Bab 3 Enam Baris Kebenaran
Gerakan Bai Xiaochun menjulurkan kepalanya ke luar jendela langsung menarik perhatian pemuda berwajah pucat itu. Marah, dia berteriak, “Jadi, kau adalah orang yang merebut tempatku!”
Sudah terlambat bagi Bai Xiaochun untuk menundukkan kepalanya kembali ke jendela. Dia segera menempelkan ekspresi polos ke wajahnya dan berkata, “Tidak, itu bukan aku!”
“Pembohong! Kau sangat kurus dan pendek, kau jelas seorang pemula di sini!” Xu Baocai mengepalkan tangannya dan menatap Bai Xiaochun dengan marah. Dia sangat marah sehingga dia tampak seperti akan meledak kapan saja.
Merasa sangat dirugikan, Bai Xiaochun mengintip: “Itu benar-benar tidak ada hubungannya denganku!”
“Aku tidak peduli! Tiga hari dari sekarang di lereng selatan sekte, kau dan aku akan bertarung sampai mati! Kalau kau menang, maka aku tidak punya pilihan selain bersabar. Kalau kau kalah, maka aku mendapatkan tempatku kembali.” Xu Baocai memasukkan tangannya ke dalam jubahnya dan mengeluarkan Blood Notice, yang dia lemparkan ke ambang jendela Bai Xiaochun.
Pemberitahuan itu ditutupi dengan versi karakter “MATI” yang tak terhitung jumlahnya, semuanya ditulis dengan darah.
Bai Xiaochun melihat ke bawah pada semua karakter “MATI” dan tidak bisa melewatkan niat membunuh yang bergolak dari mereka. Hatinya menjadi dingin. Lalu dia ingat bahwa Xu Baocai baru saja menyebutkan ‘pertarungan sampai mati’, dan dia tersentak.
“Kakak, ini bukan masalah besar! Kenapa kau harus menggunakan darahmu sendiri untuk menulis begitu banyak karakter? Bukankah itu… sakit?”
“Bukan masalah besar?!” Xu Baocai meraung, menggertakkan giginya. “Hump! Aku sudah hidup hemat selama berabad-abad. Aku menyimpan batu roh selama tujuh tahun! Tujuh tahun, kau mendengarku!?!? Hanya dengan begitu aku bisa menyuap Pengawal Kehormatan untuk memberiku tempat di Oven! Kemudian kau memutuskan untuk memasukkan kakimu ke pintu? Permusuhan ini tidak akan pernah bisa didamaikan! Tiga hari dari sekarang adalah hari kematianmu!”
“Kupikir aku lewat saja,” kata Bai Xiaochun, mengambil Blood Notice dengan hati-hati di antara ibu jari dan telunjuknya, dan kemudian melemparkannya ke luar jendela.
“KAU!” mengamuk Xu Baocai. Mendadak, dia merasakan tanah bergetar, dan dia menyadari bahwa ada segunung daging berdiri di sampingnya. Sulit untuk mengatakan berapa lama si Gemuk Tertua Zhang telah berdiri di sana, tapi di sanalah dia, mengukur Xu Baocai dengan dingin.
“Gemuk Kesembilan,” katanya, berbicara kepada Bai Xiaochun, “Kau bertugas mencuci piring dengan Kakak Kedua.” Lalu dia melihat kembali Xu Baocai. “Adapun kau, berhentilah membuat keributan seperti itu! Enyahlah dari sini!” dia menyapu sendoknya ke udara dengan mengancam, menyebabkan embusan angin muncul.
Wajah Xu Baocai memburuk, dan dia mundur beberapa langkah. Dia ingin terus berdebat, tapi melihat ekspresi tidak sabar di wajah si Gemuk Tertua Zhang, dia menatap Bai Xiaochun dengan tatapan berbisa, lalu pergi.
Saat Bai Xiaochun memikirkannya, dia menyadari bahwa mengingat tatapan kejam yang diberikan Xu Baocai padanya, dia pasti akan muncul lagi. Oleh karenanya, hal terbaik yang harus dilakukan dalam situasi ini adalah tetap berada di dalam Oven. Kemungkinan besar, Xu Baocai takkan berani kembali ke sana dan menimbulkan masalah.
Hari-hari berlalu. Bai Xiaochun secara perlahan terbiasa bekerja di Oven di siang hari, dan mengolah Violet Qi Cauldron Control Art di malam hari. Namun, kemajuannya lambat. Dia pun sampai pada titik di mana dia bisa bertahan selama empat napas waktu, tapi tidak lebih, membuatnya sangat frustrasi.
Pada suatu malam tertentu di tengah sesi kultivasinya, dia tiba-tiba mendengar keributan besar di antara Kakak-kakak gemuk.
“Tutup gerbangnya, tutup gerbangnya! Cepat, Gemuk Kedua Huang, tutup gerbang itu!”
“Hei Gemuk Ketiga, periksa dan lihat apa ada yang memata-matai kita. Cepat!”
Bai Xiaochun berkedip kaget. Setelah belajar dari kesalahan sebelumnya, dia menghindari jendela dan mengintip melalui celah di pintu. Apa yang dilihatnya adalah sekelompok orang gemuk yang sibuk di sekitar halaman begitu cepat sehingga mereka hampir terbang.
Beberapa saat kemudian, gerbang utama Oven ditutup rapat. Selain itu, entah kenapa, kabut tipis muncul, membuat orang-orang gemuk terlihat lebih misterius dari sebelumnya.
Bai Xiaochun menyaksikan adegan itu dimainkan. Orang-orang gemuk itu kini bergegas ke salah satu gubuk beratap jerami. Terlepas dari semua kabut, Bai Xiaochun bisa dengan jelas melihat sosok tangguh si Gemuk Tertua Zhang, dan dia sepertinya berbicara kepada yang lain. Seluruh pemandangan itu sangat aneh, jadi Bai Xiaochun mulai menjauh dari pintu dalam upaya untuk berpura-pura tidak melihat apa-apa.
Namun, pada saat itulah suara si Gemuk Tertua Zhang bergema: “Gemuk Kesembilan, aku tahu kau sedang mengintip. Pergi dari sini!” Meskipun dia tidak berbicara terlalu keras, suaranya langsung membebani Bai Xiaochun.
Bai Xiaochun mengedipkan mata beberapa kali, lalu perlahan berjalan keluar pintu, memasang ekspresi polos dari seseorang yang bahkan tidak mampu menyakiti seekor lalat pun.
Begitu dia mendekati grup gemuk, si Gemuk Tertua Zhang menangkapnya dan menariknya untuk berdiri di antara mereka. Hampir segera, Bai Xiaochun mencium aroma unik, sesuatu yang langsung menyebabkan perasaan hangat menyebar ke seluruh tubuhnya.
Dia melihat sekeliling pada yang lain, dan melihat bahwa mereka semua memiliki ekspresi gembira di wajah mereka. Entah kenapa, dia juga merasa dimeriahkan. Saat itulah dia menyadari bahwa si Gemuk Tertua Zhang memegang jamur magis di tangannya. Itu seukuran tangan bayi, dan tembus pandang seperti kristal; yang dibutuhkan hanyalah pandangan sekilas, dan siapa pun bisa tahu bahwa itu bukan barang biasa.
Si Gemuk Tertua Zhang memandang Bai Xiaochun, lalu mengulurkan jamur dan dengan kasar berkata, “Ayo, Adik Junior Kesembilan, makanlah.”
“Uhh…” jawab Bai Xiaochun, menatap jamur magis itu. Lalu dia melihat sekeliling pada semua Kakak gemuk, dan ragu-ragu. Si Gemuk Tertua Zhang langsung kesal. Dari raut wajahnya, jika Bai Xiaochun tidak memakan jamur itu, mereka berdua akan menjadi musuh.
Bukan hanya dia. Si Gemuk Kedua Huang, si Gemuk Hei, dan yang lainnya semua memelototi Bai Xiaochun.
Bai Xiaochun menelan ludah dengan susah payah. Bahkan dalam mimpi terliarnya, dia tidak akan pernah membayangkan dirinya dalam situasi di mana orang akan marah jika dia tidak menggigit jamur magis yang tak ternilai harganya, seolah-olah itu tidak lebih dari kaki ayam. Namun, itulah yang terjadi tepat di depan matanya.
Jantung Bai Xiaochun berdebar saat dia menggertakkan giginya dan menerima jamur magis itu. Akhirnya, dia membuka mulutnya dan menggigit besar. Jamur itu langsung larut di mulutnya, menyebabkan sensasi luar biasa memenuhi tubuhnya, sesuatu yang berkali-kali lebih kuat daripada yang dia alami beberapa saat sebelumnya ketika hanya menciumnya. Hampir seketika, wajahnya memerah merah padam.
“Bagus. Tetua Sun meminta kita menggunakan jamur magis berusia seratus tahun ini dalam sup. Kalau kita semua makan, ambil sedikit, maka kita seharusnya tenggelam atau berenang bersama!” Si Gemuk Tertua Zhang tampak sangat puas saat dia membuka mulutnya dan menggigit. Lalu dia melemparkan jamur ke gemuk berikutnya dalam antrean, dan segera, mereka semua mengunyah daging jamur. Sekarang mereka semua mengunyah bersama, grup itu tersenyum pada Bai Xiaochun seolah-olah dia sekarang adalah salah satu dari mereka.
Bai Xiaochun terkekeh saat menyadari bahwa semua orang ini pada dasarnya adalah mitra dalam kejahatan. Lebih jauh lagi, mengingat mereka menjadi sangat gemuk dengan cara ini, mungkin tidak berbahaya untuk bergabung dengan mereka. Tidak heran Xu Baocai memberinya tantangan duel dengan kata “MATI” yang tertulis di atasnya berkali-kali….
“Kakak,” kata Bai Xiaochun, “jamur magis itu nikmat! Aku merasa seluruh tubuhku terbakar!” dia menjilat bibirnya dan menatap tidak sabar pada si Gemuk Tertua Zhang.
Sebagai tanggapan, mata si Gemuk Tertua Zhang mulai bersinar terang. Dengan tawa hangat, dia dengan flamboyan mengeluarkan bunga sealwort, yang dia berikan kepada Bai Xiaochun.
“Sekarang, apakah kau melihat betapa menakjubkannya Oven itu, Adik Junior? Aku tidak berbohong! Baiklah, makanlah. Makan sampai kenyang!”
Mata Bai Xiaochun mulai cerah saat dia menggigit besar. Selanjutnya, si Gemuk Tertua Zhang mengeluarkan semacam bahan berharga alami, sesuatu yang tampak seperti permata emas, yang memancarkan aroma harum.
Bai Xiaochun tidak membutuhkan dorongan dari si Gemuk Tertua Zhang. Dia segera menggigit dan menelannya. Rasa tajam memenuhinya dengan sensasi yang luar biasa. Setelah itu, si Gemuk Tertua Zhang menghasilkan buah roh merah yang sangat manis.
Lebih banyak barang muncul. Jamur magis, berbagai bahan obat, buah roh, dan barang berharga lainnya. Bai Xiaochun mengambil bagian dari mereka semua, seperti yang dilakukan orang gemuk lainnya. Dia makan begitu banyak sehingga segera, kepalanya berputar. Dia hampir merasa mabuk, tubuhnya panas dan terbakar sampai uap putih naik dari atas kepalanya. Dia sudah merasa gemuk seperti bola.
Semakin banyak dia makan, semakin ramah si Gemuk Tertua Zhang dan yang lainnya menatapnya. Pada akhirnya, mereka menampar perut mereka dan tertawa terbahak-bahak, dan mereka semua benar-benar tampak seperti mitra dalam kejahatan.
Kepala berenang, Bai Xiaochun mengulurkan tangan dan kakinya. Tangannya mendarat di perut raksasa si Gemuk Tertua Zhang, dan kakinya mendarat ke samping. Dia mulai tertawa bersama yang lain.
“Departemen kepegawaian lain akan membunuh untuk memasukkan salah satu dari mereka ke Sekte Luar. Tapi kita membunuh untuk memastikan kita tetap di luar! Lagi pula siapa yang mau ke sana? Apa bagusnya Sekte Luar, ya?” Si Gemuk Tertua Zhang terdengar sangat bangga akan hal ini. Saat dia selesai berbicara, dia mengeluarkan akar ginseng. Akar itu sendiri memiliki cincin usia yang tak terhitung jumlahnya yang terlihat samar-samar, dan ditutupi dengan banyak akar kecil. Yang jelas, akar ginseng ini sudah sangat tua.
“Adik Junior Kesembilan, basis kultivasi kami semua cukup kuat sehingga kami bisa menjadi murid Sekte Luar sejak lama. Tapi, kami lebih suka menyembunyikan level kami yang sebenarnya. Lihat, ada murid Sekte Luar yang akan membunuh untuk mendapatkan satu gigitan akar ginseng berusia seratus tahun seperti ini. Apa kami terlihat ketakutan?” Si Gemuk Tertua Zhang lalu mencabut akar kecil dan memasukkannya ke mulutnya, mengunyah, dan menelannya. Llau dia menyerahkan akar ginseng itu kepada Bai Xiaochun.
Bai Xiaochun begitu kenyang sehingga dia hampir tak bisa melihat lurus. “Kakak, aku kenyang…. Aku benar-benar tidak bisa makan sesuap lagi–”
Sebelum dia bahkan bisa selesai berbicara, si Gemuk Tertua Zhang mencabut akar kecil dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
“Adik Junior Kesembilan, kau terlalu kurus, sangat kurus sehingga gadis-gadis di sekte tidak akan menyukaimu. Di sekte kita, mereka menyukai pria seperti kami Saudara, kuat dan gemuk! Ayo makan….” Si Gemuk Tertua Zhang mengeluarkan sendawa besar. Lalu dia mengambil setumpuk mangkuk kosong, secara bersamaan menunjuk ke dua gulungan yang tergantung di kedua sisi gubuk jerami di dekatnya, yang di atasnya tertulis sebuah bait. “Dengar, kami memiliki pepatah di sini yang mengatakan bahwa aku lebih baik mati kelaparan di Oven daripada berjuang menaiki tangga di Sekte Luar.”
Bai Xiaochun melihat ke bait dan berkata, “Ya, tentu saja! Kita semua ingin mati kelaparan di sini! Uh… ya, mati kelaparan.”
Lalu dia menampar perutnya dan mengeluarkan sendawa.
Mendengar ini, si Gemuk Tertua Zhang dan yang lainnya mulai tertawa. Mereka semua berpendapat Bai Xiaochun semakin menawan.
“Hari ini adalah hari yang menyenangkan,” kata si Gemuk Tertua Zhang. “Adik Junior Kesembilan, akan kuberitahu kau sesuatu yang penting. Kami memiliki cara tertentu dalam melakukan sesuatu di sini di Oven, dan untuk menyesuaikannya, kau perlu menghafal mnemonik tertentu. Perhatikan.
Buah-buahan dan rempah-rempah yang bersifat magis; Gigit ujungnya tapi sisakan batangnya; Iris daging tipis-tipis jika ada penjagalan; Adapun tulang meninggalkan beberapa daging pada mereka; Bubur roh? Siram sampai tipis; Anggur yang enak? Setengah cangkir akan membantumu.
“Enam baris ini disusun setelah bertahun-tahun menderita oleh generasi sebelumnya. Jika kau makan dengan mengikuti prinsip-prinsip ini, maka kau dijamin aman. Baiklah, akhiri malam ini. Tidurlah semuanya, kudapan tengah malam hari ini sudah berakhir. Murid Sekte Luar masih menunggu sup mereka.” Saat dia berbicara, si Gemuk Tertua Zhang mulai mengisi mangkuk kosong dengan bubur nasi.
Kepala Bai Xiaochun berputar, dan dia tidak bisa berhenti memikirkan enam baris kebenaran yang baru saja dia katakan. Dia melihat ke arah si Gemuk Tertua Zhang dan yang lainnya mengisi mangkuk, bersendawa, lalu berjongkok untuk memeriksa mangkuk itu sendiri. Lalu, mulutnya berubah menjadi senyuman.
“Kakak-Kakak, mangkuk-mangkuk ini terlalu bagus.”
Si Gemuk Tertua Zhang dan yang lainnya balas menatapnya dengan ekspresi aneh.
Terlihat menawan seperti biasanya, dia tertawa kecil dan berkata, “Pada pandangan pertama, mereka tidak terlihat sangat besar, tapi sebenarnya bisa menampung banyak makanan. Mengapa kita tidak membuatnya terlihat besar, tapi menyimpan lebih sedikit makanan? Misalnya, kita bisa membuat bagian bawah mangkuk… lebih tebal!”
Si Gemuk Tertua Zhang menatap kaget, seolah-olah dia baru saja disambar petir. Gulungan lemaknya lalu mulai bergetar, dan matanya mulai bersinar terang. Para orang gemuk lainnya mulai terengah-engah, dan lemak mereka juga mulai bergetar.
Tiba-tiba suara pukulan keras terdengar saat si Gemuk Tertua Zhang menampar pahanya. Lalu dia melemparkan kepalanya ke belakang dan tertawa terbahak-bahak.
“Ya, ya, YA! Itu ide yang layak untuk diturunkan! Generasi masa depan di Oven akan mendapat manfaat dari ini! Adik Junior Kesembilan, aku tidak pernah menyangka bahwa seseorang yang menawan sepertimu akan sangat licik seperti ini! Hahaha! Kau dilahirkan untuk menjadi bagian dari Oven!”
0 Comments:
Posting Komentar