Kembali/Serangan
1
Juli. Waktu ketika panas menjadi semakin serius——.
Ikuse Tobio dan seorang temannya sedang berada di kereta saat pulang dari sekolah——mereka membuka-buka majalah di dekat pintu.
“Seperti yang kupikirkan, suspensi yang satu ini mungkin lebih baik.”
“Bila itu masalahnya, bukankah lebih cepat mengumpulkan barang-barang di tempat barang rongsokan di dekat tepi sungai?”
Menurut pendapat Tobio, temannya menghela napas dengan mata setengah terbuka.
“Bego. Mengatakan hal seperti itu, seseorang yang tidak mengerti hal-hal seperti memilih suku cadang sepeda motormu sendiri seharusnya tidak mengendarainya. Kalau jelek, bukankah itu membuat kemungkinan menderita hukuman berat dalam kecelakaan mobil? Tentunya, sudah pasti bahwa, dengan menghemat uang pembelian untuk memasang suku cadang baru, bukankah itu membuat semuanya lebih romantis?!”
Temannya berbicara dengan penuh semangat, matanya berbinar.
Baru-baru ini, dia tampak tergila-gila dengan sepeda motor, dan untuk menyelesaikannya dia dengan gembira bekerja paruh waktu meskipun ada larangan sekolah.
Kebetulan, mendapatkan SIM umum di sekolahnya dan sekolah Tobio juga merupakan pelanggaran peraturan sekolah. Jika ada yang ketahuan, langsung diskors tidak bisa dihindari.
Bagaimanapun, ini adalah tahun kedua SMA. Dikatakan bahwa anak laki-laki pada usia itu pada dasarnya memiliki minat pada motor dan mobil.
“Tobio juga harus mendapatkan SIM-nya. Kita berdua bisa pergi tur! Pasti menyenangkan!”
Baru-baru ini, dia sering mengundang Tobio untuk melakukannya.
Tobio sama sekali bukan tanpa minat. Tetapi……
“Ooh, itu tidak terdengar buruk……tapi aku sedang tidak mood.” balas Tobio, tersenyum kecut.
“Begitu, tidak mudah untuk melupakan……”
Temannya tiba-tiba melihat ke bawah ke lantai gerbong kereta.
‘Masih belum bisa dijelaskan! Kecelakaan tenggelamnya masalah Heavenly of Aloha. Kasus yang membayangi Amerika Serikat’
Bahkan saat Tobio melihatnya, bayangan kecil muncul di wajahnya.
Dua bulan lalu, Tobio berada di tengah-tengah insiden itu.
Tenggelamnya kapal mewah yang ditumpangi 233 kawan-kawan sekolahnya. Sebagai penyintas insiden tersebut, Tobio setiap hari dikejar oleh media.
Seperti itu yang diharapkan. Jika sebuah kapal yang membawa para siswa SMA Jepang terbakar dalam kecelakaan laut, itu adalah berita besar. Itu adalah berita utama di stasiun mana pun setiap hari, dengan media tidak menunjukkan perhatian saat mewawancarai para penyintas insiden itu, serta para pejabat.
Pemakaman bersama untuk teman-teman sekelas yang telah meninggal, dilakukan di tengah kegemparan seperti itu. Tobio, yang hadir sebagai salah satu yang masih hidup, cukup menjadi sorotan selama pemakaman.
Beberapa siswa selain Tobio yang juga selamat tidak dalam keadaan bisa bersekolah untuk sementara waktu.
Mereka menjadi sasaran tatapan ingin tahu dan juga menuduh tetapi, terlebih lagi, ada sebuah masalah serius.
Tiba-tiba tidak akan ada teman sekelas yang, sampai saat ini, semuanya begitu hidup. Karena banyak guru juga hilang dalam kecelakaan itu, tidak banyak orang di sekolah yang bisa memberikan penghiburan. Kejadian itu, mengingat betapa publiknya itu, berarti diperlukan waktu untuk mengatur dan menerima pemikiran seperti itu di benak seseorang. Para siswa yang tertinggal, diburu oleh pers, tidak punya pilihan selain tetap di rumah sampai kerusuhan atas insiden itu mereda.
“Dari kejadian itu, bukankah aneh bahwa mereka tidak pernah menemukan orang yang hidup?”
Atas pertanyaan temannya, Tobio menurunkan pandangannya.
“Aah, hanya mereka yang tidak berpartisipasi dalam perjalanan sekolah yang selamat. ……Di antara kami, jumlahnya kurang dari sepuluh, termasuk aku sendiri.”
Mereka yang selamat dari tahun ajaran yang sama dengan Tobio, semuanya terbatas pada siswa yang belum bisa mengikuti perjalanan sekolah juga. Di antara siswa yang hadir serta para guru, tak ada yang selamat.
Ketika kapal pecah menjadi dua, satu sisi telah tenggelam ke dasar laut, sementara separuh lainnya terus dicari. Dari sini, mayat beberapa guru ditemukan, satu-satunya mayat yang ditemukan dari mereka yang ada di kapal. Dari penggeledahan itu, mayat para siswa tidak pernah ditemukan dalam keadaan utuh. Pencarian dilanjutkan untuk mencoba dan menyelamatkan sisa-sisa yang telah tenggelam ke dasar laut, tetapi kapal yang tenggelam itu berakhir di celah yang tidak terduga, yang sangat sulit untuk diangkat. Sampai sekarang, tidak ada prospek untuk memulihkan mereka.
Orang-orang di TV mengusulkan berbagai teori untuk kecelakaan tenggelam itu, sementara gosip yang mencurigakan beredar tentang apa yang sebenarnya terjadi di dalam cerita. Setiap hari ada komentator buruk yang mengungkapkan, ‘Penyebabnya adalah senjata rahasia negara tetangga!’ atau ‘Fenomena supernatural!’, ‘Ini karya UFO!’ dan sejenisnya, tetapi semua pembicaraan itu tampak bodoh.
——Itu karena penyebab kecelakaan tenggelamnya masih belum diketahui.
Teori-teori yang meragukan hanyalah sarana untuk mengikuti arus tanpa menghadapi kenyataan.
Namun, orang Jepang mudah bosan dengan topik tersebut. Tanpa ada kemajuan dalam kasus ini, dalam sebulan telah berlalu liputan korupsi politik menjadi isu utama, sedangkan berita tentang kecelakaan tenggelamnya secara bertahap dianggap kurang layak diberitakan.
Mungkin keluarga siswa yang berduka tidak membuat keributan yang harus disalahkan. Meskipun awalnya terdengar suara yang mengatakan “ambil sikap!” dan semacamnya, sedikit demi sedikit menjadi masalah yang tidak ingin mereka hadapi.
Pada waktu itu, mereka yang selamat bersama Tobio masing-masing telah memutuskan sekolah mana, yang menerima mereka, yang akan mereka masuki. Di antara mereka, tak ada yang memilih untuk melanjutkan sekolah di SMA Ryoukuu setelah semua yang telah mereka lalui. Setiap kawannya tidak lagi bersekolah di sana.
Dengan demikian semua siswa yang selamat berhamburan, melarikan diri dari wartawan media serta tetangga mereka sebelumnya dari ketika mereka bersekolah di sekolah pertama itu, yang juga menyaksikan mereka dengan rasa ingin tahu yang tak terkendali.
“Saat itu hal-hal gila terjadi. Karena kamera media massa setiap hari ramai di depan gerbang utama.”
Saat temannya mengingat adegan itu, Tobio memasang ekspresi pahit.
Seperti yang dikatakan temannya, dia diminta untuk berkomentar setiap hari di sekolah tetapi tidak ada yang digunakan.
Awalnya memperlakukannya seperti dia terluka, tetapi juga memberinya tatapan menyusahkan, dia hampir tidak berbicara dengan siswa yang dia temui, dan akhirnya diberikan kedamaian.
Awal musim panas——saat memasuki Juli, waktu kejadian itu tidak lagi dibicarakan, kegelisahannya berubah menjadi ketenangan, dan dia bisa tenang dengan caranya sendiri. Dan untuk pertama kalinya dia bisa merasakan kehilangan teman-teman sekelasnya secara mendalam.
“Yah, pikiran-pikiran ini pasti menyakitkan, jadi bukankah sebaiknya kau mengabdikan dirimu untuk beradaptasi dengan kehidupan baru ini? Memikirkan hal-hal yang tidak menyenangkan seperti itu, tentu berbahaya bagi pikiran dan tubuhmu.”
Memukul punggungnya, temannya memberinya kata-kata penyemangat. Tobio berterima kasih dan dengan patuh mengikuti kata-kata ini.
Sementara itu, kereta telah tiba di stasiun tempat temannya turun.
“Ah, baiklah aku turun dari sini. Satu hal lagi. Jangan khawatir dan semangatlah.”
Dia turun dari kereta dan menunjukkan pose berani kepada Tobio sambil tersenyum. Tobio memberikan jawaban singkat, “Ah, sampai jumpa,” dan menjabat tangannya.
“……….”
Tobio tetap sendirian di dalam mobil dan menghela napas.
Maaf——.
Tobio dalam hatinya, meminta maaf kepada temannya.
Di antara teman-teman baru, kesenjangan yang dalam masih ada. Sebuah celah yang masih terasa belum terisi.
Saat tersentak di kereta, Tobio menatap ke langit.
Ketika dia sendirian, dia memiliki lebih banyak waktu untuk menatap sesuatu dengan linglung seperti ini.
Tiba-tiba mengeluarkan ponselnya, Tobio menurunkan pandangannya ke layar surat. Sebagian besar kotak masuknya digunakan untuk pelestarian, agar masa lalu tidak menghilang.
Alamatnya, alamat teman-teman yang tewas dalam kecelakaan itu. Surat dikirim dari mereka sampai hari kecelakaan. Saat naik kereta sendirian, memeriksa surat sudah menjadi rutinitas sehari-hari. Setiap melihat surel tersebut, wajah teman sekelasnya melayang di benaknya, membuatnya kesepian sekaligus memberikan rasa nostalgia. Tidak mungkin mengirim balasan ke surat, itu hanya timbunan. Tetapi jikapun mereka tidak dapat mengirim surat, itu satu-satunya titik kontak Tobio dengan mereka.
Jadi dia akan terus memeriksanya, saat jarinya berhenti di salah satu surel. Pengirimnya, Sae——Toujou Sae. Gadis yang merupakan teman masa kecil Tobio.
‘Naik pesawat sekarang. Menantikan perjalanan udara yang nyaman. Sampai jumpa lagi. Dan pastikan kau beristirahat dengan benar!’
Surel yang akan dikirim dari bandara. Ini dia, kontak terakhir darinya.
Kehidupan barunya telah dimulai, kehidupan yang sudah menjadi kebiasaannya, di mana Tobio, ketika dia sendirian, sering menangis di kamarnya. Karena dia akan tiba-tiba diserang oleh rasa kehilangan yang besar.
Istirahat makan siang, munculnya topik-topik bodoh di atap, menghabiskan waktu dengan teman-teman yang ribut di karaoke dan pusat permainan setelah meninggalkan sekolah, kenangan sehari-hari.
Sae yang pernah satu sekolah dengannya——. Karena mereka tinggal di dekatnya, itu adalah kejadian biasa. Dia akan selalu menunjukkan senyumnya yang tak terlupakan.
——Kejadian sehari-hari itu hilang.
Pada hari dia pergi untuk perjalanan sekolah, Sae tampak terlihat kesepian saat dia pergi——.
Dia tidak akan pernah lagi bisa mendengar alasan untuk wajah seperti itu.
Sesuatu yang penting telah hilang selamanya. Sesuatu yang tidak dapat dipulihkan oleh Tobio.
Tobio, bukannya turun di stasiun seperti biasanya, turun dua stasiun lebih awal.
Dia bisa mampir ke toko buku, menghabiskan waktu di pusat permainan.
Sendirian, kembali ke apartemen besar itu, dia hanya akan memikirkan teman-teman sekelasnya lebih dari siang hari. Begitu pikiran seperti itu mulai di kepalanya, mereka akan terus mengisi pikirannya sampai dia meninggalkan rumah keesokan harinya.
Rasa kehilangan akan dengan keras merusak pikirannya.
Jadi, sebisa mungkin, dia menelusuri toko buku, menikmati permainan di pusat permainan. Hanya dengan melakukan itu rasa sakitnya akan berkurang.
6 sore berlalu, pukul 7 sore tiba. Matahari masih muncul untuk waktu yang lama di musim panas, dan masih muncul hingga akhir pukul 7 sore.
Tobio, setelah kalah dalam permainan laga yang dia mainkan setelah mencapai pertarungan bos terakhir, sambil menghela napas memutuskan untuk kembali ke rumah. Saat itu, jalanan jarang dipadati orang-orang seperti pekerja kantoran yang baru saja selesai bekerja. Tobio berjalan dengan mata hampa.
Saat itulah dia sampai di penyeberangan. Tiba-tiba melihat ke trotoar di seberang jalan, mata kosong Tobio melihat sesuatu. Seketika, matanya terbuka selebar mungkin.
——Sae.
Apa yang dia lihat saat ini, adalah gambar yang seharusnya mustahil. Melihat hal seperti itu, jantung Tobio mulai berdetak kencang.
Mereka memiliki hubungan di mana masing-masing telah menyaksikan pertumbuhan satu sama lain sejak usia dini. Tidak mungkin dia salah.
Sebelum dia bisa mencoba menjangkau, sinyal pejalan kaki berubah menjadi merah. Seperti yang bisa diduga, orang-orang yang meninggalkan pekerjaan itu menjadi seperti tembok, tanpa jalan untuk melanjutkan.
Cepat berubah menjadi hijau! Sae ada……Sae ada di sana!
Saat Tobio menyaksikan, beberapa pria dan wanita berkumpul di sekitar Sae. Mengawasi, Tobio semakin terkejut.
Di antara wajah-wajah itu, satu adalah teman baik dari kelasnya; itulah sosok Sasaki Kouta.
Sasaki berbicara panjang lebar dengan Sae. Dan, kelompok yang terdiri dari Sasaki dan Sae pergi ke suatu tempat.
Aku harus bergegas maju! Tapi, sinyalnya masih belum berubah.
Dia menyadari kelompok Sae akan menyeberang dengan sinyal bolak-balik. Ketika sinyal berubah, kelompok yang berjalan hampir tidak terlihat. Mengarungi kerumunan, Tobio mulai berlari.
Dia masih hidup——.
Dia belum tahu bahwa orang itu memang dia. Itu mungkin ilusi yang dibentuk oleh keinginannya sendiri.
Tapi, mayatnya belum ditemukan dari laut. Mayat belum ditemukan.
Mereka mungkin belum tentu mati. Ada 200 atau lebih dari mereka, jadi seharusnya tidak aneh bahkan jika beberapa orang hanyut dan berakhir di suatu tempat di pulau itu! Kurangnya ketenangan, pikirannya berputar karena ilusi menyebabkan dia berpikir begitu.
Tobio dengan gila-gilaan mengejar kelompok itu.
Saat matahari terbenam, warna senja semakin dalam.
Tobio terengah-engah, saat dia mengejar kelompok itu. Namun, karena tertangkap oleh sinyal lagi beberapa menit yang lalu, dia kehilangan arah ke mana kelompok itu pergi.
Sedikit demi sedikit, dia terus berjalan menuju jalan-jalan yang tidak berpenghuni.
Saat dia melaju di jalan yang remang-remang, jalanan menjadi sangat sunyi. Pada saat itu, dia melihat sesosok sosok memasuki area lokasi konstruksi di ujung pandangannya.
Dia mengejar, mencapai bagian depan gedung yang sedang dibangun. Itu adalah adegan untuk pembangunan kondominium. Pintu masuk ke lokasi konstruksi anehnya terbuka, membuatnya mudah untuk masuk.
Tobio, membenarkan bahwa tidak ada yang melihat, melangkah ke situs tersebut. Dia melanjutkan untuk memasuki situs yang dipenuhi dengan baja dan kayu.
Karena cahaya dari lampu listrik tidak dimaksudkan untuk mencapai sini, dan karena langit senja yang semakin gelap, jarak pandang di dalam sangat buruk. Tobio menyalakan fungsi kamera ponsel, mengandalkan cahayanya.
Saat itulah dia datang di sudut jalan. Seseorang berdiri di sana——.
Tobio akrab dengan profil belakang itu. Meskipun mengenakan kemeja putih alih-alih seragam sekolah, itu adalah salah satu kelompok yang dia ikuti, tidak diragukan lagi adalah punggung teman yang bersekolah di sekolah yang sama dengannya sampai musim semi tahun ini.
“……Sasaki?”
Dengan hati-hati, Tobio memanggil.
Meskipun dipanggil, Sasaki terus berjalan dengan menantang ke arah belakang. ……Dia mulai merasa khawatir tentang apa yang ada di depan. ……Dia mulai bertanya-tanya apakah orang itu sadar, atau bahkan manusia.
“Sasaki……apa yang kaulakukan?”
Sekali lagi, Tobio memanggil. Lantas anak itu berbalik menghadapnya. Saat tubuhnya berbalik, cahaya yang bersinar di punggungnya kini menyinari matanya.
“——!”
Tobio mengeluarkan suara yang tidak jelas dan mundur.
Dari belakangnya……sesuatu yang besar sedang mengunyah. Sesuatu memperhatikannya, dan mulai mendekatinya. ……Itu adalah makhluk yang menyerupai kadal raksasa. Mulut makhluk itu dicat dengan darah. Lidah itu muncul dengan suara menyeruput saat menatapnya dengan rasa ingin tahu. Anak laki-laki yang berdiri di dekatnya pasti Sasaki. Itu pasti Sasaki. Tobio yakin.
Pada saat itu, sesuatu berguling. Menerangi cahayanya, ada kepala anjing yang diamputasi tergeletak di sana.
Ada bekas luka yang dalam di kepala. Kulit di sekitar bola mata di satu sisi telah dikerok.
“Hii!” Jerit Tobio, meringis saat melihatnya.
Kadal itu mulai mengunyah anjing itu. ……Suara mengunyah yang dia dengar sebelumnya pasti……suara mengunyah sisa anjingnya!
Di depannya Sasaki tetap tanpa ekspresi, menatap Tobio, lehernya sedikit condong. Dada kemeja putihnya telah ternoda merah oleh semprotan darah anjing.
Sasaki——. Dia adalah Sasaki. Itu adalah teman sekelas yang sama, yang selalu pergi karaoke dan bermain arkade dengannya. Tapi saat dia selalu memasang senyum iseng, kini dia hanya menatap Tobio tanpa emosi. “Sasaki,” dia ingin memanggil lagi tetapi suaranya tidak berfungsi. Mungkin karena tubuh dan pikirannya telah lumpuh karena ketakutan.
“Kau……apa yang kaulakukan?”
Itu adalah pertanyaan yang entah bagaimana Tobio keluarkan.
“……em……u”
Sasaki mengeluarkan suara. Itu pada volume yang tidak bisa didengar kecuali fokus.
Saat berikutnya, tepat di depan matanya, anak laki-laki itu memasang senyum dunia lain. Mulutnya yang tipis terbuka, matanya menyipit, menatap Tobio dengan senyum menakutkan.
Kadal, yang telah memakan anjing itu, menghentikan makannya dan mendekat. Mustahil untuk merasakan emosi apa pun dari mata itu, yang penampilannya seperti binatang yang telah memojokkan mangsanya.
Saat seluruh tubuh Tobio terasa mati rasa dan dingin, seseorang yang mirip Sasaki secara perlahan membuka mulutnya.
“Makanan”
Apa yang terdengar seperti deru udara, diikuti oleh suara gertakan tumpul dari belakang, mencapai telinganya. Berbalik menghadap ke sana, dia menemukan bahwa kayu yang disandarkan ke dinding telah terbelah dua. Tobio mendengar suara angin tambahan, dan berbalik.
Tobio melihat kembali ke depan di mana, dari mulut kadal, lidah panjang yang jorok telah menjulur menggeliat seperti tentakel. Air liur menetes di sepanjang lidah ke tanah.
Di ujung tentakel aneh itu, ada tonjolan tajam yang keras yang berfungsi seperti cakar atau taring.
Tobio menyadari bahwa pipinya telah terluka. Saat dia membelai pipinya, tangannya menjadi berlumuran darah. Itu membuatnya berada di dekat telinga.
……Monster……kadal?
Itu adalah makhluk yang melebihi akal sehat setidaknya Tobio. Ukurannya sekitar 3 meter. Pada panjang seperti itu, itu mengingatkan pada komodo, meskipun dia bahkan tidak bisa mengingatnya memiliki tentakel yang aneh, bukan lidah.
“……Ketemu kau……”
Sosok dengan penampilan Sasaki mendekat, tersenyum menakutkan, sambil berkata begitu. Monster kadal di depan Sasaki merespons.
Tobio secara naluriah meraih batang baja yang diletakkan di kakinya. Memegang baja di tangannya yang gemetar, dia menghadap ke monster itu.
“J-jika ini lelucon, hentikan, Sasaki.”
Kendati ia mencoba tersenyum dengan memaksa ujung mulutnya terangkat. Otot-otot di pipinya benar-benar menegang karena ketakutan.
Sementara Tobio mengangkat batang baja, monster kadal itu mendekat tanpa intervensi. Tobio menanggapinya dengan mundur sedikit demi sedikit.
Dia tak bisa berpaling dari lidah monster yang menggeliat menakutkan itu. Secara intuitif, dia tahu bahwa dia akan mati kala dia memalingkan muka dari tentakel seperti lidah itu.
Dia tak tahu seberapa jauh lidah tersebut dapat meregang, tapi berpikir bijaksana untuk mengambil kesempatan ini untuk berlari dan menjauh. Inilah keputusan yang dicapai Tobio.
Dia secara bertahap mundur sedikit demi sedikit untuk menjauh.
(Sama sekali bukan ide yang baik untuk berpaling dari tentakel itu)
Tobio memasukkan tangannya ke dalam saku celananya.
Dia merasakan sesuatu yang keras dengan tangannya. Ini adalah koin ekstra yang ditukarkan di pusat permainan.
Tobio mengambil koin di sakunya, dan melemparkannya ke monster kadal itu. Koin yang bisa dengan mudah dibayar seseorang menyebabkan lidah monster kadal itu jatuh, menghasilkan celah yang membuatnya merasa bisa melarikan diri.
Dia mengubah posturnya untuk melarikan diri dan dia segera mulai berlari, tetapi tentakel yang membentang memasuki pandangannya. Tobio secara refleks bersiap untuk membela diri dengan batang baja silinder. Tapi lidah itu melilit di sekitar batangnya.
“Ku……”
Dia mencoba mengguncang tentakel yang melilit batangnya, tapi tekanan tidak masuk akal diterapkan padanya.
Perlawanannya sia-sia, karena baja di tangan Tobio telah dicabut oleh tentakel itu. Atas sinyal Sasaki, monster kadal itu melemparkan batang bundar yang diambil jauh-jauh. Suara dentingan logam terdengar dari belakang.
Kembali ke Tobio, mangsa aslinya, monster kadal itu semakin mendekat selangkah demi selangkah.
Tobio mundur, diselimuti ketakutan. Dia mencoba melarikan diri lagi, tetapi lidah itu hanya melilit kakinya, menyebabkan dia langsung tersandung dan jatuh. Saat dia mencoba berdiri, dia melihat monster kadal itu mendekat.
Menonton adegan ini, orang dengan penampilan Sasaki mencibir. Lidah monster kadal itu membuat gerakan berliku-liku, mengarahkan ujung seperti taringnya ke Tobio.
Aku tamat!
Setelah menyimpulkan demikian, sesuatu terjadi di antara Tobio dan monster itu dengan kecepatan sangat tinggi.
……Ketika tak ada yang terjadi bahkan setelah menunggu beberapa detik, Tobio dengan penasaran melirik ke arah monster itu. ——Kemudian, ujung monster kadal itu terpotong, dan itu menimbulkan teriakan tanpa kata.
“Aku tidak akan membiarkanmu melakukannya dengan mudah.”
Tiba-tiba, dia mendengar suara seorang wanita muda dari belakang. Pemilik suara, bersama dengan suara langkah kaki, muncul di samping Tobio. Gadis itu mengenakan seragam sekolah dari suatu tempat. Tahunnya hampir sama. Rambutnya diikat ke belakang.
Bagi Tobio sepertinya dia pernah melihat siswi ini sebelumnya di suatu tempat, tapi……mungkin karena situasi yang membingungkan, dia tidak bisa mengingat dengan baik.
Saat Tobio melirik gadis itu, dia maju satu langkah.
“Aku akan menjadi lawanmu.” Ungkapnya kepada kadal itu, mengulurkan tangannya ke depan.
Menanggapi provokasi gadis itu, Sasaki menginstruksikan monster kadal dengan tangannya. Lidah kadal itu mencoba menyerangnya dengan cakarnya. ——Dalam sekejap, ada sesuatu yang terus melintas di antara Tobio dan gadis itu dengan kecepatan luar biasa. Itu menghilang ke dalam kegelapan sambil menyerempet sisi monster itu dengan kecepatan tinggi.
Sesaat kemudian, lidah monster itu diam-diam jatuh. Lehernya telah dipenggal, kepalanya jatuh ke tanah. Sambil berteriak, tubuhnya kehilangan kekuatan dan jatuh ke tanah.
Seolah-olah dia kehilangan kesadaran pada saat yang sama, orang yang tampak seperti Sasaki juga jatuh di tempat.
Masih diliputi ketakutan, Tobio terlalu bingung untuk memahami apa yang telah terjadi. Monster kadal——ia mati. Organisme seperti yang lehernya terputus, seharusnya tidak ada. Walaupun ada, setidaknya itu akan menentang akal sehat.
Dari kegelapan di depan, kepakan terdengar, seperti burung pemangsa besar——burung yang tampak seperti elang terbang ke arah mereka. Burung, yang bertengger di lengan gadis itu, sangat lucu. Gadis itu juga mengelus kepala burung itu sambil berkata, “Nah, nah”. Sebelumnya, yang melewati Tobio ternyata adalah burung yang kini bertengger di lengan gadis itu. Bila memang begitu, lantas apakah burung ini yang mengalahkan monster itu?
Dia masih ragu, tapi Tobio kini merasa lega karena dia selamat. Dia menghela napas pelan.
Tapi kelegaannya segera berlalu, saat Sasaki yang terbaring di tanah diselimuti oleh fenomena bercahaya misterius. Itu juga menyelimuti monster kadal yang kini sudah mati. Itu adalah cahaya biru, yang dipancarkan dari sesuatu yang melingkar di tanah, yang diukir dengan karakter yang tidak dikenal. ……Seolah-olah, itu tampak seperti “kotak sihir” yang sering terlihat di game dan manga. Hal yang mirip dengan kotak sihir memberikan kecemerlangan yang lebih menyilaukan yang akan membuat orang ingin menutupi mata mereka. ……Usai kilatan itu berhenti, dia melihat ke lokasi, di mana monster kadal dan Sasaki tidak lagi ditemukan.
……Setelah fenomena seperti ditangkap oleh rubah[1], apa yang terbentang di depan mata Tobio membuatnya sangat terkejut hingga kata-kata itu gagal total.
“Ikuse……kun, kan?”
Sama sekali tidak terkejut dengan fenomena ini, gadis bertanya sambil menatap wajah Tobio.
“B-benar……dan kau……?”
Tobio membalas begitu. Dia tampak agak familier. Tapi dia tak bisa mengingat dengan jelas. Pasti dia pernah melihatnya di suatu tempat……
“Aku Minagawa Natsume. Kau benar-benar……tidak tahu……kita tidak pernah berbicara secara langsung, bahkan nama dan wajahmu tidak cocok. Kalau aku tidak melihat fotomu.”
Gadis, yang menyebut dirinya Natsume, mengeluarkan ponselnya dari saku roknya, dan menunjukkan layar padanya. Ternyata, ada foto Tobio sebagai foto ponsel. Inilah yang ingin disampaikan Natsume dengan menunjukkan layar ponselnya.
Di bagian bawah, bersama dengan pemandangan yang akrab, aku telah difoto berbicara dengan teman-teman lama.
Melihatnya, Tobio mengerti secara intuitif.
“Kau, maksudmu——”
Ketika Tobio hendak mengatakannya dengan lantang karena terkejut, Natsume melanjutkan ucapannya sambil tersenyum puas.
“Uh huh, aku adalah penyintas tingkat dua SMA Ryoukuu sama sepertimu.”
2
“Buatku, aku akan memesan satu krim vanila dengan sirup dan sesuatu dari bar minuman. Errr, kau mau pesan apa Ikuse-kun?”
“Tidak, terima kasih, aku tak usah.”
Tobio menggelengkan kepalanya.
“Nah, kalau begitu.”
Menanggapi pesanan Natsume, pelayan wanita itu pergi menuju dapur.
Usai pertemuan dengan orang yang mirip Sasaki dan serangan monster kadal, mereka berdua mengunjungi restoran keluarga. Natsume berkata, “Karena ceritanya panjang, ayo pergi ke tempat lain yang tenang,” dan membawa Tobio ke sini.
Setelah dia kembali ke tempat duduknya setelah memilih minumannya dari bar minuman, Tobio membuka percakapan.
“Apa maksudmu?”
“Apa?”
Atas pertanyaan Tobio, Natsume menjawab dengan nada ringan. Dengan sikap yang sedikit kesal, Tobio mengernyitkan alisnya dan bertanya lagi.
“Apa itu semua? Apa cerita di balik ini?”
‘Itu’ jelas merujuk pada pertemuan sebelumnya dengan teman Tobio——insiden dengan Sasaki dan monster kadal. Apa monster itu? Tobio ingin bertanya. Natsume, yang duduk di seberangnya, setidaknya tahu sesuatu tentang monster itu.
“Seperti yang kaulihat, itu adalah monster dan majikannya.” Jawab Natsume tanpa ragu-ragu.
Sebelum Tobio dapat mengajukan pertanyaan lain, dia melanjutkan.
“Makhluk yang terlihat seperti teman sekelas kita menciptakan monster itu, yang disebut ‘Utsusemi’. Lihat, mereka adalah tipe prototipe avatar independen——atau begitulah kelihatannya. Mereka dan monster mereka, secara kolektif mereka disebut ‘Utsusemi’.
Saat dia mengatakannya, dia membasahi jarinya di atas segelas es kopi dan menulis karakter katakana untuk ‘Utsusemi’ di atas meja.
“Utsusemi?”
Tidak familier dengan kata itu, Tobio memasang tampang bingung.
“Eh, Utsusemi. Yah itu nama resminya……tapi yah, mereka——dan gadis itu juga, Utsusemi semuanya memiliki penampilan siswa tingkat dua SMA Ryoukuu yang hilang pada hari kecelakaan itu.”
“Ap……”
Tobio terbisu. Natsume tetap terlihat serius saat dia melanjutkan ceritanya.
“Meskipun aku tidak tahu detail pastinya, 233 kawan-kawan sekolah kita yang mengalami kecelakaan laut, saat ini, masing-masing dari mereka dipasangkan dengan monster seperti yang kita temui beberapa waktu lalu.”
Dia terus mengungkapkan hal yang tak masuk akal satu demi satu.
Sejak pemakaman bersama, dia bertemu dengan orang-orang yang selamat dari kecelakaan itu. Tapi dia belum pernah bertemu dengannya sebelumnya di SMA Ryoukuu.
Setelah bertemu seseorang dengan keadaan yang sama, ini di luar kemampuan Tobio untuk memahaminya.
Melihat ekspresi bingung di wajah Tobio, Natsume menghela napas dan memasukkan tangannya ke dalam tasnya.
“Aku tahu rasanya aneh tiba-tiba mengatakan hal-hal aneh seperti itu. Bagaimanapun, karena kau akan mendengarnya lagi nanti, untuk saat ini——”
Dia mengeluarkan benda bulat berwarna putih dari tasnya. Ukurannya kira-kira sebesar bola softball.
“Peranku adalah memastikan untuk memberikan ini pada Ikuse-kun.”
Natsume meletakkan benda bulat putih itu di atas meja. Tobio dengan hati-hati mengambilnya.
Tampaknya itu adalah benda bulat biasa. Tapi, pada waktu itu, benda bulat itu mulai berdenyut mengikuti detak jantungnya sendiri.
“Uwah”
Menjerit menyedihkan, Tobio menjatuhkan benda bulat itu ke atas meja.
“Sebaiknya kau memperlakukannya dengan hati-hati. Karena kau akan mati tanpanya.”
Sambil menyendok sendoknya ke dalam krim vanila yang dibawa oleh si pelayan, Natsume tanpa ragu mengatakan sesuatu yang tidak menyenangkan.
Dia dengan senang hati menyendok krim vanila ke dalam mulutnya.
“Mati, maksudmu?”
Tobio yang khawatir memprotes pilihan kata-kata Natsume yang tidak menyenangkan.
“Utsusemi, tampaknya, ditujukan untuk kita para siswa yang selamat dari perjalanan dengan tidak berpartisipasi. Bahkan, bukankah kau juga hanya menjadi sasaran? Aku telah menjadi sasaran baru-baru ini juga.”
“Cerita yang sangat konyol, bagaimana mungkin aku bisa memercayainya?”
“Sangat egois untuk tidak percaya, Ikuse-kun, terutama mengingat kau diserang. Kalau aku tidak datang waktu itu, ia mungkin akan membunuhmu.”
Dia ingat bagaimana Sasaki dan monster itu tiba-tiba menghilang saat terbungkus cahaya dari benda yang tampak seperti kotak sihir.
“……Cahaya itu membawa mereka.”
“Uhuh. Entah bagaimana, setelah mengalahkan monster itu, itu menyebabkan pemiliknya jatuh pingsan——ketika itu terjadi, mereka berdua menghilang bersama dengan fenomena bercahaya itu. Ini seperti fantasi.”
Dia terkekeh dan tertawa. Tobio tiba-tiba merasakan pengertian.
Natsume mengarahkan sendoknya ke arahnya.
“Jadi, ‘telur’ itu penting. Bukankah itu seharusnya menjadi senjata berharga bagi siswa SMA biasa yang tidak berdaya seperti kita?”
Natsume melihat keluar jendela. Mengikuti tatapannya, Tobio juga melihat ke luar toko. Di dahan-dahan pohon di pinggir jalan tempat orang datang dan pergi, burung yang tadi bertengger. Burung itu melihat sekeliling sambil tampak gelisah. Matanya yang tajam bisa melihat jarak jauh.
“Yah, karena kita tidak bisa tinggal di dalam selamanya dan elang-chan-ku tidak melihat siapa pun menyelinap di luar, haruskah kita segera pergi?”
Natsume, setelah menghabiskan krim vanilanya, berdiri.
“Hei, tunggu!”
Natsume menarik Tobio yang masih memiliki pertanyaan untuknya, dan berdiri menghadapnya. Saat Tobio merasa malu dengan tindakan mendadaknya, dia mendekatkan mulutnya ke telinganya sambil tersenyum puas. Memasuki lubang hidung Tobio, ada aroma manis yang berasal dari rambut Natsume.
“Nanti, aku akan mengunjungi rumahmu.”
Dia membisikkan sesuatu yang dalam di telinganya dan kemudian pergi.
Tobio yang benar-benar terpana menampar wajahnya yang memerah. Dia menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya.
“……Tunggu, dia tahu di mana rumahku?”
Menyuarakan pertanyaan seperti itu, dia menatap benda bulat yang dibawanya.
‘Telur’——.
Apakah sesuatu akan lahir darinya?
Sebelumnya, denyut yang dia rasakan dengan tangannya, itu cukup jelas.
Dengan pemikiran menakutkan itu, Tobio memasukkan ‘telur’ yang diduga itu ke dalam tasnya.
[1] Artinya, sulit dipercaya mata.
0 Comments:
Posting Komentar