami akan membunuh untuk memberi pelajaran.”
Setelah Orthos berbicara, dia menoleh ke arah bawahan sambil tersenyum, menyebabkan orang-orang di bawah Jenderal Burling mulai melarikan diri.
Mereka juga di antara mereka yang membunuh keluarga mereka di bawah kepemimpinan Jenderal Burling, sehingga kebencian klan Salbuveir jelas tidak menghilang.
“Tunggu sebentar!! Jangan bunuh bawahanku…!!”
Ortho hanya tertawa dingin pada Burling yang panik.
Gyaaaaah!!
Guhaaaargh!!
Hiiiii!
“Sekarang, lakukan negosiasi dengan negosiasi segera setelah kau siap. Jika kami menilai kalian mengulur waktu, kami akan membunuh kalian semua tanpa ampun. Tentu saja, kalian para bajingan juga. Jangan lupa. Kalian hidup hanya karena ada gunanya.”
Mengatakan itu, Ortho berjalan pergi. Keluarga dan pengikut Salbuveir mengikutinya.
“Jenderal…”
“Jangan mengatakan apa-apa…”
Burling menjawab dengan lemah kepada perwira itu. Burling tampak lebih tua dua puluh tahun daripada yang dia lakukan sebelum pertempuran beberapa jam yang lalu.
0 Comments:
Posting Komentar