Bab 1 Aku Bai Xiaochun
Gunung Hood terletak di Pegunungan Eastwood, dan di dasarnya adalah sebuah desa kecil yang aneh. Penduduk desa di sana tinggal jauh, dan tidak banyak berhubungan dengan dunia luar.
Saat ini fajar menyingsing, dan penduduk desa berkumpul di gerbang desa untuk melihat seorang pemuda berusia lima belas atau enam belas tahun. Dia tampak kurus dan lemah, tapi berkulit yang sehat, cerah, dan penampilan menawan secara keseluruhan. Dia mengenakan jubah hijau biasa yang tampaknya telah dicuci berkali-kali hingga hampir aus. Sesuatu tentang cara dia berpakaian, ditambah tatapan polos di matanya, membuatnya tampak sangat cerdas.
Namanya Bai Xiaochun.
(Nama Bai Xiaochun dalam bahasa China adalah 白小纯 bái xiǎo chún. Bai adalah marga yang berarti “putih,” Xiao berarti “kecil,” Chun berarti “murni”.)
“Tetua yang terhormat dan sesama penduduk desa,” katanya, “Aku sedang dalam perjalanan untuk belajar tentang kultivasi Immortal. Aku akan merindukan kalian semua!” Pria muda itu memasang ekspresi sedikit sedih, seolah-olah dia tidak tahan berpisah dengan sesama penduduk desa. Ini membuatnya terlihat lebih menawan dari sebelumnya.
Penduduk desa di sekitarnya bertukar pandang, mengangkat bahu tanpa daya, lalu berpura-pura terlihat lebih enggan melihatnya pergi.
Seorang pria tua berambut putih melangkah keluar dari kerumunan dan berkata, “Xiaochun, sejak ayah dan ibumu meninggalkan kami, oh dulu sekali, kau… kau sudah, er–!!” Melihat Bai Xiaochun belum pergi, dia melanjutkan, “Jangan bilang kau tidak tertarik untuk hidup selamanya? Yang harus kaulakukan adalah menjadi Immortal, dan kau bisa hidup selamanya! Itu waktu yang sangat, sangat lama! Nah, sudah waktunya bagimu untuk pergi. Bahkan bayi elang pun harus belajar terbang.
“Apa pun situasi yang kauhadapi di luar sana, kau harus bertahan di sana dan terus bergerak maju. Begitu kau meninggalkan desa, kau tidak boleh kembali, karena jalanmu akan selalu terbentang di depan, bukan di belakang!” Pria tua itu menepuk bahu Bai Xiaochun dengan ramah.
“Hidup selamanya….” desis Bai Xiaochun. Getaran menjalari dirinya, dan ekspresi tekad secara perlahan memenuhi matanya. Di bawah tatapan penuh semangat dari pria tua dan penduduk desa lainnya, dia menganggukkan kepalanya secara serius dan melihat sekeliling ke semua orang untuk terakhir kalinya. Alhasil, dia berbalik dan berjalan meninggalkan desa.
Saat dia menghilang ke kejauhan, penduduk desa mulai terlihat semakin bersemangat. Ekspresi sedih mereka berubah menjadi kegembiraan, dan pria tua berwajah baik itu mulai gemetar. Air mata pun mengalir di wajahnya.
“Keadilan dari Surga! Si musang… akhirnya pergi! Siapa yang memberitahunya bahwa mereka melihat seorang Immortal di daerah itu? Siapa pun itu, akan kuberi hadiah besar atas nama desa!”
(Kata untuk musang secara harfiah adalah “serigala tikus putih,” karakter pertama adalah karakter yang sama dengan marga Bai Xiaochun.)
Desa itu segera bergema dengan teriakan kegirangan. Beberapa orang bahkan mengeluarkan gong dan genderang dan mulai menggedornya dengan penuh semangat.
“Si musang sudah pergi,” kata seseorang, “tapi oh, ayam-ayamku yang malang. Dia membenci ayam jantan yang berkokok saat fajar, jadi dia entah bagaimana membuat semua anak di desa memakan setiap ayam yang kita punya….”
“Hari ini adalah awal dari era baru!”
Pada saat ini, Bai Xiaochun masih cukup dekat dengan desa, dan benar-benar bisa mendengar suara gong dan genderang. Dia bahkan menangkap beberapa teriakan kegembiraan.
Dia berhenti di tengah jalan, sebuah ekspresi aneh di wajahnya. Setelah beberapa saat, dia berdeham dan melanjutkan perjalanannya. Ditemani oleh suara kegembiraan samar, dia mulai berjalan menuju Gunung Hood.
Gunung Hood bukanlah gunung yang sangat tinggi, tapi ditutupi dengan tumbuh-tumbuhan lebat. Oleh karenanya, terlepas dari kenyataan bahwa itu fajar, di bawah pepohonan, itu gelap dan sunyi.
“Double-Dog memberitahuku bahwa dia sedang berburu beberapa babi hutan beberapa hari lalu dan melihat seorang Immortal terbang di sekitar…” Bai Xiaochun melanjutkan, jantungnya berdebar kencang. Tiba-tiba, suara gemerisik terdengar dari beberapa semak di dekatnya. Itu hampir terdengar seperti babi hutan, dan itu segera menyebabkan Bai Xiaochun menjadi sangat gugup. Rambut di bagian belakang lehernya berdiri tegak saat dia bertanya, “Siapa itu? Siapa di sana?!”
Dia dengan cepat mengeluarkan empat kapak dan enam parang dari tas perjalanannya, tapi itu dengan sendirinya tidak membuatnya merasa jauh lebih aman, jadi dia juga mengeluarkan sedikit dupa hitam dari dalam jubahnya, yang dia pegang erat-erat di tangan kirinya.
“Jangan keluar!” teriaknya, gemetar. “Jangan pernah berpikir untuk keluar! Aku punya kapak DAN parang, dan dupa ini bisa memanggil petir dari Surga, dan bahkan memanggil Immortal! Kalau kau berani menunjukkan diri, kau MATI!” Akhirnya, dia berbalik dan berlari menuju jalan gunung, secara bersamaan menyulap semua berbagai senjata di tangannya. Suara dentang akhirnya bisa terdengar saat kapak dan parang mulai jatuh ke tanah kiri dan kanan.
Mungkin apa pun yang gemerisik di semak-semak benar-benar berakhir ditakuti olehnya. Suara-suara itu berhenti, dan tak ada binatang buas yang keluar dari semak-semak. Bai Xiaochun buru-buru menuju gunung, menyeka keringat dari alisnya. Saat itulah, wajahnya pucat, dan dia hampir mempertimbangkan untuk melepaskan ide gila mendaki gunung ini, tetapi kemudian dia memikirkan tentang dupa, yang diberikan orangtuanya kepadanya sebelum mereka meninggal. Seharusnya, itu telah diturunkan dari nenek moyang mereka, hadiah yang diberikan oleh Immortal turun-temurun yang telah mereka selamatkan. Sebelum berangkat, sang Immortal telah memberikannya kepada mereka untuk membalas jasa yang telah mereka tunjukkan. Selanjutnya, Immortal itu bahkan telah berjanji untuk mengambil anggota Klan Bai sebagai murid. Dia memberitahu mereka bahwa hanya dengan membakar dupa akan memanggilnya ke sisi mereka.
Bai Xiaochun sebenarnya telah menyalakan dupa lebih dari sepuluh kali dalam beberapa tahun terakhir, namun, tidak ada Immortal yang pernah muncul. Itu akhirnya mencapai titik di mana Bai Xiaochun mulai curiga apakah cerita tentang Immortal itu benar atau tidak. Alhasil, dia memutuskan untuk mendaki gunung. Untuk satu hal, dupa hampir habis, dan juga, ada masalah Immortal terbang yang terlihat baru-baru ini.
Dan begitulah dia berakhir dalam situasinya saat ini. Teorinya adalah bahwa jika dia bisa sedikit lebih dekat dengan Immortal, maka mungkin akan lebih mudah bagi Immortal itu untuk merasakan dupa.
Berdiri di depan gunung, dia ragu-ragu sejenak, lalu mengertakkan gigi dan memutuskan untuk terus berjalan. Syukurlah, gunung itu tidak terlalu tinggi, dan tidak butuh waktu lama untuk mencapai puncaknya, di mana dia berhenti, terengah-engah. Dia melihat desa di bawah, dan ekspresi emosional muncul di wajahnya. Lalu dia melirik dupa hitam seukuran kuku jari. Itu jelas telah dibakar pada banyak kesempatan, dan hampir sepenuhnya habis.
“Sudah tiga tahun. Berkatilah aku, ibu dan ayah. HARUS berhasil kali ini!” Bai Xiaochun menarik napas dalam-dalam, dan dengan hati-hati menyalakan dupa. Angin sepoi-sepoi yang kaku langsung menendang, dan dalam sekejap mata, awan gelap memenuhi langit. Petir berderak, dan guntur memekakkan telinga menggelegar di telinganya.
Keagungan seluruh pemandangan menyebabkan Bai Xiaochun gemetar, takut dia akan terbunuh oleh petir. Dia hampir meludahi dupa untuk memadamkannya, tapi berhasil menahannya.
“Aku telah menyalakan dupa ini dua belas kali dalam tiga tahun terakhir, dan ini adalah ketiga belas kalinya. Aku harus membiarkannya terbakar! Ayo, Xiaochun! Petir tidak akan membunuhmu. Setidaknya mungkin tidak….” Semua dua belas kali dia menyalakan dupa di masa lalu, ada petir dan guntur, namun tidak ada Immortal yang pernah muncul. Setiap kali, dia menjadi sangat takut sehingga dia meludahkan dupa untuk memadamkannya. Dia benar-benar merasa agak aneh bahwa sebatang dupa yang seharusnya Immortal dapat dipadamkan dengan air liur biasa.
Bai Xiaochun duduk di sana gemetar ketakutan saat guntur menggelegar di sekelilingnya. Tiba-tiba, seberkas cahaya muncul di udara di kejauhan.
Itu adalah pria paruh baya yang mengenakan pakaian mewah. Dia memiliki sikap makhluk transenden, namun dia tampak lelah dan tidak bertenaga. Bahkan, jika kau melihat lebih dekat, matanya tampak berkedip karena kelelahan yang luar biasa.
“Akhirnya aku bisa melihat dengan tepat orang tolol apa yang menyalakan dupa itu setiap waktu selama tiga tahun terakhir!”
Setiap kali pria itu memikirkan apa yang telah dia alami selama beberapa tahun terakhir, dia menjadi sangat kesal. Tiga tahun yang lalu, dia merasakan aura obat dari dupa yang dia berikan saat dia berada di tahap Qi Condensation. Itu segera menyebabkan dia mengingat kembali utangnya di dunia fana.
Pertama kali dia terbang keluar sebagai tanggapan terhadap dupa yang dinyalakan, dia mengira itu akan menjadi masalah sederhana dan segera kembali. Dia tidak pernah menyangka bahwa sebelum dapat menemukan dupa itu, auranya akan tiba-tiba menghilang, memutuskan hubungannya dengan dupa itu. Jika itu terjadi hanya sekali, itu tidak akan jadi masalah besar. Namun, selama tiga tahun, aura itu telah muncul lebih dari sepuluh kali.
Berkali-kali pencariannya terputus, memastikan bahwa dia terus-menerus meninggalkan sektenya dan kembali. Maju mundur, maju mundur. Itu siksaan.
Saat dia mendekati Gunung Hood, dia melihat Bai Xiaochun. Marah dengan banyak frustrasi, pria itu mendarat di puncak gunung dan melambaikan tangannya, langsung memadamkan dupa yang berasap.
Guntur berhenti, dan Bai Xiaochun menatap pria itu dengan kaget.
“Kau seorang Immortal?” tanya Bai Xiaochun dengan hati-hati. Masih tidak yakin tentang apa yang sebenarnya terjadi, dia menyelipkan tangannya ke belakang punggungnya dan mengambil sebuah kapak.
“Kau bisa memanggilku Li Qinghou. Apakah kau dari Klan Bai?” Mata praktisi setengah baya itu cerah seperti kilat saat dia mengukur Bai Xiaochun, mengabaikan kapak di belakang punggungnya. Baginya, Bai Xiaochun tampak lembut, hampir cantik, dan mengingatkannya pada teman lamanya bertahun-tahun yang lalu. Selanjutnya, bakat terpendamnya tampak cocok. Kemarahan Li Qinghou secara bertahap mulai memudar.
(Nama Li Qinghou dalam bahasa China adalah 李青候 lǐ qīng hòu. Li adalah marga yang sangat umum. Qing berarti “hijau, biru, hitam, biru, dll.,” Hou berarti banyak hal termasuk “waktu” dan “menunggu”.)
Bai Xiaochun berkedip beberapa kali. Meskipun dia masih agak takut, dia duduk tegak dan dengan tenang berkata, “Junior memang berasal dari Klan Bai. Aku Bai Xiaochun.”
“Baiklah, katakan padaku hal ini,” kata Li Qinghou, suaranya dingin. “Kenapa kau menyalakan dupa itu berkali-kali selama tiga tahun terakhir!?” dia sangat ingin tahu jawaban atas pertanyaan ini.
Begitu Bai Xiaochun mendengar pertanyaan itu, pikirannya berputar saat dia mencoba memberikan jawaban yang bagus. Akhirnya, ekspresi melankolis muncul di wajahnya, dan dia melihat ke bawah ke arah desa di bawah gunung.
“Junior adalah orang yang sentimental dan budiman,” katanya. “Aku tidak tahan berpisah dengan sesama warga desa. Setiap kali aku menyalakan dupa, aku diliputi perasaan sedih. Pikiran untuk meninggalkan mereka saja sudah terlalu menyakitkan.”
Li Qinghou menatap kaget. Dia tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan seperti itu, dan dengan demikian, kemarahan di hatinya semakin memudar. Dia bisa tahu dari kata-kata pemuda ini saja bahwa dia benar-benar bahan yang bagus.
Namun, hal berikutnya yang dia lakukan adalah mengirimkan indra kedewaannya ke arah desa, dan dia mendengar suara genderang dan gong dan kegembiraan. Dia pun mendengar penduduk desa berbicara betapa senangnya mereka bahwa ‘si musang’ telah pergi. Ekspresi tak sedap dipandang muncul di wajahnya, dan dia merasakan sakit kepala datang. Dia melihat kembali ke Bai Xiaochun yang menawan dan polos, yang sepertinya takkan menyakiti seekor lalat, dan tiba-tiba menyadari bahwa anak ini adalah seorang bajingan sampai ke akar-akarnya.
“Katakan padaku yang sebenarnya!” kata Li Qinghou, suaranya bergema seperti guntur. Bai Xiaochun sangat ketakutan sehingga dia mulai gemetar.
“Hei, kau tidak bisa menyalahkanku!” kata Bai Xiaochun, terdengar sangat menyedihkan. “Dupa jelek macam apa ini!? Setiap kali aku menyalakannya, petir akan mulai menyambar di mana-mana! Aku hampir terbunuh beberapa kali! Faktanya, menghindari petir tiga belas kali itu cukup bagus!”
Li Qinghou diam-diam menatap Bai Xiaochun.
“Kalau kau sangat takut, lalu kenapa kau menyalakannya lebih dari sepuluh kali?!” tanyanya.
“Karena aku takut mati!” jawab Bai Xiaochun dengan marah. “Bukankah inti dari kultivasi Immortal untuk bisa hidup selamanya? Aku ingin hidup selamanya!”
Li Qinghou sekali lagi terbisu. Namun, dia menemukan ketertarikan anak itu dengan hidup selamanya terpuji, dan menyadari bahwa kepribadiannya mungkin sedikit berubah setelah beberapa latihan keras di sekte tersebut.
Setelah beberapa saat berpikir, dia melambaikan lengan bajunya, menyapu Bai Xiaochun menjadi seberkas cahaya yang melesat ke kejauhan.
“Baiklah, ikut aku,” katanya.
“Ke mana kita akan pergi?” tanya Bai Xiaochun, tiba-tiba menyadari bahwa mereka sedang terbang. “Ah, kita sangat tinggi….” Tanahnya sangat, sangat jauh ke bawah, menyebabkan darah mengalir dari wajahnya. Dia segera menjatuhkan kapaknya dan meraih ke kaki Immortal itu.
Li Qinghou menatap Bai Xiaochun memegangi kakinya. Merasa sedikit bingung, dia menjawab, “Spirit Stream Sect.”
0 Comments:
Posting Komentar